Hace 73 años, el 13 de enero de 1946, se fundó oficialmente el Comité de Organización Política Electoral Independiente, mejor conocido como Copei uno de los dos partidos que dominaron la escena política del siglo XX en Venezuela durante el llamado bipartidismo.
En la vida de esta organización política venezolana, fundada por Rafael Caldera, se acumulan triunfos electorales, divisiones internas y altibajos políticos.
He aquí algunos de los momentos más importantes de su historia:
-El 13 de enero de 1946 Copei nace como una alternativa al socialismo y para brindar a los venezolanos una plataforma política para las elecciones de la Asamblea Constituyente del 27 de octubre de 1946. El partido se funda en los altos de la Lavandería Ugarte, ubicada en la tradicional parroquia caraqueña de La Candelaria.
-Su consolidación como partido político se da en su III Convención Nacional, realizado en marzo de 1948, en la cual, se definió el partido como Socialcristiano, conservando sus siglas Copei. Ya Caldera había participado como candidato presidencial en las elecciones de 1947, que ganó Rómulo Gallegos por AD.
-Copei participó junto a URD en las elecciones presidenciales convocadas por Marcos Pérez Jiménez en 1952, cuyos resultados fueron manipulados para dar como vencedor al oficialista Frente Electoral Independiente (FEI).
-Junto a los partidos AD y URD, Copei fue pieza fundamental en la firma del Pacto de Punto Fijo el 31 de octubre de 1958, que fue compromiso político partidista para la consolidación de la democracia en Venezuela, pero que dejó por fuera al Partido Comunista de Venezuela (PCV).
-En 1963, Caldera vuelve a ser el candidato presidencial de Copei, perdiendo la contienda electoral frente a Raúl Leoni de AD.
-En las elecciones presidenciales de 1968, Copei gana por primera vez la preferencia del electorado y Rafael Caldera es electo Presidente de la República, venciendo en cerrada contienda al candidato adeco Gonzalo Barrios; iniciando así el primero de los dos gobiernos copeyanos que ha tenido Venezuela.
