Hace 149 años años nació Mohandas Karamchand Gandhi en la ciudad costera de Porbandar, situada en el extremo noroeste de la India, en la región de Gujarat. Se le considera el dirigente pacifista, político, pensador y abogado hinduista indio más destacado del Movimiento de independencia indio contra el Raj británico, para lo que practicó la desobediencia civil no violenta. Recibió de Rabindranath Tagore el nombre honorífico de Mahatma.
Su padre fue , Karamchand Gandhi, era el primer ministro de Porbandar y su madre, llamada Putlibai, procedía de la secta de los pranamis, quienes mezclaban el hinduismo con las enseñanzas del Corán.
Gandhi fue un adolescente silencioso, retraído y nada brillante en los estudios, que pasó sin llamar la atención por las escuelas de Rajkot. A los trece años, siguiendo la costumbre hindú, lo casaron con una niña de su edad llamada Kasturbai, con quien estaba prometido desde los seis años sin saberlo. Situaciones que marcaron su matrimonio y familia le hicieron más tarde declararse en contra del matrimonio entre niños y a favor de la continencia sexual.
El 30 de enero de 1948, cuando al anochecer se dirigía a la plegaria comunitaria, fue alcanzado por las balas de un joven hindú. Tal como lo había predicho a su nieta, murió como un verdadero Mahatma, con la palabra Rama (‘Dios’) en sus labios.
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