El legendario lanzador venezolano Johan Santana, bicampeón del Cy Young y estrella de los Minnesota Twins, expresó su profundo orgullo y entusiasmo tras ser nombrado coach de pitcheo de la selección de Venezuela para el Clásico Mundial de Béisbol 2026.
En una entrevista con Venevisión, Santana, de 46 años, valoró el llamado como «un honor supremo» y una oportunidad para «devolverle al país que me vio nacer como pelotero».
«Cuando recibí la llamada de la Federación, no lo dudé ni un segundo. Es un sueño hecho realidad guiar a esta generación talentosa. Venezuela merece una medalla, y con pitchers como Eduardo Rodríguez o Ranger Suárez, podemos soñar en grande», declaró Santana.
Recordó su trayectoria: 165 victorias en MLB, un no-hitter en 2012 y su rol clave en el Clásico 2006, donde Venezuela alcanzó cuartos de final.
El nombramiento, anunciado por la Federación Venezolana de Béisbol (FVB) el 25 de noviembre, forma parte de un cuerpo técnico liderado por Omar López (manager) y con leyendas como Salvador Pérez como capitán. Santana, retirado en 2013 por lesiones, ha sido coach en ligas menores de los Mets y ahora debuta en un torneo mayor con la Vinotinto.
«Valoro este rol porque puedo transmitir mi experiencia: control mental, mecánica perfecta y amor por la camiseta. No es solo pitcheo, es inspirar a los jóvenes a creer en lo imposible», añadió.
El Clásico 2026, del 5 al 23 de marzo en EE.UU., Japón y Taiwán, será el primero sin restricciones post-pandemia, con Venezuela en el Grupo D junto a potencias como EE.UU. y México.
NAM/Agencias
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