El caldo de gallina hecho por Félix “Tito” Trinidad hizo efecto.
Christian Vázquez lideró un ramillete de cuatro carreras con un cuadrangular en la tercera entrada, acompañado de una destacada labor de los brazos relevistas, para Puerto Rico vencer el miércoles 5-2 a República Dominicana y asegurar su pase a los cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol 2023 ante 36,025 almas en LoanDepot Park.
Los boricuas mantuvieron su racha viva de avanzar a segundas rondas desde la inauguración del torneo en 2006, y ahora se verá el sábado contra México, ganador del Grupo C, por el boleto a semifinales.
Ante la presencia de artistas como Daddy Yankee, Luis Fonsi Ozuna, Arcángel y Marc Anthony, el “Team Rubio” finalizó la fase de grupos con marca de 3-1, segundos en la llave liderada por Venezuela, invicto en cuatro salidas.
El taponero estelar Edwin “Sugar” Díaz, con su entrada de trompetas de la canción “Narcos”, sacó los últimos tres outs con rectas de fuego para estallar la celebración boricua en el terreno. Ponchó a Ketel Marte, Jean Segura y Teoscar Hernández.
Dominicana, favorita en papel con los potentes bates de Juan Soto, Manny Machado, Julio Rodríguez y Rafael Devers, decepcionó al quedarse en la primera ronda por segunda vez en cinco Clásicos.
Trinidad, excampeón de boxeo e ídolo deportivo puertorriqueño, repartió el martes el caldo de gallina que le hacía su madre, Doña Irma, antes de sus peleas al equipo de Puerto Rico durante el día libre de la escuadra para “noquear” a los dominicanos en el desafío de vida o muerte.
Luego de dos sólidas entradas por el veterano abridor Johnny Cueto, Vázquez lo sorprendió para abrir el tercer episodio con un bambinazo al jardín izquierdo. La celebración boricua comenzó en las gradas y el nuevo receptor de los Twins de Minnesota fue recibido en el dugout con una chaqueta de festejo.
Christian Vazquez homers to give Team Puerto Rico the lead! #WorldBaseballClassic
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— World Baseball Classic (@WBCBaseball) March 15, 2023
Vimael Machín dio una línea, seguido por un toque de sacrificio de Martín “Machete” Maldonado que Cueto no supo manejar. El cátcher titular de Puerto Rico se tiró de pecho en la inicial para arribar quieto.
Esto fue todo para Cueto, sustituido por Bryan Abreu y sin outs en la pizarra. Francisco Lindor le dio la bienvenida con imparable para remolcar a Machín desde la intermedia. Enrique “Kike” Hernández hizo lo mismo pero con un globito por tercera base que llevó a Maldonado a correr desde segunda con todas sus ganas para la tercera raya del “Team Rubio”.
Con hombres en las esquinas, roleta para jugada de selección de M.J. Meléndez impulsó la cuarta anotación. Puerto Rico terminó su ataca en el episodio con cinco hits.
Ante los cambios de última hora por el dirigente Yadier Molina para el abridor del partido, Fernando Cruz se destacó en el inicio con 1.2 entradas de un hit, dos poches y dos bases por bolas. Fue cambiado por el zurdo Jovani Morán, quien sacó el último out de la segunda entrada con ponche a Francisco Mejía.
Morán volvió en la baja de la tercera y Soto respondió por Dominicana con un enorme bambinazo, de 448 pies por el jardín central, para la primera carrera de los rivales caribeños. Fue la primera carrera permitida por los boricuas en las pasadas 14 entradas, incluyendo las ocho perfectas del nocaut 10-0 sobre Israel el pasado lunes.
Morán salió y entró Jacksel Ríos, quien sacó sin problemas los tres out luego del monumental tablazo de Soto. Ríos completó 1.2 entradas sin anotaciones.
En la quinta, Francisco Lindor dio un imparable hacia el jardinero central Julio Rodríguez, quien cometió un error al fildear cuando la pelota dio en su muslo izquierdo, escapándose al fondo del bosque. El capitán del “Team Rubio” sacó los patines y llegó de pecho al plato para la quinta carrera de Puerto Rico.
Francisco Lindor is off to the races and electrifies Team Puerto Rico! 👟💨 #WorldBaseballClassic pic.twitter.com/HQnVW1egb9
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Las gradas estallaron con la velocidad de Lindor en las almohadillas. Hernández disparó cohete al jardín derecho e intentó llegar a tercera, pero fue explotado en la antesala. La jugada fue revisada y los árbitros fallaron en contra de Puerto Rico.
Alexis Díaz, hermano de Edwin Díaz, tuvo su turno en la loma en la baja de la quinta y tuvo trabajo pesado. Al no encontrar la zona de strike, embazó a Mejía y a Soto, para luego Rodríguez dar hit que llenó las bases. Sin outs, Machado bateó para una doble matanza que impulsó la segunda de Dominicana, seguido por un bombo de out a tercera de Rafael Devers. Díaz respiró profundo al evitar un descalabro.
Nicholás Padilla y el cerrador de los Twins de Minnesota Jorge López, y Duane Underwood Jr. no permitieron carreras en la sexta, séptima ni octava entrada. López continuó dominante en la octava para dejarle la mesa servida al taponero estrella Edwin “Sugar” Díaz.
Cruz fue anunciado como el abridor de Puerto Rico ante Dominicana.
Originalmente, se proyectaba que el joven Dominic Hamel iba a ser iniciador de los boricuas, Molina se inclinó por una estrategia diferente al abrir con Cruz y así depender más de los relevistas en la noche.
Tras un día de descanso, Molina tuvo disponible a todos los relevistas.
Cruz funge como relevista con la organización de los Reds de Cincinnati, así que se desconoce qué cantidad de lanzamientos podrá realizar en el partido. No deberá lanzar más de dos entradas.
Hizo su debut en el Clásico en el revés ante Venezuela en calidad de relevo. Entró en la segunda entrada con dos corredores en base y le permitió un jonrón al receptor Salvador Pérez. Tiró una entrada y permitió dos hits y una carrera.
Fungir como abridor no fue nada nuevo para Cruz, quien en el pasado lo hizo en varias ligas.
“Es un día de bullpen y Fernando ha estado en este tipo de situaciones iniciando en juegos grandes en el pasado. Primero elegimos a (Jovani) Morán y luego cambiamos por esa razón”, dijo Molina al referirse al anuncio hecho primeramente en la tarde de hoy de que el zurdo Morán abriría el partido.
Puerto Rico en la casa. Llegan al LoanDepot Park para el partido de esta noche. #LosNuestros pic.twitter.com/A1to0wwMJU
— Jorge Figueroa Loza (@jorgefloza) March 15, 2023
Cruz, de 32 años, debutó en la pasada temporada con los Reds y tuvo efectividad de 1.23 en 14.2 entradas.
Puerto Rico presentó a Machín en la inicial en lugar de Neftalí Soto y bateó octavo en la alineación. Francisco Lindor fue primer bate, seguido de Kike Hernández, MJ Meléndez, Emmanuel Rivera, Javier Báez, Eddie Rosario, Christian Vázquez como bateador designado, Machín y Martín Maldonado.
Así vamos 🆚 Dominicana🇩🇴
⌚️ 7:00 p.m.
🏟️ LoanDepot Park, Miami
📺 @wapadeportes
#LosNuestros🇵🇷#WorldBaseballClassic pic.twitter.com/8jztIU3GXd— Federación de Béisbol 🇵🇷 (@BeisbolPR) March 15, 2023
NAM – El Nuevo Día
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