Una tragedia ha sacudido la exclusiva estación de esquí suiza de Crans-Montana durante las celebraciones de Año Nuevo, cuando una potente explosión, seguida de un violento incendio, arrasó el club nocturno Le Constellation.
El siniestro, ocurrido alrededor de la 1:30 de esta madrugada, ha dejado un saldo devastador: «decenas de muertos» y más de un centenar de heridos, la mayoría en estado grave. Las autoridades locales y los servicios de emergencia calificaron el hecho como uno de los sucesos más mortíferos ocurridos en la región en los últimos años.
Según informó la Policía Cantonal del Valais, la explosión se produjo mientras el local se encontraba repleto de personas que celebraban la llegada del nuevo año. Le Constellation es un establecimiento muy popular entre los jóvenes, con más de 40 años de historia, que puede albergar hasta 400 personas en sus dos niveles: una planta baja con pantallas gigantes y zona de bar, y un sótano que albergaba otro bar, una pista de baile y, con frecuencia, conciertos en directo.
Durante la madrugada del 1 de enero, el local estaba completamente lleno, principalmente de jóvenes que celebraban el inicio del 2026. Algunas fuentes señalan que la fiesta era para menores de 17 años.
El comandante de la Policía cantonal del Valais, Frédéric Gisler, ha precisado en rueda de prensa que alrededor de un centenar de personas han resultado heridas, en su mayoría de gravedad. Gisler subrayó que, por respeto a los familiares, la policía no facilitará por el momento una cifra exacta de víctimas mortales.
Las autoridades rehusaron comentar las especulaciones aparecidas en algunos medios sobre la posible muerte de unas 40 personas. Dado el carácter internacional de la estación, el jefe policial señaló además que es «probable» que haya ciudadanos extranjeros entre las víctimas, aunque recalcó que la identificación sigue en curso.
Un médico de emergencias declaró a la radiotelevisión suiza francófona RTS que varias personas con quemaduras graves han sido trasladadas a hospitales de la región para recibir tratamiento especializado.
El diario suizo Tages-Anzeiger informa además de que algunos heridos están siendo evacuados por vía aérea al Hospital Universitario de Zúrich, uno de los dos centros de referencia para grandes quemados en Suiza, junto con el de Lausana.
El portavoz del hospital universitario, Marcel Schlatter, confirmó al diario que actualmente se atiende a varios heridos graves procedentes de Crans-Montana y que el centro se prepara para recibir a más pacientes. «En este momento estamos activando todos los recursos», declaró Schlatter, según el Tages-Anzeiger. El hospital no ha facilitado cifras concretas sobre el número de heridos ni sobre la naturaleza exacta de las lesiones.
El embajador de Italia en Suiza, Gian Lorenzo Cornado, advirtió de que la identificación de las víctimas del incendio podría prolongarse durante semanas, debido a la gravedad de las lesiones sufridas por muchas de ellas. El diplomático subrayó así la complejidad del proceso en una estación con una elevada presencia de visitantes extranjeros.
El Ministerio de Asuntos Exteriores francés ha comunicado que entre los heridos hay al menos dos ciudadanos franceses, al tiempo que ofrecido apoyo a Suiza.
Primeras investigaciones
Según las primeras investigaciones, la explosión se habría producido en el sótano, donde se celebraba un evento musical. Algunos testigos y medios locales señalaron que pudo haberse originado por el uso indebido de fuegos artificiales o petardos en un espacio cerrado. Aunque no hay confirmación oficial, estas hipótesis se barajan como probables, especialmente considerando que el municipio había prohibido expresamente el uso de pirotecnia en la localidad debido a las inusuales condiciones meteorológicas, con temperaturas anormalmente altas para la época y una preocupante ausencia de nieve.
Las autoridades han descartado de forma rotunda la posibilidad de un atentado. «Se produjo una explosión cuyo origen aún se desconoce», declaró el portavoz de la policía cantonal, Gaetan Lathion. La fiscal general del cantón, Beatrice Pilloud, subrayó que «todo apunta a un accidente», aunque aún no se descarta ninguna hipótesis de forma definitiva. La policía cantonal ha subrayado que más allá del incendio no se han encontrado artefactos explosivos ni señales de acto intencional.
El comandante de la Policía Cantonal del Valais, Frédéric Gisler, confirmó que la mayoría de los heridos presenta quemaduras de diversa gravedad y traumatismos derivados del colapso parcial del edificio. Los equipos de rescate trabajaron durante toda la noche en condiciones extremas. Helicópteros de la compañía Air-Glaciers sobrevolaron la zona de manera continua, y plataformas de seguimiento aéreo mostraban que casi todos los helicópteros de rescate del país estaban activos, incluyendo uno procedente de Italia.
La magnitud del siniestro provocó escenas de auténtico horror. Varios jóvenes italianos que se encontraban de vacaciones en la estación relataron al Corriere della Sera: «Estábamos cerca del restaurante cuando escuchamos la explosión. Corrimos hacia el lugar para ayudar y vimos a los rescatistas pidiéndonos mantas y sábanas. Algunos cuerpos ya estaban metidos en bolsas de plástico. Fue aterrador».
Otro testigo suizo describió el caos vivido en los primeros minutos tras la explosión: «Todo fue muy rápido. Primero el estallido, luego humo, gritos y llamas. Salimos como pudimos. La gente se empujaba, algunos intentaban volver a entrar a buscar a sus amigos».
Decenas de ambulancias, bomberos y equipos médicos se desplazaron inmediatamente al lugar. Varios heridos fueron trasladados en helicóptero a hospitales regionales y también a centros especializados en quemaduras, como el Hospital Universitario de Zúrich. Un médico de emergencias entrevistado por la RTS pidió a la población que evite actividades de riesgo durante el resto del día para no sobrecargar aún más el sistema sanitario, ya tensionado por el elevado número de heridos críticos.
NAM/El Mundo de España
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