Maracaibo, la capital zuliana famosa por sus gaitas, la algarabía de su gentilicio y su caluroso clima cumple hoy 488 años de su fundación. Conocida como la tierra del Sol Amada, fue fundada en 3 oportunidades. La primera fecha corresponde al 8 de septiembre de 1529 cuando Ambrosio Alfinger le otorgó el nombre de Villa de Maracaibo. En 1569, el español Alonso Pacheco fundó Ciudad Rodrigo y en 1574 fue refundada como Nueva Zamora de la Laguna de Maracaibo.
Maracaibo fue fundada con alrededor de 30 familias y aunque para comienzos del siglo pasado apenas contaba con más de 100 mil habitantes, hoy día es la segunda ciudad más poblada del país con poco menos de 1,5 millones de personas.
Su imponente puente sobre el Lago de Maracaibo “Rafael Urdaneta”es icono de la región, así como su fervor a la Virgen del Chiquinquirá que han sido temas centrales de sus populares gaitas. Además, esta ciudad del occidente venezolano es una gran fuente de la economía venezolana por la extración y explotación del “oro negro” que yace en su suelo.
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