La Organización Mundial de la Salud (OMS) validó la revolución farmacéutica contra la obesidad con la utilización de fármacos adelgazantes. En esta oportunidad, incluyó los agonistas GLP-1 (como Ozempic y Wegovy) en su Lista Modelo de Medicamentos Esenciales.
La OMS establece que la obesidad, asociada a 3.7 millones de muertes en 2024, es una «enfermedad crónica que debe ser tratada de por vida» con terapias accesibles.
La inclusión de estos tratamientos en el catálogo de 532 fármacos esenciales funciona como un mandato global, instando a los sistemas de salud a garantizar que sean «universalmente accesibles y asequibles».
La necesidad y el capital
La OMS reconoce que, si bien estos fármacos ofrecen esperanza a millones, el escenario actual es inequitativo.
El director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, manifestó que el acceso limitado «suponga una mayor brecha entre ricos y pobres».
La realidad lo respalda. Y es que distintos análisis indican que el mercado estadounidense acaparó hasta 71% del suministro global en 2024, mientras que las proyecciones más optimistas estiman que, incluso con una expansión acelerada de la producción, las terapias GLP-1 llegarán a menos del 10% de los pacientes que podrían beneficiarse para 2030.
Rigor y riesgos de los fármacos adelgazantes
La guía de la OMS no es incondicional. Sus recomendaciones se califican como «condicionales» debido a dos factores primordiales que obligan a la cautela.
El primero es la escasez de evidencia sobre la eficacia y seguridad a largo plazo. Pese a ser una enfermedad crónica, la popularización de estos fármacos es reciente, y los estudios observacionales no exceden los cuatro años de seguimiento.
El segundo es la escasa evidencia que demuestre que la terapia conductual (dieta y ejercicio) mejore significativamente la eficacia del fármaco. Esta debilidad es crítica, dado que casi la mitad de los consumidores abandona los medicamentos en un año, con el consecuente retorno de peso.
A pesar de estas reservas, la patente de la semaglutida en mercados clave expira en 2026, prometiendo la entrada de genéricos a mitad de precio.
La OMS señaló que «la forma en que las sociedades respondan a esta oportunidad determinará si este es realmente el comienzo de una nueva era más equitativa o una oportunidad perdida de registrar un éxito histórico en la salud mundial.»
NAM/El Nacional
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