Magnus Carlsen, pentacampeón mundial de ajedrez, no defenderá su título. Le tocaba hacerlo por segunda vez contra el ruso Ian Nepomniachtchi, vencedor del torneo de Candidatos en Madrid hace un par de semanas. La noticia se conoce en el Día Internacional del Ajedrez. El gran maestro noruego pone así fin a varios meses de especulaciones, propiciadas por él mismo, y abre la puerta a una crisis en el seno de la Federación Internacional. El ajedrez sale perdiendo y el título queda devaluado, aunque el organismo que preside Arkady Dvorkovich ha encajado el golpe con deportividad: «Carlsen solo merece el respeto de la FIDE y de toda la comunidad ajedrecística, en cualquier decisión que tome respecto a su carrera. Solo un puñado de personas en la historia puede entender y valorar el tremendo desgaste que supone jugar cinco encuentros por el título…».
Carlsen había amagado. Primero insinuó que podría no estar interesado en participar más en el Campeonato del Mundo, salvo que algún jugador joven –citó a Alireza Firouzja– fuera el aspirante. El iraní hizo un torneo desastroso en España, donde además ganó Nepo, el rival que menos le podía apetecer. Aunque Carlsen negoció con la FIDE sus condiciones para participar en el próximo Mundial, ha acabado desechando la idea, parece que de forma definitiva.
En el podcast ‘The Magnus effect’, donde también habla con su amigo Magnus Barstad de su participación en las Series Mundiales de Póker, el noruego ha prometido «ser el mejor del mundo y no preocuparse por el Campeonato del Mundo». Si nadie lo remedia, el duelo por la corona lo disputarán Nepomniachtchi y el gran maestro chino Ding Liren, que quedó segundo en el torneo de Candidatos, después de una gran remontada final. Llegó con un grave desfase horario, sin un solo ayudante y empezó perdiendo, pero se fue recuperando y protagonizó una segunda vuelta que ahora lo podría convertir en el primer campeón del mundo chino. Varias jugadoras de aquel país sí han logrado el título, como Xie Jun y Hou Yifan, pero entre los hombres sería una novedad histórica.
El Mundial, por cierto, es posible que se celebre en Madrid, después del buen sabor de boca que ha dejado en la FIDE la organización del Candidatos en la capital de España. Victor Bologan, uno de los directores de la federación, confirmó a ABC que nuestro país tiene «la puerta abierta» para un evento de esta envergadura. Está previsto que el duelo por la corona se celebre en abril de 2023.
Magnus Carlsen lleva más de una década como número 1 de la clasificación mundial. El año pasado, ya dijo que si ganaba el Mundial no tendría «ni idea» de si lo volvería a hacer. Justo después de aplastar a Nepo en Dubái y mantener la corona sin sufrir tanto como en anteriores duelos, concedió otra entrevista a Barstad en la que señaló a Firouzja como aspirante deseado. Sin duda, le metió una presión extra al joven prodigio nacido en Irán, que en Madrid decepcionó e incluso protagonizó alguna noche de excesos que no le sentó nada bien a su juego.
NAM/ABC
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