La tormenta tropical Florence, que sigue lentamente su desplazamiento por la costa sureste del país dejando fuertes lluvias, «catastróficas» inundaciones, apagones y amenazas de «marejada ciclónica» y tornados en Las Carolinas, ya se cobró la vida de 9 personas.
Las últimas tres víctimas se produjeron porque fueron arrastradas por la corriente de las inundaciones mientras conducían sus carros, informó el sheriff del condado Duplin en Carolina del Norte.
Entre los otros fallecidos destacan una madre y su bebé después de que un árbol se desplomara sobre su casa, también en Carolina del Norte.
El Centro Huracanes (NHC, en inglés) en su boletín de las 2.00 p.m. indicó que el sistema se mueve por Carolina del Sur hacia el oeste, a 2 millas por hora.
A esa hora Florence se encontraba a 40 millas al sur de la localidad de Florence y a 50 millas al oeste de Myrtle Beach, ambas en Carolina del Sur.
Con vientos máximos sostenidos de cerca de 45 millas por hora, con ráfagas más fuertes, la tormenta experimentará un debilitamiento gradual mientras se mueve más hacia tierra adentro durante los próximos días y es probable que se debilite a una depresión tropical esta noche, precisó la agencia federal.
Florence tocó tierra este viernes en Wrightsville Beach (Carolina del Norte) y, pese a que su furia fue menor de lo esperado para un huracán que llegó a ser de categoría 4, el peligro radica principalmente en las inundaciones, tanto de agua dulce como salada.
A pesar de su debilitamiento, Florence sigue amenazando con inundaciones «catastróficas» y desbordamientos de ríos en Las Carolinas y también con el desarrollo de tornados en el sureste de Carolina del Norte y el noreste de Carolina del Sur hasta esta noche.
El Servicio Nacional de Meteorología además ha advertido de posibles riadas «mortales» en Las Carolinas, Virginia y Virginia Occidental en los próximos días.
El NHC prevé que Florence tendrá hoy un movimiento lento hacia el oeste-suroeste, mientras que el centro del sistema se seguirá moviendo a través del extremo este de Carolina del Sur.
La agencia federal prevé un giro hacia el oeste-noroeste y noroeste el domingo y proyecta que para el lunes se dirija hacia el norte a través del Valle de Ohio.
Aún está en efecto un aviso de marejada ciclónica para Myrtle Beach hasta Ocracoke Inlet (Carolina del Norte) y Pamlico Sound, incluyendo los ríos Neuse y Pamlico Rivers.
La combinación de la peligrosa marejada ciclónica y la marea causará que áreas que son normalmente secas cerca de la costa se inunden por un aumento en el nivel del agua moviéndose tierra adentro desde la costa.
De igual forma hay un aviso de tormenta tropical para South Santee River (Carolina del Sur) hasta Cape Lookout (Carolina del Norte) y Pamlico Sound.
«Las aguas de las inundaciones están subiendo. Si no las vigilas, estás arriesgando tu vida» dijo el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper,
El funcionario advirtió el sábado por la mañana a los residentes del aumento de las inundaciones. «No puedo exagerar, las aguas de las inundaciones están aumentando», dijo. «Y si no los estás cuidando, arriesgas tu vida».
También instó a los residentes a no volver a sus hogares hasta que el oficial lo aclare todo, y dijo que muchos que piensan que la tormenta ha pasado «todavía no han visto su amenaza».
«Los residentes de Charlotte, Asheville, Fayetteville, Statesville, el sur del Piamonte, las montañas de arena, los ríos se elevarán días después de que la lluvia haya cesado. En el este, se elevarán el lunes, el martes y el miércoles».
NAM – Telemundo
