Nuestros cerebros modernos parecen tener cada vez más dificultad para concentrarse en una sola tarea y pasan fugazmente de una actividad a otra.
El salto de una canción a otra en los servicios de descarga de música como Spotify es muy elevado y las revistas han incorporado en sus artículos el tiempo de lectura estimado.
Además, casi una cuarta parte de las personas que participaron en una encuesta británica dijeron que en algún momento habían sufrido un accidente al caminar distraídos, con la cabeza hacia abajo o mirando el celular.
Se diría que nos enfrentamos a una crisis de falta de atención, pero ¿existe una «cura» para la distracción?, primeramente debemos establecer:
1. ¿Quién te roba la concentración?
Redes sociales, publicidad dirigida, YouTube, aplicaciones.
Las grandes empresas de tecnología han aprendido cómo monetizar la procrastinación y con sus productos nos roban la atención sistemáticamente y a escala industrial.
«Hay una industria entera dedicada a robar nuestra atención y la mayoría de nosotros ni siquiera nos damos cuenta», dice Belinda Parmar, que solía ser una firme defensora de la tecnología.
Sin embargo, ahora está tan preocupada por sus efectos en nuestra salud mental que se ha convertido en una abanderada de las campañas contra la adicción a la tecnología.
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«La industria tecnológica sigue prometiendo acercar al mundo, pero en realidad su objetivo principal es quitarnos el tiempo».
¿Dormir o ver Netflix?
Parmar señala que algunas compañías, como la plataforma de entretenimiento Netflix, ni siquiera disfrazan este propósito.
«Cuando Reed Hastings, el director ejecutivo de Netflix, dice que el mayor competidor de su producto es el sueño, hay que pensar dos veces el significado de esta frase», dice.
«Si tienes una falta de sueño crónica, ¿cómo prestarás atención a la vida?».
2. ¿Por qué somos tan adictos a las distracciones?
Tim Wu es profesor en la Universidad de Columbia, en Estados Unidos, y autor del libro «Los comerciante de atención: La épica batalla para entrar en nuestras cabezas».
En él, Wu explica cómo la necesidad de revisar constantemente nuestros teléfonos, el ritual de sacar nuestros dispositivos mientras esperamos el autobús, mientras estamos en un elevador, en el inodoro, etc., se denomina un «programa de recompensas variable».
B. F. Skinner, un famoso psicólogo y profesor de Harvard, se le ocurrió esta idea después de realizar una serie de experimentos.
Demostró que las palomas se volvían más adictas a picotear un botón que entrega semillas si no saben cuándo lo hará.
Se dice que esos estímulos inconsistentes de recompensas son los más adictivos, dice Tim, lo mismo que una máquina tragamonedas.
Así que, como las palomas que picotean ese botón, nosotros vamos a nuestros teléfonos y a menudo nos quedamos decepcionados.
Pero a veces obtenemos algo que nos parece estimulante, como un buen artículo, y eso nos hace seguir volviendo.
«De esta manera perderá horas de su día, días de su semana, meses de su vida en cosas que ni siquiera le importaron», dice.
Entonces, ¿hay alguna manera de evitar que nuestras mentes se pierdan?
3. Cómo detener a los ladrones del tiempo:
4 sencillos pasos
Es realmente sencillo dejar de distraerse si sabes cómo hacerlo, y él tiene un plan para ayudarte:
Paso 1: Maneja tus impulsos internos
Cuando nos distraemos, normalmente buscamos escapar de algo incómodo.
Intenta averiguar qué es y aprende a gestionarlo.
Paso 2: Busca momentos para la distracción
Reserva tiempo a lo largo de la jornada para distraerte y establece una hora determinada para dedicar «tiempo a las redes sociales».
Paso 3: Elimina los impulsos externos.
Apaga las notificaciones y «pings y dings» que te indican qué hacer.
Paso 4: Haz acuerdos para evitar distracciones.
El factor clave es la autoconciencia: una vez que te das cuenta de que tu teléfono o tableta te distraen, comienzas a dejarlo. Por eso es buena idea descargar una aplicación que intente limitar la cantidad de tiempo que gastas en tu teléfono.
BBC / NAM / Samdy Godoy
