La nueva generación del atletismo estadounidense, dirigida por el velocista Christian Coleman, tratará de tomar el poder en el Campeonato de Estados Unidos, que se llevará a cabo a partir de este jueves en Sacramento (California).
El evento es clasificatorio al Mundial de atletismo en Londres (5 al 13 de agosto).
A los 21 años, Coleman se perfila como la nueva esperanza de la velocidad al encabezar la clasificación mundial en los 100 m (9,82) y el segundo mejor tiempo del año en los 200 metros (19.85).
Christian Coleman vuela en 100 y 200 metros
Con estos cronos hizo el doblete en 100/200 m en los campeonatos universitarios estadounidenses, meses después de haber ganado la combinación de 60/200 m. La aceleración de Coleman es aún más impresionante que la del rey del sprint estadounidense Justin Gatlin, que a sus 35 años parece estar en sus últimos destellos al no haber podido bajar de los diez segundos este año.
Coleman no es el único que podría quitarle el boleto mundialista a Gatlin, campeón olímpico en 2004 y medallista de plata olímpico en 2016 en la distancia reina y culpable de dopaje en 2001 y 2006. Si quiere escalar al podio el viernes y así ganar su boleto para el Mundial-2017 en Londres, Gatlin debe superar a los jóvenes Cameron Burrell (9,93), Chris Belcher (9.93) y Ronnie Baker (9.98), todos menores de 23 años.
Gay en memoria de su hija
Los 100 metros verán el retorno a la pista de Tyson Gay, el anterior poseedor del récord mundial, cuya hija Trinidad murió a los 15 años por una bala perdida en octubre el año 2016, durante un intercambio de disparos entre dos automovilistas. “Corrí la temporada pasada para ella”, dijo Gay a la revista Sports Illustrated.
El desafío de Coleman -quien se hizo oficialmente profesional la semana pasada-, a Gatlin y Gay, será la gran atracción en las rondas eliminatorias del jueves. Como Coleman, Noah Lyles (19.90) y Chris Belcher (20.01) nunca han participado en una cita nacional y pueden privar de boletos mundialistas en los 200 m a experimentados multimedallista como LaShawn Merritt.
Merritt, cuya distancia favorita son los 400m, en los que ganó el título olímpico (2008) y dos coronas mundiales (2009, 2013), ya no se considera la referencia estadounidense en la distancia.
Campeón olímpico en 2008 y Mundial en 2009 y 2013, Merrit se ha visto opacado por el joven Fred Kerley, un prodigio de 22 años que ha firmado los tres mejores cronos de la temporada en los 400, el primero de ellos con rotundo 43,70 segundos el mes pasado.
NV1/AFP
