Los ingenieros de la accidentada central nuclear de Fukushima empezarán este jueves el vertido del agua residual acumulada en la planta tras haber sido tratada, en una operación segura según Japón que provocó indignación en China.
La descarga de más de 500 piscinas olímpicas de agua en el Pacífico es un paso importante en garantizar la seguridad de la central, todavía muy peligrosa doce años después de uno de los peores accidentes nucleares de la historia.
El gobierno japonés anunció esta semana el inicio de la descarga para este jueves si las condiciones meteorológicas y marítimas lo permitían. En un comunicado, el operador de la central, TEPCO, anunció que las bombas de trasvase del agua se iban a encender a las 13H00 (04H00 GMT) como estaba previsto.
Empleados de la agencia de la energía nuclear de la ONU, que dio su visto bueno al plan, inspeccionarán el proceso. Operadores de la TEPCO tomarán muestras del agua y los peces en el lugar del vertido.
«Riesgo muy pequeño»
Tres de los reactores de la central Fukushima-Daiichi en el noreste de Japón se fusionaron después del fuerte terremoto y el tsunami que mataron a 18.000 personas en 2011.
Desde entonces, TEPCO ha recogido más de 1,3 millones de metros cúbicos, almacenados en 1.000 contenedores de acero, de agua contaminada de los refrigeradores, el subsuelo y de lluvia.
Según la empresa, su capacidad está al límite y necesita hacer espacio para quitar el combustible nuclear y los escombros de los reactores destruidos.
TEPCO asegura que este líquido se sometió a un tratamiento para eliminar todos los radioisótopos a excepción del tritio, que se encuentra en niveles inocuos y más bajos de los que liberan las centrales nucleares operativas, incluido en China.
La mayoría de expertos y el Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) de la ONU respaldan este argumento.
«Cuando se libere en el Pacífico, el tritio se diluirá en un vasto cuerpo de agua y rápidamente llegará a un nivel de radioactividad que no difiere del agua de mar normal«, dijo Tom Scott, de la Universidad de Bristol en Inglaterra.
«Por lo tanto, supone un riesgo muy pequeño y el riesgo disminuye con el tiempo» porque «el nivel de tritio se reduce continuamente«, agregó.
Restricciones al sushi
Pero no todos coinciden. El grupo medioambiental Greenpeace aseguró que el proceso de tratamiento del agua es defectuoso y China y Rusia sugieren que el agua puede evaporarse y llegar a la atmósfera.
China acusó a Japón de tratar el Pacífico como una «cloaca» y, antes del inicio del vertido, prohibió las importaciones alimentarias desde 10 de las 47 prefecturas japonesas e impuso controles de radiación en el resto.
Hong Kong y Macao, ambos territorios semiautónomos chinos, hicieron lo mismo esta semana.
Los restaurantes de sushi en Pekín y Hong Kong ya padecen las consecuencias de estas restricciones.
«En torno al 80% de los productos de mar que usamos vienen de Japón«, explica a la AFP el restaurador Jasy Choi, que dirige un pequeño local en Hong Kong de comida nipona para llevar.
«Si más de la mitad de mis ingredientes importados de Japón están afectados, será difícil continuar operando«, lamenta el chef de 36 años.
Los analistas apuntan que China, aunque puede tener preocupaciones genuinas por la seguridad, también puede estar motivada por su rivalidad económica y sus complicadas relaciones con Tokio.
Por el contrario, el gobierno surcoreano, que está estrechando lazos con Japón, no ha presentado objeciones a pesar de la preocupación y las protestas de algunos ciudadanos.
NAM – AFP
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