La presencia aún a paso lento de la variante ómicron del COVID-19 en la ciudad de Nueva York está impulsando ‘ataques preventivos’ por parte de las autoridades con nuevos mandatos de vacunación, esta vez con incidencia en los más pequeños y en toda la fuerza laboral del sector privado.
El alcalde Bill de Blasio anunció este lunes el primer mandato de vacunación en el país dirigido a todos los trabajadores del sector privado, una orden que entrará en vigor el próximo 27 de diciembre y que impactará a aproximadamente 184,000 empresas en la Gran Manzana.
“Desde los mandatos en el lugar de trabajo hasta los incentivos de $100 y las ofertas de vacunación móviles y en el hogar, ningún lugar del país ha hecho más para poner fin a la era de la pandemia Y si aún no has dado este paso: no hay mejor día que hoy para defender tu ciudad”, exclamó el mandatario.
La Alcaldía emitirá una guía adicional de cumplimiento y opciones razonables el próximo 15 de diciembre, junto con recursos adicionales para apoyar a las pequeñas empresas, con la implementación de la nueva orden.
Los niños también en ‘la mira’
De Blasio también anunció otra orden que afectará a los más pequeños: A partir del 14 de diciembre los niños de 5 a 11 años deberán comprobar que tienen al menos una dosis de inmunización para poder participar en actividades en espacios interiores, como restaurantes, teatros y cines.
Pero eso no es todo… estos pequeños también deberán vacunarse para poder participar en actividades extracurriculares de alto riesgo, como deportes, bandas musicales, orquestas y danzas. Este requisito para la dosis inicial igualmente entrará en vigor el 14 de diciembre.
Un punto que pone en un resaltado especial a esta política, es un aumento en las tasas de casos positivos en COVID-19 entre los niños de 5 a 11 años en las últimas semanas.
Y hay otro mandato que afecta a los adolescentes de entre 12 a 17 años, y es que desde el 27 de diciembre será obligatorio que muestren un comprobante que han recibido dos dosis de vacuna, en lugar de una. Excepto aquellos que hayan recibido la vacuna Johnson & Johnson.
El Alcalde anunció además una expansión del programa ‘Key to NYC’, que obligará a los clientes de restaurantes, gimnasios y sitios de entretenimiento como cines y teatros, a mostrar pruebas de vacunas antes de ingresar a estos establecimientos.
Las autoridades municipales destacaron una vez más que la nueva variante del coronavirus, ya presente en 38 países, no plantea escenarios de cierres comerciales y suspensión de actividades. Pero señalan que seguirán convirtiendo a la vacuna en su arma más “expansiva”, ante la posibilidad de que se generen nuevos brotes de la infección.
“Fíjense lo que hemos visto en Alemania que han anunciado nuevos confinamientos y medidas de cierre ante una nueva ola del virus. Nosotros en Nueva York seguimos adelante con nuestra agenda de normalización. Por eso ahora dependemos más que nunca de quienes no se han inmunizado”, repitió De Blasio.
Estos nuevos mandatos se producen no solo cuando se estima que más del 85% de los trabajadores de la Gran Manzana del sector privado en el área de servicios ya se han inoculado, sino cuando tribunales federales han bloqueado temporalmente mandatos similares instituidos por el presidente Joe Biden para que entren en vigor en todo el país.
De Blasio confía en que este mandato sobrevivirá a desafíos legales similares que pueden estar en camino “porque es universal”.
Una dosis de dudas en el sector empresarial
La Ciudad no ha sido la única que ha dado incentivos económicos para “mover” la inyección, en algunas corporaciones también han ofrecido bonificaciones a sus trabajadores que presenten su prueba de inmunización.
“Obviamente no nos obligaron, pero nos ofrecieron un bono extra que aparecería en el próximo cheque, lo cual está bien porque finalmente nosotros trabajamos con mucho público”, comentó a El Diario una cajera de la cadena de supermercados Whole Foods.
El propio mandatario municipal reconoció el gran nivel de cooperación del sector privado al poner en práctica las medidas existentes de Key to NYC: han sido muy pocos los locales o empresas que han sido sancionados.
En el sector empresarial de la Gran Manzana ya se generaron algunas reacciones adversas. Kathryn Wylde, portavoz de ‘Partnership for New York City‘ que agrupa a varias corporaciones dijo que estaba sorprendida por el anuncio.
“Nos sorprendieron. No hay advertencias, discusiones, ni cómo se aplicará, ni idea de si es legal o cómo se espera que cumpliremos”, reaccionó a medios locales.
Aproximadamente la mitad de los empleadores de oficinas de Manhattan han promulgado mandatos de vacunas, aunque algunas políticas incluyen opciones de prueba y exenciones médicas y religiosas.
“Un receta probada”
El Dr. Dave Chokshi comisionado del Departamento de Salud de la Ciudad (DOHMH) consideró que incluso antes de la aparición de ómicron, se había visto la escalada del número de casos de Delta en las últimas semanas.
“Se han más que duplicado, desde el reciente punto más bajo a principios de noviembre, aumentando en todos los distritos y todos los grupos de edad. Es por eso que los pasos audaces que estamos anunciando son necesarios y vitales”, dijo el principal médico de la Ciudad.
En este sentido, las autoridades de la Gran Manzana destacan que los mandatos obligatorios de los fármacos contra el COVID-19 funcionan, especialmente cuando se unen a esfuerzos para generar confianza y aumentar el acceso a las dosis.
“Ya es una receta probada con nuestros trabajadores de la salud, el personal escolar y los empleados públicos. Ahora es el momento de que el sector privado dé un paso al frente y haga lo mismo”, acotó Chokshi.
Entre tanto, el defensor del pueblo Jumaane Williams apoyó las nuevas medidas pero las califica como “tardías”. En adición, exhortó a la gobernadora Kathy Hochul a dictar medidas ejecutivas en todo el estado ante el riesgo que significan las movilizaciones y las reuniones familiares en estas fiestas.
“Es fundamental expandir estas pruebas de vacunación en todo el estado, además de los requisitos de enmascaramiento generalizados. Tenemos las herramientas y la capacidad para prevenir otra oleada mortal del virus”, consideró.
Aunque sigue siendo presionada por líderes electos de Nueva York para que dé un paso en medidas adicionales, ante la aparición de la variante ómicron, la Gobernadora en su actualización diaria de la pandemia solo insistió encarecidamente a los neoyorquinos que se inyecten.
“Vacúnese si aún no lo ha hecho. Reciba su refuerzo si no lo ha hecho. Anima a los demás a que se pongan la inyección y usen la máscara. Aunque estamos alertas no estamos en el mismo sitio que hace un año”, acotó Hochul.
NAM – El Diario
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