Francis Albert Sinatra nació el 12 de diciembre de 1915 en Hoboken, Nueva Jersey, Estados Unidos, en el seno de una familia de inmigrantes italianos. Su madre Natalie Della Garaventa fue portavoz de distrito del Partido Demócrata y en varias ocasiones estuvo en la cárcel por practicar abortos ilegales. Su padre Anthony Martin Sinatra fue bombero y por la noche trabajaba en una taberna, de la que era propietario.
El parto fue traumático para Dolly y tras el nacimiento de Frank, quedó imposibilitada para tener más hijos.
Desde pequeño nunca mostró mucho interés en los estudios, de los que se ausentaba con frecuencia, motivo por el cual en su adolescencia trabajó en varios oficios.
Pese a ello, su vocación musical se hizo evidente desde que tenía nueve años, ya que acompañado de una pianola, cantaba en la taberna de su padre; sin embargo, fue en 1933, tras asistir a un concierto de Bing Crosby que decidió decantarse por la música.
Al principio trató de imitar tanto el estilo como la forma de vestir de Crosby, y para 1935 formó parte del grupo The Hoboken Four y se presentó en el Major Bowes Amateur Hours. Este fue el primero de varios programas radiofónicos en los que actuó.
Para 1939, el trompetista Harry James, al escuchar su voz baritonal, lo contrató como cantante de su orquesta, con la que realizó sus primeras grabaciones. Un año después ingresó a la orquesta de Tommy Dorsey.
Con James grabó los temas: From the bottom of my heart, Melancholy mood, My buddy, It’s funny to everyone but me, All or nothing at all, On a little street in Singapur, Ciribiribin, The hucklebuck, Our love y Castle rock?
El primer número uno de Sinatra en la revista Billboard lo consiguió en 1940 con su interpretación, en compañía de Dorsey, del tema I’ll never smile again. Después grabó varias canciones más que se convirtieron en éxitos de ventas.
Entre ellas se encontraron: Fools rush in, Stardust, Everything happens to me, This Love of mine, I’ll be seeing you, This is the beginning of the end, East of the sun, Without a song, Blue skies, Violets for your furs, The night we called it a day, The song is you y Night and day.
Gracias a su fuerte personalidad, para 1942 ya era un ídolo, motivo por el cual decidió iniciar su carrera como solista. Su LP All or nothing at all vendió un millón de copias y con ello llegaron las ofertas para el cine.
Ese mismo año fue la estrella invitada de una gala en la que Benny Goodman era la estrella en el Teatro Paramount de Nueva York y a partir de ahí se convirtió en un fenómeno de quinceañeras, de las que tenía que escapar en las circunstancias más inverosímiles.
Si bien, en 1941 participó por primera vez en una película, Las Vegas nights, de Ralph Murphy, actuando junto con la orquesta de Dorsey su gran debut en el Séptimo Arte fue en 1944 con Higher and higher.
Justo en ese año inicia El show de Frank Sinatra, un fenómeno radiofónico que, en varias emisoras, se mantuvo durante 14 años.
Con su gran fama, comenzó a convertirse en un acérrimo defensor de las causas sociales, algo que se vio reflejado en el cortometraje The house I live in, que le valió un Oscar especial en 1945.
A principios de la década de los 50, una grave afección en las cuerdas vocales hizo temer lo peor, el término de su carrera, afortunadamente logró recuperarse sin mayores problemas, aunque su popularidad comenzó a decaer.
Cuando el contrato de Sinatra con Columbia Records expiró, no fue renovado y ninguna otra casa discográfica de renombre quiso contratarlo.
En lo que respecta a su situación sentimental, en 1939 se casó con Nancy Barbato, de quien se divorció en 1951, cuando su popularidad estaba al alza. Se casó enseguida con la actriz Ava Gardner, matrimonio que duró hasta 1957.
Después contrajo nupcias con Mia Farrow (1966-1968), quien era 29 años menor, y finalmente se volvió a casar con la guionista Bárbara Marx, con quien estuvo durante 22 años.
Murió el 14 de mayo de 1998 a los 82 años, a consecuencia de un ataque al corazón. El legado musical que dejó incluye más de dos mil canciones, 21 Discos de Oro y millones de discos vendidos por todo el mundo.
NAM/Agencias
