Tras nueve meses de divisiones, los países y economías miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC) acordaron hoy iniciar negociaciones para aumentar el acceso a las herramientas anticovid, incluyendo una posible suspensión de las patentes en las vacunas.
Después de dos días de reuniones, los 164 miembros del organismo se mostraron abiertos a una negociación de vías para hacer más accesibles vacunas, terapias y otras tecnologías contra la COVID-19, pese a que existan aún diferencias al respecto, principalmente entre países en desarrollo y naciones europeas.
Al mismo tiempo, más de 60 países en desarrollo (entre ellos naciones latinoamericanas como Venezuela y Bolivia) se unían a la iniciativa indo-sudafricana y especificaban que la suspensión de patentes debería durar al menos tres años.
La Unión Europea, el Reino Unido, Suiza y Noruega presentaron la semana pasada una contrapropuesta a la de las naciones en desarrollo en la que piden negociar una «flexibilización» de las normas de propiedad intelectual sin hablar directamente de suspensión de patentes.
Una estrategia que organizaciones como Médicos Sin Fronteras han criticado, ya que lo ven como una forma de mantener las divisiones y eternizar el debate.
Los países contrarios a la suspensión de patentes defienden que éstas impulsan la investigación científica y garantizan que, por ejemplo, se hayan conseguido desarrollar una docena de vacunas contra la COVID-19 en un tiempo récord de un año.
Al otro lado de la mesa de negociaciones, los países en desarrollo, algunos de ellos aún con graves olas de COVID-19 debido a una vacunación aún lenta en zonas como la India o Latinoamérica, subrayan que es urgente la suspensión como vía para aumentar la producción de dosis.
Pese a los divergentes puntos de vista, todos los miembros de la OMC «tienen el objetivo común de conseguir un acceso equitativo a las vacunas y otros productos médicos para la población global lo antes posible», subrayan fuentes de la organización con sede en Ginebra.
NAM/EFE
