El cambio gradual de Venezuela al dólar estadounidense está ampliando la desigualdad entre sus trabajadores del sector público y privado, ya que los que pagan en moneda extranjera disfrutan de un mayor poder adquisitivo mientras que otros enfrentan precios prohibitivos, señalan empleados, pensionados y economistas.
El uso de divisas ha aumentado en el país sudamericano desde que el gobierno de Nicolás Maduro relajó los controles económicos en 2019, lo que ayudó a algunas empresas, pero la inflación del bolívar, la moneda nacional oficial, se mantiene en 222% y la recuperación ha sido desigual.
Los empleados estatales, cuyos salarios se pagan principalmente en bolívares y solo se incrementan esporádicamente, son los más afectados. En el sector privado, al menos el 63% de los salarios se pagan en dólares, según el Observatorio Financiero de Venezuela (OVF), una firma independiente de investigación económica.
“Hemos estado sufriendo de bajos salarios durante algún tiempo”, dijo Seyyer Chacón, una enfermera de 43 años en un hospital público en el este de San Cristóbal. “No gano lo suficiente para cambiar el aceite de mi auto”, dijo Chacón, quien gana 250 bolívares al mes, equivalente a unos 55 dólares.
Protestas frecuentes
Los bajos salarios han llevado a los empleados públicos y jubilados de la nación miembro de la OPEP a realizar protestas semanales exigiendo mayores salarios frente a los edificios del Ministerio de Trabajo en varias ciudades.
En el primer trimestre del año hubo 700 protestas obreras, 27% más que en igual período de 2021, según el ente no gubernamental Observatorio Venezolano de Conflictividad Social.
“La hiperinflación responsable de las grandes transacciones en dólares de hoy, que han permitido una ligera recuperación en algunas actividades, también ha profundizado las diferencias entre los salarios del sector privado y el sector público”, dijo Omar Zambrano, director de la firma local de investigación Anova Policy.
“Todo estaba dolarizado, excepto el sector público, que no genera suficientes divisas y no puede pagar mayores salarios a sus casi 2 millones de empleados”.
Una respuesta limitada del gobierno ha empujado a algunos trabajadores a dejar sus trabajos por completo, dijeron tres miembros del sindicato que pidieron no ser identificados por temor a la seguridad laboral.
La escasez de personal ha afectado la prestación de servicios básicos y las operaciones de las empresas estatales, agregaron las fuentes sindicales, incluida la petrolera estatal Pdvsa, ya golpeada por años de desinversión, mala gestión y sanciones de Estados Unidos.
El Ministerio del Trabajo no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. La vicepresidenta del país, Delcy Rodríguez, dijo esta semana que cuando el país tenga más ingresos, el bienestar de los trabajadores mejorará.
El “salario no es suficiente”
En Venezuela, los empleados del sector público ganan el equivalente a entre $30 y $100 al mes, según las últimas revisiones salariales del gobierno.
En tanto, los trabajadores del sector privado ganan en promedio entre $106 y $247 dólares mensuales, calculó en abril el Observatorio Financiero de Venezuela.
Ramona Franco, de 59 años, dejó su trabajo como maestra en una escuela pública en Maracaibo, la capital del otrora rico estado petrolero de Zulia, y ahora se las arregla vendiendo almuerzos a $1.
“Hace años ser maestro en Venezuela era una oportunidad de crecer porque los salarios daban para vivir, pero ahora es ilógico, el salario de un maestro no alcanza para un kilo de queso”, dijo Franco, cuyo salario anterior equivalía a solo $15 dólares al mes después de 19 años de enseñanza.
Eso está muy por debajo del costo promedio de $300 de las necesidades alimentarias básicas de la familia.
No hay seguridad financiera
Hernando González, de 23 años, trabaja desde hace dos meses como mesero en la costanera de Maracaibo, donde gana un salario mixto de dólares y bolívares por valor de unos 100 dólares.
Incluso su pago parcial en moneda extranjera no es suficiente para garantizar la seguridad financiera.
«Trato de extender mi salario todo lo que puedo para comida y para satisfacer las necesidades de mi hijo de un año», dijo González a Reuters.
Mientras tanto, los pensionados reciben el equivalente en bolívares de un salario mínimo, unos 30 dólares mensuales.
“Yo aporté 35 años al seguro social y mi pensión se va para comprar medicinas”, dijo Alis Moreno, de 67 años, mientras protestaba con otros jubilados frente al Ministerio del Trabajo.
Moreno vende dulces en el metro de Caracas para llegar a fin de mes, ganando entre $2,50 y $5 por día.
“Me sentía de clase media, ahora pido limosna para sobrevivir”.
NAM/Reuters
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