¡ZULIA HISTÓRICA EN NAM! Aborda este vuelo en la cápsula del tiempo y reencuéntrate con Zuliana de Aviación || Fotos+Video

29 marzo, 2025 / Redactor 2 / Regionales / Relevante /

«Zuliana de Aviación anuncia la salida de su vuelo 209 con destino a Maiquetía, señores pasajeros sírvanse abordar el avión por la pasillo de salida nacional puerta número dos», se escuchaba entonces con la característica voz y entonación de la anunciadora el primero de tres llamados para el abordaje de estos vuelos específicos durante el período comprendido entre 1985 y 1997. Era la aerolínea orgullo de todos los zulianos. Esta es su historia.

Zuliana De Aviación fue una aerolínea venezolana fundada en 1985 con sede en la ciudad de Maracaibo, Venezuela. Inicialmente operaba como aerolínea de carga, y posteriormente comenzó a operar con vuelos de pasajeros.

Además de varias rutas nacionales, la aerolínea se expandió a Colombia e inició vuelos internacionales a Estados Unidos, con una ruta a Miami. Lamentablemente, la aerolínea cesó sus operaciones en 1997, al no poder mantener suficientes ingresos para cubrir los crecientes gastos.

¿Qué pasó con sus aviones?

Sorprendentemente, casi un cuarto de siglo después, siete aviones de la aerolínea aún permanecen prácticamente intactos en la segunda ciudad más grande del país. Han sido despojados de piezas útiles, pero las carrocerías de las aeronaves están generalmente intactas y son fácilmente identificables en sus diseños a todo color.

La aerolínea fue motivo de orgullo para los zulianos. Sus aviones lucían imponentes llevando en rojo el nombre «Zuliana».

El diseño en su imagen contemplaba al Relámpago del Catatumbo, joya de la naturaleza que solo se registra en la entidad, que también simula como la cara de un cóndor o un águila dibujando su pico. Esta ha sido otra de las incontables pérdidas que ha tenido el Zulia, una aerolínea con auténtico sello zuliano que, entonces, se erigió como una de las más notables de la aeronáutica nacional de mitad de los 80 y casi todos los 90.

Zuliana operaba un total de 13 aeronaves, incluyendo tres Douglas DC-8, cinco Douglas DC-9 y cinco Boeing 727. Los registros indican que ocho permanecían en el aeropuerto al momento del cese de operaciones de la aerolínea. Las siete aeronaves que permanecen en Maracaibo son:

YV-458C Douglas DC-9 31

YV-459C Douglas DC-9 31

YV-495C Douglas DC-9 31

YV-496C Douglas DC-9 32

YV-497C Douglas DC-9 32

YV-499C Douglas DC-8 54F

YV-464C Boeing B727 227

Aún se recuerdan sus tiketes, cuando los tiketes de avión se hacían impresos en una suerte de cartulina especial de fina calidad, las cuales traían además el boarding pass.

Eran notables, largos y tenían tres hojitas; una era desprendible y con ella se quedaba el funcionario que te la quitaba para que pudieras ingresar al gusano de acceso. Luego te quedaba el boarding pass y la copia del desprendible.

Otro avión, el Boeing 727 YV-465C, fue trasladado a Miami para su almacenamiento y desguazado varios años después.

Los dos primeros DC-9 se construyeron en 1971, y volaron inicialmente para Ansett Airlines Australia durante 10 años. Posteriormente, se trasladaron a Estados Unidos con Midway Airlines, incorporándose finalmente a Zuliana en 1993. Los otros tres DC-9 comenzaron su actividad en Italia, operando con Alitalia o ATI, antes de trasladarse a Venezuela entre 1994 y 1995.

El YV-464C fue entregado a Braniff en 1970. Permaneció en EE. UU. operando para Northwest y Pan Am, hasta que finalmente se incorporó a la aerolínea sudamericana en 1992. El YV-499C inició operaciones en 1964 con Air Canada. Siguió una vida más aventurera en Zaire y Liberia, regresando a América con Zuliana en 1994.

Los siete permanecieron abandonados en un pequeño desguace al norte de la rampa principal, y en los últimos años se les han unido algunos Boeing 737-200. Dos de ellos pertenecen a otra aerolínea local, Venezolana.

Sin dejarse intimidar por el fracaso de Zuliana unos años antes, Venezolana inició operaciones desde Maracaibo en 2001 como RAVSA, rebautizada en 2007.

Sin embargo, a partir de 2009, la aerolínea enfrentó problemas financieros que llevaron a que la mayoría de sus aeronaves quedaran inoperativas. Para 2014, la aerolínea fue inmovilizada antes de ser adquirida por un grupo de inversores privados. Actualmente, sigue operando con una flota reportada de tan solo dos 737 y dos McDonnell Douglas MD80.

Sin embargo, uno de los aviones de Venezolana no tuvo el mismo lujo que el de Zuliana. El YV287T ha sido descuartizado. Montones de restos yacen dispersos por el desguace, junto con un Rutaca 737 desconocido. El YV296T, sin embargo, permanece prácticamente intacto.

Mark Evans

Sobre el autor de esta información, Mark Evans, ha estado interesado en la aviación desde los ocho años, cuando fue por primera vez a observar aviones en el Aeropuerto de Manchester, Inglaterra. Viajes a varios aeropuertos europeos en los años siguientes y luego a Estados Unidos en su adolescencia alimentaron su deseo.

Esto llevó a Mark a querer trabajar en la industria y a los veintiún años fue aceptado para formarse como Controlador de Tráfico Aéreo. Después de formarse y trabajar durante varios años en Inglaterra, Mark se mudó a Baréin, en Oriente Medio, donde trabajó durante seis años.

Luego se mudó a Sídney, Australia, donde reside hoy después de veinte años de profesión. Su afición por ver aviones lo ha llevado a visitar más de 140 países y territorios, incluyendo lugares como Corea del Norte, Sudán e Irán. Ha volado más de 1100 veces, visitado más de 700 aeropuertos y siempre se le puede encontrar planeando su próximo viaje.