Llegaron desesperados del ambiente hostil que la guerra y la posguerra dejó en su natal Alemania, cruzaron por La Guaira y comenzaron a inspirarse en la magia de aquellos paisajes ensoñadores que veían y cuando acordaron, se situaron en esa gran cordillera verde que los cautivó. Pasó hace 178, un 8 de abril, tal día como hoy. Así nace La Colonia Tovar, un paraíso alemán en Aragua.
La Colonia Tovar es una ciudad venezolana, capital del municipio Tovar, en el estado Aragua. Fundada el 8 de abril de 1843 por un grupo de inmigrantes alemanes provenientes del entonces estado independiente de Baden (luego incorporado a Alemania).
Se caracteriza por mantener la impronta cultural de su origen, por lo que es llamada «la Alemania del Caribe» o «El Pueblo Alemán de Venezuela».
Es famosa por su cultura, por su clima templado y por la cordialidad de su gente.
Depende básicamente de la agricultura donde destacan cultivos de clima templado como duraznos, fresas, remolacha, coliflor, zanahoria, repollo, acelga, brócoli, lechuga, cebollín y papas.
Aunque es el turismo, la que dinamiza y da éxito al poblado. Está ubicada a 65,5 km al oeste de Caracas, capital de Venezuela, y a una altura de casi 2.000 metros sobre el nivel del mar.
Cuenta con una gastronomía alemana muy variada; siendo los platos principales los diferentes tipos de embutidos como las salchichas.
A partir de 1990, ha mostrado una alta tasa de crecimiento demográfico, pasando de 3.373 a 14.161 habitantes en 2011.
Así empezó
En el año 1840, durante el gobierno del General José Antonio Páez, se planteó, desde el Ministerio de Relaciones Interiores, la posibilidad de fundar nuevas poblaciones.
La idea era que se desarrollara la agricultura y la minería con la finalidad de traer inmigrantes del continente europeo, particularmente de Alemania.
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Agustín Codazzi, como representante del gobierno y por sugerencia de Alexander von Humboldt, estableció contacto con los pobladores del Kaiserstuhl (en español: «silla del emperador»).
Es una zona montañosa vinícola del Gran Ducado de Baden, que ocupaban gran parte de la orilla oriental del Río Rin.
De aquí, provendrían la mayoría de los colonos que habrían de fundar la Colonia Tovar y radicarse en este territorio.
Se formó, entonces, una empresa colonizadora integrada por Agustín Codazzi, Ramón Díaz y Martín Tovar Ponte (Conde de Tovar) como fiador.
La empresa seleccionó la zona donde se habría de instalar la colonia, teniendo en cuenta las similitudes geográficas y climáticas del Kaiserstuhl.
Las tierras seleccionadas localizadas a 2.200 m.s.n.m. en la Cordillera de la Costa eran del sobrino del Conde de Tovar, Manuel Felipe Tovar, quien las donó para la colonia, de allí su nombre.
Inicialmente, la Colonia Tovar se organizó alrededor de la producción de café. A medida que «los colonieros», fueron prosperando; la producción se extendió a nuevas tierras y otras actividades.
El cultivo de legumbres, verduras y frutas, encontraron buen mercado en las ciudades más cercanas como Caracas y La Victoria.
Luego surgió la fabricación de toneles, aprovechando la calidad de las maderas de la zona.
Durante muchos años, la colonia estuvo comunicada con Caracas a través de un río.
La dificultad de las comunicaciones, el aislamiento y el escenario ambiental tan distinto al de las montañas alpinas de Alemania hicieron que, durante bastante tiempo, la población se mantuviera aislada y estática.
Su crecimiento demográfico fue bastante lento, e incluso negativo en algún momento, debido al éxodo rural.
Con el pasar del tiempo y ya establecidos, más migrantes llegaron, algunos incluso familiares de quienes fundaron la colonia y conformaron un emporio natural y turístico único en el continente.
A partir de la década del 60, cuando la Colonia Tovar se convierte en un emporio agropecuario y fue declarada de zona de interés turístico, según decreto presidencial Nº 1165 del año 1964.
Con el desarrollo de las comunicaciones y las necesidades recreativas de Caracas, Maracay y otras ciudades cercanas en auge, dieron origen a un importante desarrollo económico y demográfico.
Para ese entonces, ya laboraba el Hotel Selva Negra fundado en 1938 por los Hermanos Breidenbach (Juan, Carlos y José).
La Colonia Tovar es, desde 1989, la capital de Municipio Tovar y es accesible por vía terrestre desde Caracas, que dista a 56 km, por la vía de Carayaca del estado La Guaira,
Otra ruta es la vía de El Jarillo del Estado Miranda y por La Victoria del Estado Aragua a 32 km.
Se considera como uno de los municipios más ricos del país, medido por ingreso per cápita, y uno en los que se tiene mejor calidad de vida.
NAM/Agencias
