Este miércoles 24 de agosto, la profesora e historiadora Ligia Berbesí de Salazar fue entrevistada en el programa ‘Avanza’ con Henry Ramírez, transmitido por Metrópolis 103.9 FM, donde señaló que la inauguración del Puente “General Rafael Urdaneta” ha significado el punto de unión más importante de todo un quehacer de la región, de Venezuela y de toda una comunicación con el mundo.
“Estamos muy contentos de celebrar estos 60 años del Puente “General Rafael Urdaneta”. Su inauguración ha significado el punto de unión más importante de todo un quehacer de la región, de un país y de toda una comunicación con el mundo. Recordemos que antes de la apertura de esta majestuosa obra de ingeniería, era una travesía llegar a la capital de la República. Había que llegar hasta Curazao presentando hasta pasaporte para llegar hasta Caracas. Era más fácil comunicarse hasta el interior de la cuenca lacustre como con el nororiente colombiano”.
Berbesí de Salazar reseñó que en esa época, “ya adentrado el siglo XX, fue lo más importante que nos pudo ocurrir desde el punto de vista comunicacional hacia el interior y exterior de la cuenca lacustre. Imagínate lo que pudo significar llegar a Caracas que la veíamos tan lejana, quizás éramos más familiares a curazao, incluso a México a través del puerto de Veracruz para llegar a Europa”.
El Puente sobre el Lago ha sido históricamente considerado como la obra de ingeniería más importante de la región.
“A Maracaibo no se le conocía, sabían de su existencia como la ciudad puerto. Imagínate lo que significó la inauguración de esta obra de ingeniería: Aquel reencuentro con una cantidad de hechos que, para principios del siglo XVIII, se habían establecido, a raíz de los problemas con el puerto de Gibraltar, el puerto de Maracaibo se convierte en importante escala para la transportación de la mercadería”, refirió.
Hoy, en este quehacer, en este mundo de encuentros y desencuentros de puntos de vista político, económico, cultural, comercial, todavía muchos zulianos y venezolanos que no conocen como verdaderamente se llama el Puente, no saben que se llama “General Rafael Urdaneta” y cuando les hablas del Puente Urdaneta no lo asocian con el Puente sobre el Lago.
Homenaje a Urdaneta
“Estuve en un foro de más de 80 participantes hablando del fallecimiento de nuestro “General Rafael Urdaneta” y no más de 10 personas respondieron acertadamente”.
Relató también que el Puente lo inauguró el presidente Rómulo Betancourt en 1962, pero su diseño y construcción lo inició Marcos Pérez Jiménez, “quien en dictadura entendió la necesidad de comunicar y de tener obras majestuosas de infraestructura, como el Puente, el Hospital Universitario de Maracaibo, referencia donde se hicieron los primeros trasplantes de riñones. Las obras en toda Venezuela fueron producto de entender que había una necesidad y una entrega de nuestra dignidad y soberanía”.
El derrocamiento de Pérez Jiménez no le permitió concluir la obra, pero fueron 4 años de arduo trabajo con más de 2600 trabajadores dedicados al desarrollo de la obra.
Deuda con el Lago de Maracaibo.
La historiadora señaló también que hoy se cumplen 523 años del avistamiento del Lago.
“Tenemos una deuda con el Lago. Los gobiernos de turno de la cuarta y la quinta República han realizado un gigantesco esfuerzo e inversión casi imposible para descontaminar nuestro Lago y ha sido una hazaña lamentablemente imposible. Es una tarea que tenemos inconclusa”.
Concluyó que el ex gobernador del estado Zulia, Francisco Arias Cárdenas, decretó en 1998 este 24 de agosto como el Día del Lago de Maracaibo.
