En medio de las excavaciones en la ciudad israelí de Rahat, de predominancia beduina, que se sitúa en el desierto del Néguev, arqueólogos desenterraron una de las mezquitas más antiguas del mundo.
Las ruinas de la mezquita al aire libre comprenden una construcción rectangular con un mihrab, un nicho semicilíndrico que indica la qibla, dirección en la que hay que mirar durante las oraciones y que está orientada hacia la Kaaba en La Meca (Arabia Saudita).
Se estima que la mezquita hallada tiene unos 1.200 años de antigüedad y se remonta a los siglos VII y VIII d.C. Gideon Avni, experto en el islam temprano de la Autoridad de Antigüedades de Israel, señaló en un comunicado de la institución citado por medios locales que es «una de las primeras mezquitas de las que se tiene constancia desde el inicio de la llegada del islam a Israel tras la conquista árabe de 636 d.C.».
El lugar de culto se ubicó cerca de un asentamiento agricultor entre las ciudades de Beerseba y Ascalón. En las inmediaciones también encontraron restos de una granja de finales de la época bizantina (siglo VI o VII d.C.) y de otros edificios que evidenciaron la existencia de una temprana comunidad islámica agrícola. Los edificios se dividían en espacios habitables, almacenes, patios y lugares para la preparación de la comida.
NAM/RT
