Para numerosos países del orbe el mes de diciembre es un lapso especial durante el año, donde las ciudades se engalanan con su mejor ambiente. Es una época de sabor y festejo, de reunión y encuentros, de calidez y alegría espiritual.
Las tradiciones
En Venezuela las 10 tradiciones navideñas más populares son: los aguinaldos y gaitas, el pesebre, las misas de aguinaldos; la hallaca, el plato navideño y el arbolito; las parrandas, las paraduras del niño, las patinatas, el saludo al niño Jesús también conocido como las danzas de los pastores, el Día de los Santos Inocentes o Día de Los locos y La llegada de Los Reyes Magos.
A todas estas costumbres se añaden las dos reuniones familiares del 24 y el 31 en la noche, cuando los integrantes de la familia se reúnen para festejar la llegada de Jesús y la despedida del año viejo y el recibimiento del Año Nuevo. En ambos casos los fuegos artificiales y en los últimos tiempos una figura que se le lanza al aire y que es conocida como el Globo del Deseo, amenizan la reunión de cada hogar.
En muchas localidades el año viejo parte al compás de la música y de un «cañonazo» de pólvora. Entre las creencias mas conocidas están el tomar un puñado de lentejas en sopa o tenerlas en la mano cuando llegue el nuevo año para tener prosperidad, sacar las maletas a la calle para tener un nuevo año lleno de viajes, comerse las 12 uvas del tiempo (al compás de las últimas campanadas del lapso que se va) para garantizar el cumplimiento de doce deseos, romper las copas para dejar el pasado atrás y abrir paso al futuro prometedor del nuevo año.
Existen además diferentes expresiones culturales, gastronómicas, musicales y tradicionales que identifican las fiestas de fin de año en el país, ya que estos festejos encierran una gran fuerza y generan innumerables reuniones colectivas que hacen que las fechas decembrinas sean muy especiales.
En cualquier rincón venezolano se celebra la llegada del Niño Dios y un sinfín de tradiciones locales se despliegan en todo el territorio, de acuerdo a la zona.
Diciembre comienza con alegría y el venezolano disfruta esta época intensamente, entre música, reuniones, brindis y deliciosos platos, en los que la identidad cultural del país se expresa con fuerza.Y es que el venezolano siente que la llegada del niño Dios bendice cada rincón de esta tierra.
El San Nicolás de la Cota Mil
Con la llegada de diciembre, en los últimos años, Ramón Canela, de 81 años (español de nacimiento), se ha convertido en una nueva tradición caraqueña. Y es que este jubilado citadino se viste de Santa y todos los primeros de diciembre se aparece con este atuendo en la Cota Mil, a la altura de El Marqués. Lleva una bolsa llena de caramelos y se los entrega a los niños que pasan. El conocido «San Nicolás de la Cota Mil» señala que lo que más le motiva es darle felicidad a las personas y niños principalmente. «Soy muy feliz, aunque me fuera de Venezuela siempre vendría a la Cota Mil a darle felicidad a los niños», comentó.
Desde que vistió el traje de San Nicolás la primera vez han pasado 13 años. Y este martes primero de diciembre la gente esperará su presencia en la avenida Boyacá, en las faldas del Ávila.
Los aguinaldos
En época decembrina en Venezuela siempre se escucha este género. Se trata de un estilo musical traído por los españoles y al que se le han añadido arreglos a la venezolana. La palabra aguinaldo significa el regalo que se da a otro o lo que el otro espera de uno en la temporada de navidad o en la fiesta de los Reyes Magos.
El pesebre
Tiene su origen en las tradiciones españolas traídas al Nuevo Mundo por los colonizadores. Los indígenas y esclavos africanos en su condición «no cristiana» no aportaron significación alguna a estas fiestas salvo la aportada a la parte gastronómica navideña.
Aquí se recibió a través de la colonización española la esencia de culto al nacimiento de Cristo, del Niño Jesús, esencia a la que se fueron añadiendo las reinterpretaciones que ahora caracterizan la navidad latinoamericana. Su esencia ha permanecido incólume ante los cambios generalizados sufridos por la cultura decembrina.
Las misas de aguinaldos
Es una costumbre oficiar misas al amanecer, y aunque en Caracas se ha perdido un poco esta tradición por la inseguridad, en los poblados del interior las familias, especialmente los niños, van a la liturgia a pie o patinando. Amanecer decembrino es sinónimo de misa de aguinaldos.
Son una expresión que caracteriza la transculturización y la fusión de dos mundos que se ha dado en estas tierras. Las misas de aguinaldo reúnen a familiares y amigos en la iglesia, que está particularmente adornada para estas fechas.
La mesa navideña
Si algo caracteriza la navidad en Venezuela es la particular mesa navideña, producto de la fusión de muchas razas, y de la transculturización y la clara influencia española sobre los indígenas venezolanos. Los platos navideños son muy particulares, llenos de color y sabor. El plato principal y característico es la querida Hallaca, vestida de hojas de plátano: su piel de harina de maíz esconde un guiso que incluye ingredientes de la cultura española y la indígena venezolana.
Este año de manera particular los venezolanos se la ingenian para no para por debajo de la mesa este día tan especial.
En cada casa colocan un árbol de Navidad, que con sus luces, sus bolitas y adornos, son testigos de todas las actividades de la familia venezolana, y en sus bajos, a la orilla del árbol se colocan los regalos que el Niño Jesús «trae» a los más chicos, y que es recogido por los pequeños la mañana del 25 de diciembre.
Las parrandas
Son un genero musical que solo se ve en los días decembrinos. Acompañados de cuatro y maracas los aguinaldos fueron transformados en parrandas, los parranderos van por la calle cantando sus serenatas navideñas y expresando las vivencias que se celebran en las fechas, tendencia musical nacida en los estados Aragua y Carabobo, donde se estableció una diferencia bien marcada entre el aguinaldo y la parranda. Las paraduras del niño
En las zonas andinas se mantiene una tradición llamada la Paradura, Robo y Búsqueda del Niño, fiestas donde se representa en el mensaje bíblico acerca de la infancia del Cristo -el Niño perdido y hallado en el templo-. En este festejo al Niño Jesús lo ponen de pie y lo hacen caminar, como a cualquier niño, en el ritual de la Parada o Paradura ritual donde se le nombran padrinos que se encargan de que se pare y camine.
Las paraduras se hacen desde el 31 de diciembre hasta el 2 de febrero, cuando se quita el pesebre de los hogares venezolanos. Es una hermosa tradición que se mantiene en nuestro pueblo, son parte de las creencias religiosas de los andinos; en cualquier casa, en cualquier pueblo, amigos, vecinos y familias enteras, salen a la calle a festejar sus paraduras, una tradición hermosa que al vivirla regocijan el alma.
El día de Los locos y locaínas El 28 de diciembre se celebra en varios lugares del país el Día de los Inocentes, con fiestas colectivas. Además de los llamados juegos de inocentes o bromas a familiares, amistades y público en general para hacerlos caer por inocentes , es costumbre que algunos disfrazados de mamarracho recorran carreteras y lugares poblados, haciendo travesuras y pidiendo dinero. Son las fiestas de Locos y Locaínas. En algunos sitios como Canoabo, Carabobo, se improvisa una representación teatral protagonizada por un hombre vestido de mujer, quien en medio de situaciones jocosas pide dinero para su hijo enfermo. Estas «parrandas de locos» se acompañan de música que animan la fiesta, los hombres y mujeres llevan vestuarios muy variados y vistosos, los papeles se invierten y los hombres llevan vestuarios de mujer así como las mujeres llevan vestimentas de hombres. Las fiestas de los locos era una celebración pagana antiquísima en Europa que la iglesia pretendió exterminar haciendo ese día el de los Santos Inocentes, en nuestra tierra a sobrevivido porque se utiliza como una expresión de crítica de social y una manera de liberación psicológica.
La llegada de Los Reyes Magos
Las fiestas de reyes alegorizan la llegada de los Reyes a conocer el Niño Dios, se celebra el 6 de enero y en las diferentes regiones de Venezuela se celebra de diferentes maneras. Se evoca la adoración de los reyes al Niño en el pesebre de Belén, en muchas regiones se hace una representación teatral donde se evoca el pesebre de Belén, donde los personajes emulan a la virgen María, San José y el Niño Jesús, acompañados con una legión de noveles ángeles son visitados por los reyes, cargados de presentes.
NV1/El Universal
Por ser precisamente una temporada atípica, existe una serie de actividades, ya convertidas en tradiciones, en las que se sumergen niños y adultos.