jueves 28 de marzo de 2024

¡CONTAMINACIÓN EXCESIVA! Alerta ambiental en Ciudad de México: una crisis anunciada

No salga a la calle. No haga deporte. No vaya al colegio. Cierre puertas y ventanas. Si tiene aire acondicionado, úselo en modo «recirculación». Si puede, trabaje desde casa. Evite respirar.

Cada año, por estas fechas de sequía y altas temperaturas, los habitantes de la capital mexicana deben hacerse responsables de su propia salud el día que —como este martes— el Gobierno anuncia una efeméride: alerta por contingencia ambiental. Otro año más, el aire de Ciudad de México se vuelve tóxico, más de lo habitual. Sobre el valle se asienta la famosa «capa de nata espesa y de color café» y sus habitantes —pero también sus gobernantes— recurren a la ancestral práctica de rezar para que llueva.

Nada de lo anterior ha variado lo más mínimo pese a los cambios de Gobierno. La capital, gobernada por primera vez por una científica experta en temas ambientales, Claudia Sheinbaum, sobrevive diariamente con índices de contaminación muy por encima de lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud. Pero estos días, la ciudad ha superado cuatro veces la norma. Mientras las alertas mundiales se encienden cuando se superan los 25 miligramos por metro cúbico de partículas Pm 2.5 de media durante 24 horas, la capital se encuentra en alrededor de 110 desde el fin de semana, según los expertos. Una situación que las autoridades han achacado a una veintena de incendios —muchos provocados— que no regularon ni controlaron a tiempo. Tampoco se cuenta, por el momento, con un plan ambiental para prevenir lo que los expertos vaticinaban hace solo unos meses. Todos los especialistas consultados coinciden: la crisis ambiental «se podría haber evitado».

En marzo, cuando el Gobierno anunció una modificación en el control de emisiones de los vehículos y le llovieron críticas —y hasta demandas ciudadanas que le llevaron a juicio— por hacer menos restrictiva la norma, el director del Centro Mexicano de Derecho Ambiental lanzaba una advertencia: «Si a este año le sumamos al fenómeno del Niño, el calor, los incendios, la verificación vehicular ineficiente [por corrupción], estaremos ante una situación ambientalmente adversa. El Gobierno debería pensar ya en un programa de cortísimo plazo, para marzo-mayo, de manera preventiva, ante la alta posibilidad de enfrentar esta situación», pedía el director de la institución, Gustavo Alanis, en una entrevista a EL PAÍS. No hubo entonces ninguna medida urgente por parte del Ejecutivo.

«Definitivamente todo esto se pudo haber solucionado o haber reducido los efectos al mínimo», apunta el experto en toxicología ambiental y daño respiratorio Carlos Falcón. «Cada año llegamos al mismo punto. Cada año por estas fechas me entrevistan y cuando pasan las contingencias, ya nadie se acuerda de nosotros», cuenta Falcón. Este doctor de Biología celular de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) explica que, aunque no todos los incendios podrían haberse evitado, sí se podría haber elaborado un plan de prevención, pues las condiciones climáticas apuntaban a que sin lluvias, sin viento y con altas temperaturas, esto podía suceder.

Los altos índices de partículas Pm 2.5 han sido provocadas por una veintena de incendios y no tanto por la combustión de los vehículos, como había sido habitual hasta ahora, incrementando los niveles de ozono. Pero las consecuencias del aire que se respira estos días son también alarmantes: «El Gobierno sabe que estas partículas generan problemas en aquellos con enfermedades pulmonares, quienes padecen alergias, rinitis, conjuntivitis y también para quienes no lo padecen tienen molestias: irritamiento de ojos o escurrimiento nasal, pues el cuerpo se defiende de estos elementos tóxicos», explica Falcón.

NAM/ElPaís-.