¡EL DÍA QUE AMANECIÓ DOS VECES! Revive el histórico acontecimiento del Eclipse total de Sol que se apreció en Maracaibo (Video)

26 febrero, 2022 / ANGELICA GONZALEZ / Regionales / Relevante /

«Hasta un eclipse tenemos», eso se oía decir en el principio del año, cuando se estaba en la víspera del eclipse total solar que cubrió de sombra gran parte de la región zuliana y la Península de Paraguaná. El 26 de febrero de 1998, Venezuela fue testigo de este fenómeno astrológico por tercera vez en su historia. El eclipse, que arrancó desde el Océano Pacífico, en su totalidad pudo ser visto en el Panamá, el norte de Colombia, el estado Zulia y la península falconiana, donde alcanzó su mayor totalidad de 102 por ciento.

En el Zulia, inició la actividad completa a eso de las 2:05 de la tarde, un proceso que duró unas cuatro horas, su fase inicial, la parcialidad, totalidad y parcialidad de nuevo. Maracaibo fue la ciudad más importante por donde atravesó el fenómeno, que culminó en los cielos de las aguas del atlántico este.

Cientos de visitantes extranjeros y nacionales se acercaron a estas tierras, científicos, astrólogos, curiosos, turistas, estudiaron el evento, último eclipse de su tipo en el siglo 20 en todo el continente americano. El siguiente eclipse total de sol en el mundo, se registró el 11 de agosto de 1999 y pudo observarse en países europeos como Inglaterra, Francia y Alemania.

Previo al eclipse venezolano, el 9 de marzo de 1997 en Alaska, pudo observarse el anterior evento donde la luna tapa totalmente el sol por unos minutos.

Otro eclipse pudo apreciarse en nuestro país el 14 de diciembre de 2001, este fue parcial. En su totalidad pudo ser observado en Nicaragua y parte del Caribe. Luego, en 2005, 2007 y 2013, en Venezuela se pudieron observar eclipses solares híbridos. El último eclipse que se apreció por estos lares ocurrió el 21 de agosto de 2017 y fue parcial. En los EE UU fue total, en regiones del centro sur, así como en las islas del Caribe.

Para el año de 2045, Venezuela podrá ser testigo de otro eclipse solar total. El 12 de agosto, regiones como Nueva Esparta, Anzoátegui, Monagas, Sucre y Delta Amacuro serán los privilegiados. En el año 2071, un fenómeno similar al de 1998 tocará el 23 de septiembre suelo venezolano, incluyendo Cabimas, Barquisimeto, Maracaibo nuevamente otras ciudades venezolanas. Durará 3 minutos y 11 segundos.

De los eclipses

Hay varios tipos de eclipses, el más espectacular es el total, que es simplemente cuando la luna tapa completamente el sol desde la perspectiva de la tierra.

Desde una franja (banda de totalidad) en la superficie de la tierra, la Luna cubre totalmente el sol. Fuera de la banda de totalidad el eclipse es parcial. Se verá un eclipse total para los observadores situados en la tierra que se encuentren dentro del cono de sombra lunar, cuyo diámetro máximo sobre la superficie de nuestro planeta no superará los 270 km, y que se desplaza en dirección este a unos 3.200 km/h.

La duración de la fase de totalidad puede durar varios minutos, entre 2 y 7,5, alcanzando algo más de las 2 h todo el fenómeno, si bien en los eclipses anulares la máxima duración alcanza los 12 minutos y llega a más de 4 h en los parciales, teniendo esta zona de totalidad una anchura máxima de 272 km y una longitud máxima de 15.000 km.

Expectacion en Maracaibo

Por allá en el 98, expertos analizaron bien el entorno y todo lo concerniente al acontecimiento. Según Carlos Quintana físico del planetario Humboldt lo explicó al diario El Universal: «En Paraguaná el eclipse va a provocar una noche peculiar, la cual estará acompañada, por un resplandor en el horizonte. En el cielo, junto al Sol, se van a ver muy cerquita un conjunto de planetas como Júpiter, Mercurio y Marte, y un poco más alejado Saturno y Venus». Fíjese que hasta frío hubo, según los testigos. Una brisa fresca acompañó el evento en su apogeo.

Instituciones de investigación, universidades, liceos y colegios asumieron este evento como una actividad histórica y por demás novedosa, puesto que la última vez que se registró no había el conocimiento y la tecnología con que ahora se cuenta para obtener la mayor información posible de eventos como éste.

De imediato comenzó una campaña muy agresiva por apreciar este evento. Hubo gran polémica por la metodología para observar el eclipse, pues se advirtió que éste no podía verse con la vista descubierta a riesgo de poder quedar ciegos. Se diseñaron unos espejuelos de cartón de un material especial -similar al de las máscaras de soldadura- para que la gente, no solo pudiera ver mejor el evento, sino que pudiera proteger su vista.

El evento fue transmitido por los canales de televisión. Científicos y astrónomos del mundo se instalaron con sus equipos profesionales de observación en varias partes de Maracaibo, el Zulia y la península de Paraguaná en Falcón, donde se apreció de la mejor manera. De ahí lograron obtener datos que aportaron a las investigaciones en torno a estos fenómenos del universo.

En el Zulia fue un espectáculo para niños, jóvenes, adultos y ancianos. A las 2.00 de la tarde, comenzó el proceso que duró unas dos horas, fue lento. El disco solar se fue osureciendo paulatinamente hasta quedar totalmente tapado. A la vista fue impresionante. En ese corto tiempo de unos 4 minutos, en los cuales el sol se mantuvo totalmente oculto, refrescó el clima.

Aquello generó un desorden en el ciclo natural que registran las aves y algunas regresaron antes de tiempo, pensando que ya era de noche, lo cual también despertó gran interés en los científicos e intriga en la población.

Esos cuatro minutos la ciudad se tornó totalmente oscura, pero no fue una oscuridad absoluta como la que se aprecia en las noches, fue más bien una oscuridad tendiente a aclarar, como la que se registra entre las 5.00 y las 6.00 de la mañana cuando apenas va amaneciendo.

Como ya se dijo, el fenónmeno se observará en los mismos lugares y del mismo modo que ocurrió el 26 de febrero de 1998, en el año 2071, para el día 23 de septiembre.