Apollo 8 fue la segunda misión tripulada del Programa Espacial Apollo de la agencia espacial de Estados Unidos (NASA). La misión inició el 21 de diciembre de 1968 y fue la primera tripulada en salir de órbita terrestre, llegar y orbitar a la Luna y finalmente regresar a la Tierra. Pese a que la misión nunca alunizó, esta dejó imágenes nunca antes vista de la Tierra.
Los astronautas de la misión Apollo 8 de la NASA Frank Borman, James Lovell, y William Anders se convirtieron en los primeros seres humanos en salir de órbita terrestre baja, los primeros en ver a la Tierra completa, los primeros en ver el lado oculto de la Luna y los primeros en ver el amanecer de la Tierra desde la Luna.
La misión Apollo 8 de la NASA originalmente se había pensado como Apollo 9, y su lanzamiento se había planificado para a inicios de 1969 como una segunda prueba a la nave espacial Apollo, incluyendo el módulo lunar (LM) y el módulo de mando y servicio (CSM) en órbita terrestre media.
Uno de los aspectos más famosos de la misión del Apollo 8 fue la foto de la salida de la Tierra que fue tomada al pasar por su cuarta órbita de la Luna. Esta fue la primera vez que los humanos habían tomado una foto así estando atrás de la cámara, y se puede decir que ha inspirado en parte, el Primer Día de la tierra en 1970.
Apollo 8 tardó 3 días en llegar a la Luna. Orbitó diez veces a lo largo de 20 horas, durante este tiempo la tripulación realizó una transmisión televisada de Nochebuena en la cual leyeron los primeros diez versos del Libro de Génesis. Esta transmisión fue la más vista de la historia hasta entonces.
La tripulación de Apollo 8 regresó a la tierra el 27 de diciembre de 1968 al amerizar en la parte norte del Océano Pacífico. Los tres astronautas de la NASA fueron nombrados los ‘Hombres del año’ en 1968 por la revista Time magazine.
NAM/Agencias
