El Real Madrid aspira a convertirse en el primer equipo que reedita el Mundial de Clubes, en el regreso de la competición siete años después a Emiratos Árabes Unidos, y con el cartel de gran favorito encara las semifinales ante el anfitrión, el modesto Al Jazira (1:30 pm hora de Venezuela por FOX Sports).
Después de convertirse en el primer club en la historia de la Liga de Campeones que conquistó dos ocasiones seguidas el trofeo de mayor prestigio, el equipo de Zinedine Zidane encara un nuevo reto y la posibilidad de firmar un nuevo récord. Nadie conquistó dos Mundiales de Clubes consecutivos y sería el broche perfecto a un 2017 repleto de alegrías para el madridismo.
Con Keylor Navas en portería rindiendo ante los rumores, cada vez más fuertes, de llegada inmediata de Kepa, en defensa regresa Carvajal al lateral derecho y las dudas están en el centro de la zaga. Raphael Varane parece recuperado y es Sergio Ramos el que ahora tiene unas molestias en un gemelo que pueden hacer jugar a Nacho.
Enfrente tendrá el Real Madrid a un debutante en el torneo, Al Jazira, invitado por ser el campeón de la Liga de Emiratos Árabes Unidos y que ha heredado el papel que en la última edición desempeñó con brillantez Kashima Antlers. Los japoneses fueron dando sorpresas hasta plantarse en la final y poner en serias dificultades al equipo de Zidane para ser campeón.
Al mando del Al Jazira y uno de los grandes responsables de su evolución, está el técnico holandés Henk Ten Cate, viejo conocido del fútbol español por su etapa en el Barcelona. Le ha llevado a la conquista de títulos y a explorar nuevos terrenos con eficacia. Dos triunfos por la mínima (1-0) y dejando en ambos partidos su puerta a cero, le han impulsado hasta las semifinales.
“Puede que no tengamos a los mejores jugadores, pero en espíritu de equipo, tengo al mejor equipo. Pelean, desafían y tienen un gran corazón. Somos un equipo que es muy difícil de superar y lucharemos hasta el último minuto”, advierte Ten Cate antes de medirse al Real Madrid.
Alineaciones probables:
Al Jazira: Ali Khaseif; Musallem Fayez, Mohamed Ayed, Fares Juma, Salim Rashid; Mohamad Al Attas, Yaqoub Al Hosani o Ahmed Rabia, Salem Abdulla, Boussoufa; Romarinho y Ali Mabkhout.
Real Madrid: Keylor Navas; Carvajal, Varane, Nacho o Ramos, Marcelo; Casemiro, Kroos, Modric, Isco; Cristiano Ronaldo y Benzema.
Árbitro: Sandro Ricci (Brasil).
Estadio: Zayed Sports City Stadium.
Hora: 1:30 pm hora de Venezuela
NV1/EFE
