Las vA�ctimas aA?n estA?n aquA�, entre los niA�os a los que les gusta compartir historias mientras toman el tradicional mate argentino o quienes revisan sus telA�fonos mA?viles fuera de los vestuarios y patean una pelota durante un descanso de los entrenamientos.
De hecho, todavA�a viven en la pensiA?n de las divisiones menores del club Independiente, donde deberA�an haber estado seguros soA�ando convertirse en la prA?xima estrella del fA?tbol argentino.
Pero segA?n investigadores judiciales, pedA?filos convirtieron sus vidas en pesadilla: a varios de ellos, procedentes de familias pobres de remotos lugares del paA�s, les pagaron un boleto de autobA?s de regreso a sus hogares o un par de botines de fA?tbol a cambio de sexo.
La fiscal del caso dijo que al menos diez menores fueron prostituidos y se cree que muchos otros han sido potenciales vA�ctimas. Hasta ahora, siete hombres -incluido un A?rbitro – han sido arrestados.
Los abusos no se habrA�an cometido dentro de la pensiA?n. Pero ha estallado el escA?ndalo ante la revelaciA?n de una red de prostituciA?n infantil en el Independiente, apodado el a�?Rey de Copasa�? por su rA�cord histA?rico de siete copas Libertadores. Y a ello han seguido denuncias sobre abusos de menores tambiA�n en las divisiones inferiores del River Plate.
Y el creciente escA?ndalo en dos de los clubes mA?s populares y exitosos de Argentina no deja de sacudir a esta naciA?n futbolera.
La AsociaciA?n del FA?tbol Argentino (AFA) dispuso un mayor control de las pensiones juveniles de clubes de todo el paA�s y hasta creA? una casilla de correo electrA?nico para denuncias anA?nimas de abuso. Pero exjugadores, psicA?logos deportivos y familiares dicen que eso no basta para proteger a los niA�os que entrenan en los centros de talento donde Diego Maradona, Lionel Messi y otras estrellas pulieron sus habilidades.
Independiente denunciA? los abusos ante la justicia a principios de este aA�o, luego que uno de sus juveniles se quebrA? durante una sesiA?n con el psicA?logo del club.
a�?TenA�as dos caminos: lo denunciA?s o lo tapA?s. Y nosotros optamos por mirar a los ojos a los chicos y a los padres y hacer la denunciaa�?, dijo a The Associated Press un empleado de Independiente bajo condiciA?n de anonimato debido a que el caso estA? bajo investigaciA?n.
a�?Gracias a esta denuncia, las personas que denunciamos estA?n todas presasa�?, manifestA? el empleado. a�?AcA? hay un fenA?meno social muy grande: despuA�s de lo que denunciamos hubo otros reportes de abusos y ojalA? que se animen a denunciar otros, porque esto va mA?s allA? de Independientea�?.
Pocos dA�as despuA�s de estallar el escA?ndalo en el club conocido como el a�?Rojoa�?, River Plate anunciA? que cooperarA? con la justicia luego que una organizaciA?n no gubernamental denunciA? que al menos dos menores sufrieron abusos en la pensiA?n a�?millonariaa�? entre 2004 y 2011.
a�?El Estado debe estar mA?s presente para que un niA�o no tenga que dormir con un hombre para comprarse unas zapatillas o mandarle plata a su familiaa�?, afirmA? MarA�a Elena Leuzzi, fundadora de Ayuda a VA�ctimas de ViolaciA?n (AVIVI), organizaciA?n que denunciA? el caso de River.
a�?El niA�o es niA�o y hay que cuidarlo siempre porque no sabemos si hay un futuro papA?, presidente, un futuro futbolistaa�?, agregA?.
Argentina es el hogar de algunos de los mA?s grandes jugadores del mundo, pero tambiA�n de la violencia de los barra-bravas y la corrupciA?n endA�mica entre generaciones de dirigentes y representantes que manejan un negocio lucrativo y a menudo no regulado: el de dar con futuras estrellas.
a�?En los clubes, los dirigentes tienen que entender que los niA�os no son nA?merosa�?, dijo Leonel Gancedo, exjugador de River Plate y de otros equipos que ahora maneja el club a�?A?ngeles Unidosa�?, de una liga del interior.
a�?Lo que ha pasado es una vergA?enzaa�?, lamentA?. a�?Es consecuencia de malas decisiones.a�?
Muchos niA�os de las pensiones de fA?tbol provienen de localidades lejanas y empobrecidas, viven lejos de sus padres bajo el cuidado de los clubes, y sueA�an con una oportunidad de triunfar en el ultra-competitivo fA?tbol profesional.
Pero entre los miles de jA?venes talentosos que se prueban en las divisiones inferiores, solo un pequeA�o porcentaje se convertirA?n en jugadores de A�lite. Algunos lucharA?n para superar lesiones. Otros caerA?n bajo la presiA?n psicolA?gica en sus hogares o en los campos de juego.
a�?Un chico no puede tener la presiA?n de salvar a su familia econA?micamentea�?, opinA? Oscar Mangione, un psicA?logo deportivo y ex terapista de Boca Juniors.
Como en otras partes del mundo, Argentina ha experimentado revelaciones de abuso sexual en la Iglesia CatA?lica y, mA?s recientemente, entre celebridades y atletas. Pero la magnitud del A?ltimo escA?ndalo de abuso en el deporte no tiene precedentes en un paA�s que se enorgullece de sus dos tA�tulos mundiales de fA?tbol y de varias medallas olA�mpicas desde vela hasta hockey sobre cA�sped.
El ComitA� OlA�mpico Argentino (COA) denunciA? recientemente ante la justicia a un entrenador de gimnasia, acusado de abusar de un nA?mero no determinado de atletas en la dA�cada de 1990. Como parte de la investigaciA?n, la sede de la ConfederaciA?n Argentina de Gimnasia fue allanada por orden de un fiscal.
a�?Hoy creo que todo se habla mA?s, la tv, los periA?dicos, las radios ayudan a que esto se divulgue. Creo que estamos ayudando a la vA�ctima a que pierda la vergA?enzaa�?, destacA? Leuzzi. a�?El A?nico que tiene que sentir vergA?enza es el victimarioa�?.
El puntapiA� inicial para el cambio debe provenir de un esfuerzo serio de la AFA para fijar reglas de seguridad entre los clubes de todo el paA�s, opinA? CA�sar La Paglia, ex jugador de Boca y gerente del Club Social Parque, una de las mA?s fructA�feras escuelas de fA?tbol infantil.
a�?Hay chicos de 8 o 9 aA�os en las pensiones, es una locuraa�?, lamentA?. a�?Esos chicos tienen que estar con sus padresa�?.
Unos 50 adolescentes de todo el paA�s viven en las residencias de ladrillo pintadas con los colores rojo y blanco de Independiente. En un dA�a reciente, nada parecA�a fuera de lo habitual. El sonido de un pelotazo en un campo de juego rodeado de altos A?rboles de eucalipto se escuchA? dentro de la sala principal. Los botines de fA?tbol de algunos de los chicos estaban cuidadosamente acomodados debajo del escudo del club; y en la pared un pA?ster del estadio con la hinchada entusiasta, decA�a: a�?El templo de tus sueA�osa�?.
El club dijo que las vA�ctimas se reencontraron con sus familias en Buenos Aires y que reciben asistencia psicolA?gica mientras continA?an cooperando con los investigadores.
Al mismo tiempo, se espera que esta semana un juez acuse formalmente a los siete detenidos por la red de prostituciA?n. La fiscal que investiga el caso ha solicitado que continA?en en prisiA?n preventiva.
AP
