¡MARACAIBO, UNA CIUDAD RESILIENTE! La capital que renace como el Ave Fénix y a pesar de las adversidades tiene mucho de qué enorgullecerse || 496 Aniversario

8 septiembre, 2025 / PASANTE NAM / Especiales / Relevante /

Maracaibo está en el calor que no pide permiso, en la prosa gaitera de sus poetas y en la sonrisa del marabino que resiste. Una ciudad que no se rinde y transforma cada dificultad en motivo de orgullo. En el marco de los 496 años de la ciudad de Maracaibo, se celebra a quienes la miman con trabajo, fe y amor por lo propio.

La capital de la región, sin dudas más rica en recursos de Venezuela, pero al mismo tiempo, más golpeada, maltratada y sometida en los últimos años, pero que, gracias al empuje y valentía de su gente, al empeño y la terquedad del maracaibero, se reinventa de las más cruentas adversidades y como el Ave Fénix renace para mostrar mucho de qué enorgullecerse.

En estos 496 años que cumple la ‘Ciudad de Udón’ más allá de recordar que ha sido pionera en tantos adelantos en la vida social de este país, como haber sido pionera en tener energía eléctrica, pionera en entidades bancarias, pionera en proyección teatral, cine y cultura, pionera en ciencia, medicina y tecnología, a pesar del ultraje al cual ha sido históricamente sometida, sigue teniendo, ahora mismo, mucho que mostrar con el pecho henchido de orgullo y es lo que ahora queremos reflejar.

Un breve vistazo a su fundación

Maracaibo fue fundada el 8 de septiembre de 1529 por el alemán Ambrosio Alfínger, a petición de la Casa de Welser y bajo mando español, quien le dio el nombre de Nueva Núremberg. El asentamiento pasó por largos periodos de inestabilidad antes de consolidarse en los mapas coloniales. En 1569, el capitán Alonso Pacheco relanzó la ciudad con el nombre de Ciudad Rodrigo. En 1574, Pedro Maldonado fundó la “Nueva Zamora de la Laguna de Maracaibo”, nombre que se mantuvo en los registros oficiales y en la identidad local.

La ciudad, en la orilla occidental del lago con ese mismo nombre, fue un importante centro comercial y estratégico del occidente venezolano. Tomó parte en las luchas independentistas y en la organización administrativa y territorial de la región durante la época colonial y el inicio de la república. Maracaibo fue protagonista en la Batalla Naval del 24 de julio de 1823, que selló la Independencia de Venezuela. Desde entonces, ha desarrollado una identidad urbana y regional propia, con migraciones, intercambios y una sólida fuerza cultural y comercial en el país.

Renovando el orgullo: La Maracaibo que SÍ avanza

A pesar de la crisis económica, el deterioro urbano y el retroceso institucional del Zulia y Maracaibo en años recientes, existen instituciones, iniciativas sociales, culturales, científicas y educativas que sobresalen y permiten a los maracaiberos sentirse orgullosos de su ciudad. Estos lugares son muestra de esperanza y resistencia ante el abandono, y demuestran que Maracaibo tiene un espíritu colectivo que no se rinde.

El Teatro Baralt y su renovación escénica

El Teatro Baralt continúa siendo uno de los pilares culturales más relevantes de Maracaibo y un símbolo de la modernidad artística venezolana. Su programación reciente —que incluye danza con la compañía «Danza Baralt», teatro contemporáneo, stand-ups, musicales, música clásica, encuentros literarios y conferencias de alto nivel— refleja una vitalidad renovada y una clara vocación por la diversidad. Más allá de su arquitectura e historia, el verdadero valor del Baralt radica en su capacidad de reinventarse, atraer públicos diversos y formar nuevas generaciones. Funciona como espacio de aprendizaje, incubadora de proyectos artísticos y eje fundamental de la agenda cultural regional, con eventos como galas, festivales literarios y encuentros de danza. Su versatilidad, apertura a propuestas jóvenes y compromiso con la cultura lo convierten en un motivo de orgullo para la ciudad.

Centro de Bellas Artes Ateneo de Maracaibo

El Centro de Bellas Artes Ateneo de Maracaibo se mantiene como el epicentro cultural de la región y un referente de innovación artística. Ofrece visitas guiadas, talleres permanentes y actividades interdisciplinarias de formación artística para todas las edades y niveles, fomentando la inclusión y el desarrollo humano a través del arte. Este espacio funciona como punto de encuentro para el diálogo cultural, el intercambio de saberes y el estímulo a la creatividad local, manteniendo vínculos activos con escuelas, colectivos y grupos artísticos. Su apertura a talentos emergentes y consagrados, así como su compromiso con la cultura moderna y la sensibilidad social, lo convierten en un motivo de legítimo orgullo para los marabinos.

El Museo de Arte Contemporáneo del Zulia

El Museo de Arte Contemporáneo del Zulia (MACZUL), fundado en 1998, se consolida como uno de los espacios museísticos más grandes y relevantes de su tipo en Latinoamérica. Su edificio moderno, imponente y multifuncional alberga una decena de salas de exposición, una plaza cubierta y áreas verdes que permiten el desarrollo del arte expandido. El MACZUL acoge muestras nacionales e internacionales de artistas consagrados y emergentes, abarcando desde escultura y pintura hasta experimentación digital y performance. Pero su aporte va más allá de la curaduría de primer nivel: el museo impulsa iniciativas educativas —talleres, charlas, seminarios— y mantiene una receptividad activa a la innovación, lo que le permite conectar con públicos diversos. Su presencia constante, incluso frente a limitaciones presupuestarias y logísticas, refleja el temple y la capacidad de gestión del marabino.

El ecosistema universitario: LUZ, URBE, URU, UNICA y más

Universidad del Zulia (LUZ)

A pesar de las dificultades, la Universidad del Zulia (LUZ) sigue siendo una de las mejores universidades de Venezuela y de la región. Es un lugar donde se investiga, se piensa de forma crítica y se promueven los valores democráticos. Es importante porque tiene historia y porque siempre ha formado a muchos profesionales que luego encontraron trabajo, ayudando así a la economía del Zulia y del país.

LUZ sigue siendo muy importante para la salud pública, las ciencias aplicadas y la extensión universitaria. Esto hace que sea una institución muy importante para la ciudad de Maracaibo.

Universidad Dr. Rafael Belloso Chacín (URBE)

La Universidad Rafael Belloso Chacín (URBE) encarna el perfil de institución privada moderna y tecnológica, destacándose por sus programas actualizados en ciencia, tecnología e innovación, tanto a nivel de pregrado como de posgrado. Ofrece diplomados, especializaciones, maestrías y doctorados en áreas como administración, tecnología, educación y gestión social, además de promover convenios para formación en videojuegos, ferias de empleo y actividades académicas orientadas a la actualización profesional.

URBE también impulsa iniciativas extracurriculares de alto impacto, como su participación activa en la Copa Ka’i de robótica —con colaboración directa en la formación estudiantil de avanzada— y en eventos empresariales que vinculan la academia con el entorno productivo. Esta dinámica la posiciona en el centro de la transformación educativa vinculada a las demandas contemporáneas de la economía digital, consolidándose como un referente regional de excelencia, innovación y pertinencia formativa, y como un motivo de orgullo para la ciudad.

Universidad Rafael Urdaneta (URU) y otras instituciones

La Universidad Rafael Urdaneta (URU) se enfoca en el impacto empresarial, la investigación interdisciplinaria y la organización de eventos nacionales de alto nivel. Un ejemplo es su papel como reciente sede del Congreso MEME, que reúne a más de mil profesionales y líderes del emprendimiento para formarse en estrategia, ventas y tecnología, y fortalecer redes locales y nacionales. URU, la Universidad Católica Cecilio Acosta (UNICA) y la Universidad Dr. José Gregorio Hernández ofrecen más oportunidades educativas en la ciudad con altos estándares de calidad y un fuerte compromiso social. Estas universidades promueven la investigación, la extensión universitaria y la formación en valores, contribuyendo al desarrollo de Maracaibo. Su presencia activa y su vocación de cambio las convierten en motivo de orgullo para la región.

Centros de salud que resisten.

Hospital Coromoto

El Hospital Coromoto de Maracaibo tiene una de las mejores unidades de quemados del país. Esta unidad, conocida en todo el país, ha atendido a personas afectadas por accidentes de todo tipo, incluso con casos difíciles como los jóvenes con quemaduras graves. El centro tiene talento médico y humano acutalizado. Es un ejemplo de cómo se debe atender a los pacientes en urgencias. Es una unidad referencia en el occidente venezolano.

Pacientes con quemaduras desde primero a tercer grado son remitidas desde el centrooccidente: Lara, Falcón e incluisive Portuguesa, así como de los estados andinos Táchira, Mérida y Trujillo hasta la Unidad de Quemados del Hospital Coromoto dado el avance tecnológico, científico y el equipo médico y paramédico alta mente capacitado en materia de quemaduras. Es, sin dudas, motivo de orgullo que muestra la Maracaibo de hoy.

Sistema de Salud Madre Rafols

El Sistema de Salud Madre Rafols es otra razón de orgullo. El hospital y el ambulatorio Los Modines tienen más de 30 especialidades médicas y 120 médicos muy buenos y éticos. Recientemente, inauguraron la Unidad de Patología Pleural, Cáncer de Pulmón y Enfermedades Respiratorias (UNIPLECER), siendo pioneros en el occidente venezolano. También es conocida por atender bien a las personas con necesidades especiales y por sus estándares internacionales, así como por fomentar el desarrollo científico y humanista en situaciones difíciles.

Uno de los elementos que más impacta es su imponente, cómoda y vanguardista instalación que ofrece todo tipo de atención al paciente con calidad y humanismo haciéndolo otro referente de la medicina contemporánea no solo de la región sino del país.

Biblioteca Pública ‘María Calcaño’

La Biblioteca Pública María Calcaño ha cambiado junto a la cultura de Maracaibo. Además de ofrecer servicios bibliográficos y de consulta, se ha convertido en un centro de innovación educativa y tecnológica. Destacan sus proyectos de digitalización y su programación inclusiva. La Sala Digital ha abierto la zona Tecnoverso, con material como gafas, iPads y plataformas de realidad virtual para que los jóvenes aprendan, programen y exploren ciencia. La biblioteca pública la obra “Entendiendo el Lago de Maracaibo” y coordina la Feria Zuliana de la Ciencia. Así, se convierte en un espacio de reflexión ambiental y divulgación científica. La biblioteca del estado es una institución innovadora, inclusiva y conectada con las necesidades de Maracaibo.

Movimiento de Robótica Escolar ‘Tech Creativos’: Semillero de talento científico

Maracaibo lidera el Movimiento de Robótica Escolar con Tech Creativos, que ha logrado consolidar la Copa Ka’i como el principal evento de robótica escolar del país. En 2023, Venezuela recibió con orgullo a sus primeros campeones del Mundial de Robótica Olímpica Escolar, realizado en Singapur. Posteriormente, en 2024, tuvimos una destacada participación en Atenas y ahora en 2025, una vez más, cerca de 300 jóvenes de instituciones públicas y privadas participaron en el evento Copa Ka’i en el Centro de Convenciones del Sambil Maracaibo y ahora mismo el equipo se prepara para buscar nuevamente el máximo galardon en el FIRST Global Challenge Ciudad de Panamá.

Este sistema educativo y competitivo ayuda a que los estudiantes desarrollen su creatividad, habilidades tecnológicas y trabajo en equipo, evitando así que se vayan a otros países a buscar oportunidades. Además, se quiere incluir la robótica en el currículo escolar y Maracaibo ha participado en competiciones internacionales como la First Global Challenge. El entusiasmo de estudiantes, docentes y familias confirma que la ciudad aprovecha su espíritu innovador y su vocación formativa, incluso en medio de las dificultades, convirtiendo este movimiento en un motivo de legítimo orgullo para la región.

IMSEMA y políticas de diversidad

El Instituto Municipal para la Sexodiversidad de Maracaibo (IMSEMA) ha hecho un trabajo increíble para incluir y defender los derechos de la comunidad LGBTIQ+ en la ciudad. Esto ha hecho que Maracaibo sea un ejemplo para todo el país en cómo incluir y respetar a todos. Su trabajo en la marcha del orgullo zulia, con ferias de servicios sociales, asesoría jurídica y emocional y espacios para el emprendimiento, muestra su compromiso con la ciudadanía diversa. Además del evento anual, las actividades del IMSEMA fomentan el respeto, la tolerancia y la visibilidad de todas las identidades, y muestran que Maracaibo apuesta por la igualdad, la inclusión y el reconocimiento de la diversidad como valores importantes. Este enfoque institucional es motivo de orgullo para sus habitantes.

Educación e inclusión social

Escuelitas del Sol

El programa “Escuelitas del Sol”, impulsado por la Alcaldía de Maracaibo, representa un hito en la atención integral a niños, niñas y adolescentes de entre 3 y 14 años en sectores populares. Durante el primer semestre de 2025, ha desplegado 47 espacios educativos activos, beneficiando a más de 540 menores con kits escolares, meriendas, y atención pedagógica, emocional y nutricional. Esta política educativa trasciende la simple transmisión de contenidos, apostando por la formación en valores, la salud integral y el fortalecimiento de la autoestima. El involucramiento familiar y comunitario refuerza la sostenibilidad del modelo, que ya se perfila como referencia positiva para otras ciudades venezolanas. En medio de las dificultades, “Escuelitas del Sol” encarna una apuesta concreta por la infancia, la equidad y el futuro, convirtiéndose en un motivo de legítimo orgullo para la ciudad.

Casas de Cultura

Las casas, centros culturales parroquiales o consejos locales ateneos, son iniciativas que comenzaron en la década de los 90. Bajo la tutela de la Secretaría de Cultura de Maracaibo, las casas culturales se constituyeron en espacios comunitarios destinados a destacar, fomentar, incentivar y difundir las diversas expresiones humanas a través del quehacer cultural fomentando el folclor y las costumbres que nos identifica como pueblo, e incluso como cumunidad.

Las casas y centros culturales comunitarios dejaron de funcionar entrada a década del 2000, pero, en esta nueva gestión regional y municipal serán reactivadas y fundados nuevos espacios. Se van a poner casas de cultura en las 18 parroquias del municipio. Esta propuesta, que empezó en 2025, busca que el acceso a actividades artísticas, danza, música, teatro y deportes para niños, jóvenes y adultos en todos los sectores de la ciudad sea más democrático.

La propuesta es más que animación: las Casas de Cultura mejoran la convivencia, recuperan tradiciones (como el Pesebre de Canchancha, de siete décadas) y previenen la violencia. El enfoque comunitario y su impacto en la construcción de ciudadanía y cohesión social son motivos de orgullo maracaibero, mostrando el potencial de la cultura como motor de bienestar.

Una ciudad de emprendimientos de éxito

Maracaibo ha visto nacer muchas empresas tecnológicas, consultoras y firmas de software en los últimos años, como Zuliatec, Megagroup y Grupo Estratégico CA. Estas empresas ofrecen servicios tecnológicos y de marketing digital a clientes de todo el mundo. Esto demuestra que la ciudad no solo depende del petróleo, sino que también tiene una economía fuerte en el sector tecnológico.

También hay eventos importantes como el Congreso MEME de marketing, ventas e innovación tecnológica, que hace que Maracaibo sea un lugar importante para la formación y las relaciones profesionales para miles de personas cada año, con conferencias, ferias gastronómicas y experiencias de inteligencia artificial. Así, la ciudad demuestra que puede superar la crisis económica con creatividad, conocimiento y trabajo en equipo.

Cultura viva: Festivales, eventos literarios y proyectos emergentes

La cultura en Maracaibo no ha parado. La ciudad organiza festivales que enriquecen la vida urbana.

En septiembre de 2025, el 11º Festival de Poesía de Maracaibo ofrecerá más de 30 actividades en una semana, con la participación de 111 poetas de seis países y 33 ciudades, consolidando la reputación de Maracaibo como un centro importante de la literatura continental. La Librería Universitaria, la Biblioteca Pública María Calcaño y librerías independientes son sedes de talleres, homenajes y charlas sobre literatura.

Al mismo tiempo, hay muchos proyectos artísticos nuevos, mercados culturales, galerías de arte independientes y grupos multimedia. Todos ellos buscan experimentar y unir a la gente. Así, Maracaibo se vuelve creativa y expansiva, y mezcla cultura, arte y ciudadanía.

Nuevos orgullos: Arte, tecnología y compromiso social

Más allá de las instituciones y logros enumerados, Maracaibo cultiva un perfil de ciudad que produce y exporta talentos en áreas de tecnología, arte digital, diseño, cine y videojuegos, con empresas y startups configurando nuevas áreas de oportunidad. El ambiente de emprendimiento local permite a jóvenes, profesionales y autodidactas crear e innovar, incluso exportando soluciones tecnológicas y propuestas culturales más allá de las fronteras venezolanas.

Las organizaciones maracaiberas fortalecen la esperanza y la autoestima colectiva en tiempos difíciles. En cada rincón de Maracaibo, se ve que la ciudad puede mejorar si todos colaboran.

Maracaibo orgullosa

A pesar de la crisis y el abandono, hay instituciones, personas y movimientos que aportan calidad de vida, sentido de pertenencia, formación, salud integral, arte, cultura, inclusión y ciencia.

En 2025, Maracaibo puede y debe mirarse en su reflejo más real: la vitalidad de sus universidades, la fuerza de su cultura, la influencia de sus instituciones de salud, el entusiasmo de los movimientos tecnologicos, el brío de sus emprendedores, la creciente inclusión social y la diversificación tecnológica en marcha.

La Maracaibo de hoy se sostiene en su gente. En medio de carencias, los marabinos siguen siendo ejemplo de resiliencia, creatividad y afecto por su tierra. Mantienen viva la amenidad que los caracteriza, ese humor espontáneo que desafía las adversidades, y una capacidad de reinvención que se refleja en cada emprendimiento, cada jornada comunitaria, cada expresión cultural. Si algo permanece intacto en esta ciudad, es el amor de sus habitantes por ella. Y eso, más que cualquier infraestructura, es el verdadero motor de su permanencia.

Otros orgullos de Maracaibo entre muchos que no se mencionan