Con Reino Unido en la rampa de salida, EspaA�a pasA? a la ofensiva para remplazarlo como uno de los actores centrales en la defensa europea y asumir en su base naval de Rota (sur del paA�s) el mando de la operaciA?n contra la piraterA�a en el cuerno de A?frica.
Pero Madrid no quiere A?nicamente el centro de mando de la operaciA?n Atalanta, actualmente en la base britA?nica de Northwood, sino tambiA�n hacer de Rota el quinto cuartel general operativo (OHQ) de la UniA?n Europea (UE), que Reino Unido dejarA? vacante.
«La oferta espaA�ola es un cuartel general para todo tipo de misiones», si bien «con el Brexit, la UE se queda sin un cuartel general de este tipo que estA? totalmente enfocado a Atalanta», explica a la AFP el almirante Antonio Martorell Lacave, a bordo del buque espaA�ol ‘Juan Carlos I’.
Este militar espaA�ol estA? al frente de las maniobras militares MILEX18 que se desarrollaron en la base andaluza desde el 16 de abril hasta este martes, con las que EspaA�a busca convencer a la UE de su capacidad para asumir el control de cualquier operaciA?n, como Atalanta.
La UE puso en marcha esta misiA?n naval en 2008 contra los actos de piraterA�a frente a las costas de Somalia, como el famoso secuestro del atunero espaA�ol ‘Alakrana’, en 2009. Aunque los piratas liberaron a la tripulaciA?n tras recibir un rescate, dos de ellos fueron detenidos dA�as despuA�s por militares europeos.
Para demostrar la capacidad de mando, el ejercicio militar escenificA? asA� la liberaciA?n de un pesquero secuestrado por un grupo de piratas, en «un escenario marA�timo mA?s complicado que Atalanta», y que «cubre todos los aspectos del planeamiento de una operaciA?n a nivel estratA�gico», en palabras de Martorell.
El buque ‘Juan Carlos I’, helicA?pteros Chinook, Cougar y Tigre, aviones a reacciA?n Harrier… Las fuerzas armadas espaA�olas desplegaron todos sus encantos el lunes ante los representantes de todos los paA�ses de la UE, asA� como de la ComisiA?n Europea, presentes durante el ejercicio.
Ante ellos, la ministra de Defensa espaA�ola, MarA�a Dolores de Cospedal, defendiA? que si Rota se hace cargo de Atalanta, «supondrA�a un reconocimiento del compromiso con la polA�tica de Seguridad y Defensa de la UE (por parte) de EspaA�a», paA�s que participa en «todas» las operaciones y misiones en curso.
– Alianza hispano-francesa –
El cuartel general de la operaciA?n Atalanta permanecerA? en Northwood hasta la salida de Reino Unido de la UE en marzo de 2019, indicA? una portavoz de la ComisiA?n Europea, precisando no obstante que, «para entonces», los paA�ses tendrA?n que tomar la decisiA?n sobre la nueva ubicaciA?n.
EspaA�a ya moviA? ficha y presentA? una candidatura conjunta y complementaria con Francia. Rota asumirA�a el centro de mando de Atalanta, mientras que la base francesa de Brest (oeste de Francia) se harA�a con el Centro de Seguridad MarA�tima para el Cuerno de A?frica (MSCHOA), actualmente tambiA�n en Northwood.
«La UE se ha convertido en un actor global en el Cuerno de A?frica (…) Esperamos que nuestra propuesta conjunta contribuya a preservar este papel», defienden De Cospedal y su par francesa, Florence Parly, en una carta enviada el 28 de marzo a la jefa de la diplomacia europea, Federica Mogherini, a la que tuvo acceso la AFP.
AdemA?s del eventual futuro centro de mando de Atalanta, al que tambiA�n aspira la base de Roma, que tambiA�n acoge la operaciA?n SofA�a contra los traficantes de migrantes en el MediterrA?neo central, los europeos deben decidir en los prA?ximos meses si prolongan la operaciA?n Atalanta, cuyo actual mandato expira el 31 de diciembre.
El nA?mero de ataques frente a las costas de Somalia en el ocA�ano A?ndico se ha reducido desde el tope de 176 registrado en 2011 hasta sA?lo siete en 2017, segA?n cifras de la operaciA?n naval europea. En 2018, hasta el 11 de abril sA?lo se registrA? un ataque.
NAM/AFP
