Las pruebas preventivas de detección del cáncer disminuyeron durante la pandemia, y los confinamientos, el distanciamiento social y los aumentos repentinos de COVID-19 impidieron que muchas se hicieran las mamografías y colonoscopias necesarias.
Pero las cifras de pruebas de detección del cáncer de mama y de colon se han recuperado desde entonces, e incluso han superado las estimaciones de las pruebas de detección previas a la pandemia, según un nuevo estudio de la Sociedad Americana Contra El Cáncer (American Cancer Society).
«Estos hallazgos son en su mayoría alentadores, ya que la pandemia resultó en interrupciones generalizadas en las pruebas de detección del cáncer en EEUU«, señaló en un comunicado de prensa la investigadora principal, Jessica Star, científica asociada de factores de riesgo del cáncer e investigación de vigilancia de las pruebas de detección de la Sociedad Americana Contra El Cáncer (American Cancer Society).
Desafortunadamente, las buenas noticias no se extienden a las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino, que siguen estando por debajo de los niveles previos a la pandemia, informaron los investigadores el miércoles en la revista Journal of the American Medical Association.
«El declive continuo en las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino es preocupante, ya que los diagnósticos de cánceres de cuello uterino en una etapa temprana, cuando son más tratables, también se redujeron durante la pandemia«, dijo Star. «Si no se retoman las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino, la prevención y los diagnósticos en etapa temprana pueden seguir disminuyendo y poner en riesgo más vidas«.
En el estudio, los investigadores analizaron las respuestas a la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud, una encuesta anual realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EEUU.
El equipo comparó las tasas de detección del cáncer en 2019, antes de la pandemia, con las de 2021 durante la pandemia y en 2023 tras el final de la crisis sanitaria mundial.
Los resultados muestran que los exámenes de detección de cáncer de mama y colon en 2023 superaron los niveles de 2019 en un 7% y un 12% respectivamente, debido a los fuertes aumentos hacia el final de la pandemia.
Mientras tanto, las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino en 2023 se mantuvieron un 14 por ciento por debajo de los niveles de 2019, sin cambios entre 2021 y 2023, encontraron los investigadores.
«El declive persistente en las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino podría reflejar en parte unos declives a largo plazo en el conocimiento de las pacientes y en que los médicos recomiendan la prueba«, dijo Star. «Es imperativo que continuemos abogando por el regreso de las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino, y los esfuerzos también deben abordar las crecientes disparidades en todas las pruebas de detección del cáncer según el estatus socioeconómico«.
Además, el repunte en las pruebas de detección de los cánceres de mama y de colon ocurrió sobre todo entre las personas que ganan más dinero, tienen un nivel educativo más alto y tienen un seguro privado o son beneficiarios de Medicare, encontraron los investigadores.
«Los sistemas de salud y los profesionales de la atención de la salud podrían desempeñar un papel importante al mejorar las comunicaciones de detección y proporcionar navegadores de pacientes para ayudar a abordar las barreras estructurales y de costos«, concluyeron los investigadores en el estudio.
NAM – UPI
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