El presidente de la República, Nicolás Maduro, rindió tributo al cantor, compositor, intérprete de música criolla, bailador y maraquero Juan de los Santos Contreras, conocido como «El Carrao de Palmarito», al cumplirse este sábado 90 años de su natalicio.
«Juan de los Santos Contreras, conocido por su nombre artístico ‘El Carrao de Palmarito’, fue un compositor y cantante de joropo venezolano. ¡Gran intérprete de la música llanera! Fue merecedor en 1998 del Premio Nacional de Cultura Popular», escribió el jefe de Estado en Twitter.
El 7 de abril de 1928 nació el cantor en la población de Palmarito, municipio Arismendi del Distrito Páez, estado Apure, y falleció el 10 de diciembre de 2002 en Barinas.
Desde los 10 años de edad tocaba el cuatro, cantaba y se dedicaba a aprender a bailar al son de la música venezolana. En su pueblo, junto a cantores y músicos de la ‘pobresía’ (palabras del Carrao) alternaba en las fiestas del pueblo con las vitrolas que animaban las fiestas de los adinerados.
Por el año 1955, El Carrao de Palmarito se estableció definitivamente en Barinas. En ese mismo año realizó su primera presentación pública en la inauguración de Radio Barinas y al poco tiempo fue un hombre reconocido en toda la ciudad, sobre todo en los sitios de reunión de músicos e intérpretes de música criolla. Para los años 60 tenía ya su propio conjunto llamado «Barinas también canta».
Obtuvo una gran cantidad de distinciones nacionales e internacionales y entre sus éxitos cuentanAquella mujer que amé, Furia, Mi lindo llano apureño, Plegaria llanera, El Sapo, El Gabán Vagabundo, Los Maizales, Apure Lindo, Chaparralito Llanero, Sin ella no vivo, Sabanas de Cunaviche, Maté el Guayabo, Altanero y Agresivo.
En el año 1965 grabó, junto con el maestro José Romero Bello, uno de los temas musicales que lo iba a dar a conocer en todo el país: Florentino y el diablo, basado en el poema homónimo del barinés Alberto Arvelo Torrealba.
