Un equipo de investigadores descubrió un exoplaneta a unos 100 años luz de distancia de la Tierra en la constelación de Draco, y dicen que el mundo parece estar cubierto por un océano profundo.
El exoplaneta, llamado TOI-1452b, es un poco más grande que la Tierra y está ubicado en una «zona de Ricitos de Oro«, donde las temperaturas no son ni demasiado calientes ni demasiado frías para que exista agua líquida. Por lo tanto, los astrónomos creen que TOI-1452b podría estar cubierto por un océano.
El exoplaneta orbita una estrella «enana M visual-binaria cercana».
El investigador de la Universidad de Montreal, el Dr. Charles Cadieux, dirigió el equipo internacional en el descubrimiento y su investigación fue publicada en el Astronomical Journal.
«TOI-1452b es uno de los mejores candidatos para un planeta oceánico que hemos encontrado hasta la fecha«, dijo Cadieux según Phys.org . «Su radio y masa sugieren una densidad mucho más baja de lo que cabría esperar de un planeta que está compuesto básicamente de metal y roca, como la Tierra«.
El telescopio TESS de la NASA, que ha estado operando desde 2018, alertó a los científicos sobre la existencia del exoplaneta.
Los investigadores dijeron que el exoplaneta orbita una estrella mucho más pequeña que nuestro sol y probablemente sea rocoso como la Tierra, pero con una masa, un radio y una densidad muy diferentes. Dicen que se aprenderá más sobre TOI-1452b cuando el nuevo telescopio James Webb de la NASA comience los esfuerzos de caracterización atmosférica.
«[Las observaciones] deberían revelar la verdadera naturaleza de este intrigante exoplaneta que se encuentra dentro del valle del radio, ya sea un mundo rocoso o uno con una envoltura volátil«, escribieron los investigadores en el estudio. «TOI-1452b es un sistema único para estudiar exoplanetas en la transición entre súper-Tierras y mini-Neptunos«.
Los investigadores notaron, sin embargo, que también es posible que TOI-1452b no sea un planeta oceánico. Dicen que también podría ser un planeta de roca desnuda con un contenido de hierro inferior a la mitad del de la Tierra, o un planeta terrestre con una atmósfera delgada y de bajo peso molecular.
NAM – UPI
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