Un 16 de abril nacieron el actor y director Charles Chaplin; el compositor Henry Mancini; los cantantes Selena Quintanilla y Jimmy Osmond; al igual que los actores Andrea Palma, Peter Ustinov, Ellen Barkin, Rosángela Balbó, Rafael Rojas, Emilio Aragón y Polo Ortín, quien cumpliría 90 años. En cambio murieron los actores Irasema Dilián, Robert Urich y José Luis Rojas, “Cachito”; los directores David Lean y Tomás Gutiérrez Alea, así como el empresario Emilio Azcárraga Milmo.
1889.- Nace en Londres, Inglaterra, el actor, director y productor de cine mudo, Charles Spencer Chaplin, conocido en el mundo como “Charlot”. Dirige más de 100 películas y gana un Oscar especial. Entre sus filmes destacan «El gran dictador», «Luces de la ciudad», «Tiempos modernos» y «La quimera del oro». Muere el 25 de diciembre de 1977 en Ginebra, Suiza.
Hijo de un humilde matrimonio de artistas de variedades, su padre falleció siendo él muy pequeño y su madre sufría trastornos mentales, por lo que pasó parte de su infancia y su adolescencia en la calle o acogido en distintos orfanatos. Debutó en escena a los ocho años de edad y continuó actuando en distintas compañías ambulantes hasta que logró destacar en una de las más célebres de Londres.
A los veintiún años se trasladó a Estados Unidos, donde se dedicó al medio cinematográfico. En el filme Carreras de autos para niños, del año 1914, aparece por primera vez el personaje de Charlot: un vagabundo que viste pantalones de anchas perneras, calza unos zapatos desmesurados, se toca con un bombín, lleva un bastón de bambú y luce un característico bigote.
En 1915, contratado por Essanay, realizó varias películas, entre las que destaca El vagabundo, en las cuales quedó definitivamente fijado el peculiar universo de Charlot. De la Essanay pasó a la Mutual, en 1916; en aquel momento era ya el actor de cine mejor pagado de la época. Al mismo tiempo comenzó a asumir responsabilidades de dirección.
En 1918 fue contratado por un millón de dólares por la First National para realizar ocho películas en un lapso de cinco años; se consagró entonces como genio de la pantalla con filmes como Vida de perro, Armas al hombro y El chico. En 1919 fundó junto con Mary Pickford, Douglas Fairbanks y D. W. Griffith la United Artists Corporation, que duraría hasta el año 1952. Sin embargo, hasta el final de su contrato con la National no pudo empezar a trabajar en su propia productora. En 1921 realizó un viaje por todo el mundo. Su fama ya era universal y fue acogido triunfalmente en todas partes.
