El FBI confirmó el viernes que los agentes allanaron la casa en Sedona de Michael Lacey, el fundador de Backpage.com.
El sitio web ha sido confiscado y cerrado por el FBI. Backpage.com es un sitio web de anuncios clasificados que ha estado bajo investigación durante años por reclamos de que el sitio facilita el tráfico sexual de menores en su página de anuncios para adultos.
El Departamento de Justicia dice que el sitio ha ganado $500 millones en ingresos de la prostitución desde que fue creado.
El sitio permite a los usuarios publicar avisos de “acompañantes” y los investigadores dicen que los anuncios son en realidad para niñas menores de edad.
Un informe publicado por una subcomisión del Senado de EE. UU. A principios de 2017 indicó que los datos del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados indican que el 73 por ciento de los informes de tráfico de niños que recibe están relacionados con Backpage.com.
Los ejecutivos del sitio dicen que están protegidos por la Ley de Decencia de las Comunicaciones que regula el material pornográfico en Internet. Los ejecutivos argumentan que la ley establece que los editores de Internet no pueden ser considerados responsables de los contenidos creados por terceros.
Pero los investigadores dicen que el sitio perdió esa protección cuando alertaron a los carteles de los términos clave relacionados con el tráfico sexual infantil. Los investigadores encontraron pruebas de estas alertas en los documentos internos de Backpage.com.
El sitio incluso les dio a los pósters de terceros la oportunidad de reformular sus anuncios para que no se los señalara por el tráfico sexual de menores. Algunos de los términos que los administradores de Backpage.com dijeron a los carteles que no usaron son “Lolita”, joven, adolescente e incluso “Amber Alert”.
El director general del sitio, Carl Ferrer, fue arrestado a fines de 2016 por cargos de proxenetismo.
Ferrer y otros ejecutivos se presentaron ante un comité de investigación del Senado en 2016, donde todos invocaron la quinta enmienda. Los cargos contra Ferrer fueron eventualmente descartados.
La redada del FBI y el cierre del sitio web es el último avance en la investigación sobre el papel del sitio web en el tráfico sexual.
NAM/PRENSA HISPANA
