Argentina y Reino Unido se convirtieron este miércoles en los primeros países en dar luz verde a la vacuna de AstraZeneca, pero Estados Unidos esperará hasta abril a pesar del recrudecimiento de la pandemia un año después de la aparición de los primeros casos.
El jueves se cumplirá un año de la primera notificación de un caso del nuevo coronavirus a la Organización Mundial de la Salud (OMS) por parte de China.
Un año después el virus ha causado cerca de 1,8 millones de muertes en el mundo y más de 81 millones de contagios, según un recuento este miércoles de la AFP, mientras se teme que los viajes por las fiestas de fin de año aumenten la propagación de la enfermedad.
Los países se apremian a vacunar a sus poblaciones, pero muchos de ellos no renuncian a medidas de confinamiento, como Alemania, Irlanda o Inglaterra.
Argentina otorgó este miércoles la autorización para la vacuna desarrollada por el laboratorio sueco-británico AstraZeneca y la Universidad de Oxford.
Unas horas antes, la Agencia británica del Medicamento (MHRA) ya había dado luz verde a este inmunizante, gracias a la cual las autoridades esperan acelerar la campaña de vacunación iniciada a principios de este mes.
El Reino Unido, uno de los países más enlutados en Europa con más de 71.500 muertos, se enfrenta a un incremento de las infecciones atribuido a una variante del virus, que según un estudio británico es más contagiosa (entre un 50% y un 74%), y se está detectando cada vez en más países, entre ellos Chile.
Para salir de esta crisis las autoridades británicas apuestan a la campaña de vacunación lanzada a comienzos de diciembre, que recibió un impulso este miércoles.
La vacuna de AstraZeneca/Oxford era muy esperada por razones prácticas: es mucho más barata que la ya distribuida de Pfizer/BionTech y puede conservarse a temperaturas de entre 2 ºC y 8 ºC, lo que facilita la vacunación a gran escala.
“Fantástica”
El primer ministro británico, Boris Johnson, celebró una noticia “realmente fantástica” y un “triunfo para la ciencia británica”. “Ahora vamos a vacunar al mayor número de gente posible lo más rápido posible”, aseguró en Twitter.
La vacuna empezará a usarse a partir del 4 de enero en el país, que ha pedido 100 millones de dosis. Entretanto, las autoridades han reconfinado a una gran parte de la población.
Una autorización en enero por la Unión Europea de la vacuna de AstraZeneca parece poco probable, según estimó la Agencia Europea de Medicamentos (EMA).
Estados Unidos espera contar con la autorización para esta vacuna recién en abril, explicó Moncef Slaoui, consejero jefe del programa de vacunación del país.
Una vacuna desarrollada por el gigante estadounidense Johnson & Johnson podría en cambio ser aprobada en febrero en Estados Unidos. También es muy esperada porque requiere una sola dosis, en vez de las dos que exigen las aprobadas hasta ahora.
Por el momento, dos vacunas (Pfizer/BioNTech y Moderna) han sido autorizadas en ese país. Unas 2,1 millones de personas recibieron sus primeras dosis, lejos del objetivo del gobierno de Donald Trump.
La variante del virus descubierta en Reino Unido acaba de ser identificada en el oeste de Estados Unidos, con dos primeros casos detectados oficialmente en Colorado y otro en San Diego, una gran ciudad del sur de California.
Pero el célebre inmunólogo estadounidense Anthony Fauci aseguró “que no se sorprende” por ello ni le preocupa especialmente, porque esa mutación estaba “probablemente ya circulando en otros estados”.
Por su parte, Argelia anunció que adquirirá un primer lote de la vacuna rusa Sputnik V, que según las autoridades del país más grande del Magreb tiene pocas limitaciones logísticas y un precio aceptable. Argentina ya la está administrando.
“Lejos de la normalidad”
Alemania, que por un tiempo se mantuvo relativamente al margen de la pandemia, ahora está siendo duramente golpeada y el miércoles registró por primera vez más de 1.000 decesos vinculados al covid-19 en 24 horas.
La crisis “histórica” del coronavirus va a seguir en 2021, advirtió la jefa del gobierno alemán Angela Merkel en su discurso de fin de año. “Los desafíos que nos plantea la pandemia siguen siendo inmensos”, subrayó.
El gobierno restableció medidas de confinamiento parcial hasta el 10 de enero como mínimo.
El ministro de Salud, Jens Spahn, saludó de todas maneras el éxito de la campaña de vacunación y dijo que 60.000 alemanes ya habían sido inmunizados.
No es el caso de Francia, donde dirigentes políticos y médicos, entre ellos el genetista Axel Kahn, lamentan la extrema lentitud de la campaña en relación a otros países europeos.
El gobierno francés anunció nuevas medidas en las zonas más afectadas, sobre todo del este del país, donde el toque de queda fue adelantado en dos horas, a las 18H00 locales, ante la posibilidad de un “repunte descontrolado” de los contagios en enero.
También en Italia, la vuelta a la normalidad está lejana. El primer ministro Giuseppe Conte dijo que recién cuando entre 10 y 15 millones de los habitantes de la península estén vacunados habrá avances.
Vacuna cubana contra el covid-19
En América Latina y el Caribe, segunda región en el mundo que lamenta más de medio millón de muertos por el coronavirus, Cuba anunció que podrá inocular a toda su población con una vacuna propia contra el virus en el primer semestre de 2021.
Sus dos vacunas candidatas, Soberana01 y Soberana02, “han avanzado en el ensayo clínico de manera importante, la 01 va terminando la Fase 1 y la 02 entra en la Fase 2”, informó.
Otro avance en el ámbito de las vacunas viene de China, país donde surgió el virus hace un año.
El laboratorio Sinopharm anunció el miércoles una eficacia del 79% de uno de sus inmunizantes, que deberá distribuirse en China y en los países desarrollados.
NAM – AFP
