La noche de este jueves, José “El Hacha” Castillo tomó su último turno al bate como pelotero profesional, casualmente en el estadio Universitario, ante el equipo con el que vivió su época más dorada, Leones del Caracas. Horas después falleció.
Vestía el uniforme de Cardenales de Lara, el sexto equipo –de ocho-, que tuvo la oportunidad de representar en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP). Como siempre, en sus 19 temporadas, brilló al madero.
Aunque Cardenales cayó con pizarra de 5-4, El Hacha se fue de 4-3 con una impulsada.
Pero, Castillo no fue el único que disputó el último juego de su vida en la velada del viernes en Los Chaguaramos. Luis Valbuena, grandeliga por 11 temporadas, actualmente con los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim y, en Venezuela, todas con Cardenales, también falleció horas después de dicho encuentro. Se había ido de 4-1.
Ambos murieron en un accidente automovilístico en la Autopista Centro Occidental, Cimarrón Andresote, vía a Barquisimeto, debido a una piedra en la vía, puesta por el hampa en la zona.
Castillo y Valbuena se trasladaban en un carro particular, en el que también viajaban el pelotero Carlos Rivero y su chofer, ambos lograron salvarse.
Rivero, ante Leones, se fue de 2-1 con un jonrón, dos impulsadas y par de boletos.
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NAM/Caraota Digital
