¡TRAS MUERTE DE PERSONAS POR MORDEDURA DE SERPIENTE! Urgen políticas para obtener el milagroso Suero Antiofídico || Experto Luis Contreras ofrece detalles

17 febrero, 2025 / Redactor 2 / Especiales / Relevante /

En el naciente año 2025 ya van tres muertes de personas por mordedura de serpientes en el país, principalmente por la falta de suero antiofídico para contrarrestar el veneno y por las dificultades de muchos de estos pacientes para trasladarse con la celeridad que ameritan a los centros hospitalarios donde pudieran ser tratados.

Es una situación alarmante, fundamentalmente para una población altamente vulnerable y de muy bajos recursos quienes ahora mismo están prácticamente desprotegidos. NAM profundiza sobre un tema del cual se habla muy poco, pero, que es un verdadero problema que viene en aumento y que no es de ahora, es de larga data, afectando principalmente a las poblaciones rurales que son las más propensas a sufrir algún ataque de un animal venenoso.

Estas cifras reflejan una realidad bastante preocupante, pero, es importante alertar que no solo es Venezuela el país que padece la situación de la escasez y el alto costo del antídoto, sino el planeta entero. Veamos.

Preste atención

Cerca de 200 especies de entre serpientes y otros animales ponzoñosos existen en Venezuela
De ellos, el 20% con veneno potencialmente mortal
Se estima en más de 10 mil los envenenamientos en el país
Se estima más de 60 las muertes anuales por mordeduras de animales ponzoñosos en Venezuela
Venezuela se sitúa entre los 15 países con mayor morbilidad y mortalidad por envenenamiento ofídico
La OMS estima que 5.4 millones de personas son mordidas al año por serpientes en el mundo.
Entre Asia, África y América Latina, la cifra de muertes anuales por mordeduras de serpientes oscilan entre las 80 mil y las 130 mil personas.

Estas cifras las aportó el herpetólogo Luis Fernando Navarrete, encargado del serpentario del Instituto de Medicina Tropical de la Universidad Central de Venezuela (UCV).

¿Pero, qué sucede con el suero antiofídico?

NAM se comunicó con el Mayor Luis Contreras, miembro del honorable Cuerpo de Bomberos Marinos del Instituto Nacional de los Espacios Acuáticos (INEA), uno de los funcionarios que con mayor pasión, profesionalismo, compromiso y persistencia trabaja en la investigación, la atención a pacientes vulnerables y hasta en la aplicación de antídotos cuando ha sido requerido no solo en el Zulia sino en todo el país.

Contreras insiste en que la escasez del suero no solo se da en Venezuela, sino en todo el mundo: «La industria farmacéutica mundial no elabora sueros antiofídicos, porque no es rentable. Las mordeduras de serpientes, en un 80% se producen en el campo y las víctimas son campesinos, indígenas o arrieros, trabajadores del campo, que son personas que no tienen como costear un kit del antídoto».

«La OMS -añade Contreras- no obliga a la industria farmacéutica a elaborar los sueros. En Estados Unidos, un kit de suero antiofídico de 40 ampollas, cuesta nada menos que 35 mil dólares, eso es una cifra escandalosa para cualquier persona poder adquirirlo, incluso para un hospital».

Contreras complementa este dato diciendo que «en Europa, se sitúa en alrededor de 12 mil euros poder adquirir un kit de suero antiofídico».

Así se elabora el suero antiofídico, vea el video

Cuesta un dineral producirlos

El experto nos ilustra que en el país «mantener el caballo que es inoculado para obtener el suero antiofídico, tiene un valor solo en comida de 3 millones de bolívares mensuales. Las cabellerizas de animales pura sangre están ubicadas en Paracoto, estado Miranda y los gastos de mantenimiento de los equinos rondan en unos 80 dólares por día y a estos costos hay que sumarles los honorarios de veterinarios y de los caballiceros que verifican su salud».

Por otra parte, explica Contreras que «al equino se le aplica un complejo vitamínico, exámenes de laboratorios, medicinas, vigilancia epidemiológica permanente y el presupuesto de la UCV que es la encargada en el país de elaborar los sueros y de costear todo el procedimiento no da para todo eso».

«El Centro de Biotecnología de la UCV -sostiene Contreras- requiere un presupuesto bien definido que abarque todos los elementos necesarios para fabricar el suero en las cantidades requeridas y lamentablemente la UCV no maneja esos presupuestos ahora mismo».

La UCV, reafirma Contreras, posee aproximadamente unos 40 equinos utilizados para la inoculación del veneno como parte del proceso de la elaboración del suero, pero, insisto es altamente costoso».

Laboratorios también cerraron sus puertas

El experto destaca que «gran parte de los primeros centros destinados a la producción del suero antiofídico Wyeth, en Estados Unidos y los laboratorios Behringwerke, en Alemania han cerrado sus puertas, mientras otros laboratorios como los australianos de la Commonwealth y Serum Laboratorios fueron privatizados, pero lograron un pacto con el gobierno australiano para atender los casos como política de Estado».

Asimismo, detalla el Mayor, que los laboratorios en el África sufrieron dificultades por los elevados costos que implica el proceso de realización de estos antídotos. «El 30% de los medicamentos existentes en el mercado mundial son elaborados con los venenos de serpiente, incluso los cosméticos, pero el acceso a ellos es muy elitesco».

Errores terribles de automedicación

El Mayor Contreras detalló lo que ocurrió con el paciente que recién acaba de fallecer por mordedura de serpiente, afirmando que, entre otras cosas, el muchacho muere por un error que comúnmente cometen las personas en su ignorancia sobre el tema:

«Al muchacho lo muerde la serpiente a las 10.00 de la noche y los familiares lo llevan donde el curandero y le colocan orine de venado que lo que hizo fue agravarle el cuadro al muchacho y de ahí es que lo llevan al hospital, donde no había suero; lo pasan a la clínica, donde le hicieron sus exámenes de laboratorio, lo remiten al Hospital Chiquinquirá y los familiares hicieron caso omiso y, supuestamente, cuando lo llevaron a su casa le siguieron dando orine de venado».

Rocían gasolina y utilizan elementos que en lugar de favorecer o de detener el veneno, lo que hace es acelerar el proceso atentando contra la vida del paciente. Hay que asesorarse y tener conocimiento pleno de lo que se debe y no se debe hacer en estos casos.

Hay capacidad instalada en Venezuela, pero…

El Mayor Luis Contreras, recuerda que en Venezuela hay tres plantas con capacidad para procesar estos antídotos:

Instituto de Medicina Tropical, UCV, Caracas
Parque Tecnológico, LUZ, Maracaibo
Facultad de Ciencias, ULA, Mérida

«Son plantas para la elaboración del suero que están bastante adelantadas, pero que requieren de un presupuesto ajustado y sostenido y es lo que no hay ahora mismo».

Ahora mismo, en Venezuela, Laboratorios Biotecfar S.A. Caracas, es el que elabora los sueros antiofídicos: «Producen aproximadamente unos seis mil kits por año, que eso es bastante insuficiente. Este es un laboratorio perteneciente a la empresa privada que trabaja en la UCV y es autoabastecen con las ventas de los kits a modo de autofinanciamiento, pero, desde luego, ellos hacen hasta donde les permiten sus ingresos, le venden al gobierno, a la empresa privada, pero, no es suficiente y el tema de las sanciones también contribuye a que la materia prima no llegue».

Urgen políticas y cultura de riesgo

El Mayor Luis Contreras, tiene más de 25 años especializándose, dedicado al extremo, las 24/7/365 a la atención de pacientes con mordeduras de serpientes y de cualquier otra especie ponzoñosa en el país a través de la Red de Emergencia Nacional que nació en el estado Vargas (La Guaira) a raíz de la tragedia de 1999.

Durante toda esta experiencia en la atención de pacientes, asesorías a médicos, hospitales, centros de salud, sanatorios, en centros de investigación y universidades, Contreras sostiene que muy a parte de la escasez del suero, que es un tema mundial y no de Venezuela unicamente, lo que sí no hay en nuestro país es la cultura de riesgo y que urge una política agresiva para inculcar la cultura de riesgo tomando en cuenta todos estos factores para que la gente, que la mayoría de las veces comete errores, incluso auto medicándose a falta, precisamente del antídoto correcto que es el suero antiofídico, deje de actuar sin saber, sin consciencia y sin cultura.

«Mientras no haya consciencia y una cultura de riesgo, no vamos a trascender y se nos seguirán muriendo personas humildes, niños inocentes por no tener acceso al suero y por no haber en el país suficiente infraestructura que atienda estos problemas, porque estos temas deben tratarse en los colegios, los liceos, las universidades, las instituciones para generar una consciencia de la prevención y un conocimiento, al menos teórico de lo que corresponde hacer ante una eventualidad como esta y lo que resulta perjudicial».

Finalmente, el Mayor exhorta a la población a ser muy precavidos: «Con todo este panorama, aquí lo que toca es la política de la prevención. Se acercan los meses de lluvias, se incrementan las mordeduras y lo mejor que puede hacer la población es cuidarse mucho, tomar mucha precaución y evitar exponerse, pero, si sucede, si es mordido por una serpiente o por un alacrán, llame a los expertos, acuda a los que saben, aquí dejo mi número telefónico, deje de ir a curanderos que lo que pueden es terminar de agravar su situación».

Otras cifras de interés

El 30% de los medicamentos existentes en el mercado mundial son fabricados a base de veneno de serpientes.

Entre estos destacan las drogas: anestésicos, para el cáncer, para la presión arterial y afines.
El veneno de la serpiente es muy utilizado en la fabricación de cosméticos

El suero antiofídico es un producto biológico, no es un producto farmacéutico, por tanto no es rentable para la industria farmacéutica su fabricación.
El suero antiofídico no le hace daño a nadie, es aplicable la misma dosis para un niño pequeño que para un elefante.