El alcohol aumenta el riesgo de cáncer, pero algunos estadounidenses creen que hace lo contrario, muestra un nuevo estudio.
Los investigadores se propusieron comprender la conciencia de las personas sobre los vínculos entre el alcohol y el cáncer, y descubrieron que muchos se beneficiarían de una mayor educación sobre el tema.
«Todos los tipos de bebidas alcohólicas, incluido el vino, aumentan el riesgo de cáncer«, dijo el autor principal del estudio, William Klein , director asociado del Programa de Investigación del Comportamiento del Instituto Nacional del Cáncer de EEUU.
«Los hallazgos de este estudio subrayan la necesidad de desarrollar intervenciones para educar al público sobre los riesgos de cáncer del consumo de alcohol, particularmente en el contexto predominante del diálogo nacional sobre los supuestos beneficios del vino para la salud del corazón«, añade el investigador.
Utilizando datos de una encuesta del gobierno que incluyó respuestas de más de 3800 adultos, los investigadores analizaron las respuestas a preguntas que incluían «En su opinión, ¿cuánto afecta el consumo de los siguientes tipos de alcohol al riesgo de contraer cáncer?» Los investigadores también preguntaron a los participantes sobre su propio consumo de alcohol.
Alrededor del 31% de los participantes conocían el riesgo de cáncer del licor, seguido de casi el 25 % de la cerveza y poco más del 20% del vino.
Algunos en realidad pensaron que el alcohol reducía el riesgo de cáncer, incluido el 10% de los participantes que dijo que el vino reducía el riesgo, el 2,2% que pensó que la cerveza reducía el riesgo y el 1,7% que dijo que el licor sí, mostraron los hallazgos.
Más del 50% de las personas informaron no saber el impacto de estas bebidas en el riesgo de cáncer.
El estudio también preguntó a los participantes sobre las enfermedades cardíacas y el alcohol. Alrededor del 39%, 36% y 25% de los adultos estadounidenses dijeron que creían que el licor, la cerveza y el vino, respectivamente, aumentaban el riesgo de enfermedad cardiaca.
Los adultos mayores eran menos conscientes de la asociación del alcohol con el riesgo de cáncer. Esto puede deberse a hábitos de bebida más antiguos entre los adultos mayores, dijo Andrew Seidenberg , quien dirigió el estudio mientras se desempeñaba como becario de prevención del cáncer en el instituto del cáncer.
La conciencia sobre el alcohol y el riesgo de cáncer no se asoció con el consumo de alcohol. Los no bebedores, los bebedores y los bebedores empedernidos tenían tasas de conciencia similares.
El alcohol contribuyó a un promedio de más de 75 000 casos de cáncer y casi 19 000 muertes por cáncer cada año entre 2013 y 2016, según la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer (AACR).
«El alcohol es un importante factor de riesgo modificable de cáncer en los Estados Unidos, e investigaciones anteriores han mostrado que la mayoría de los estadounidenses no lo saben«, dijo Seidenberg en un comunicado de prensa de la AACR.
Cualquier bebida que contenga etanol aumenta el riesgo de cáncer, incluidos el vino, la cerveza y los licores. El consumo de alcohol se ha relacionado con cánceres de mama, boca y colon.
Las intervenciones para educar al público podrían incluir campañas en los medios masivos, etiquetas de advertencia sobre el cáncer y comunicaciones entre pacientes y proveedores, dijeron los autores. Los mensajes personalizados podrían ayudar a aumentar la relevancia del mensaje, señaló Klein.
«Educar al público sobre cómo el alcohol aumenta el riesgo de cáncer no solo permitirá a los consumidores tomar decisiones más informadas, sino que también puede prevenir y reducir el consumo excesivo de alcohol, así como la morbilidad y mortalidad por cáncer«, dijo Klein.
Las posibles limitaciones del estudio incluyen la estructura incondicional de algunas preguntas de la encuesta, dijeron los autores. También se recopilaron algunos datos durante la pandemia, cuando muchos estadounidenses informaron haber bebido más de lo habitual.
Los hallazgos se publicaron el jueves en Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention .
NAM – UPI
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