El obispo de una pequeña comunidad católica caldea en el área de San Diego ha renunciado en medio de acusaciones de que malversó 270.000 dólares de su parroquia, anunció el martes el papa León XIV.
El obispo Emanuel Shaleta se declaró inocente el lunes de 16 cargos graves, incluido lavado de dinero, durante una audiencia a la que asistieron muchos de sus simpatizantes.
Shaleta, de 69 años, está acusado de malversar fondos de la Catedral Caldea Católica de San Pedro en El Cajón, al este de San Diego.
Fue arrestado el jueves en el Aeropuerto Internacional de San Diego mientras intentaba salir del país, según la Policía del Condado de San Diego, que no dijo hacia dónde se dirigía presuntamente. Alguien de la iglesia de Shaleta proporcionó una declaración y documentación “que mostraban una posible malversación de fondos de la iglesia”, indicó.
El fiscal Joel Madero declaró que las acusaciones contra Shaleta están relacionadas con pagos mensuales de alquiler de más de 30.000 dólares de un inquilino del salón social de la iglesia que presuntamente faltaban. Dijo que había discrepancias en las cuentas de la iglesia y que Shaleta “proporcionó relatos completamente irrazonables de adónde iba ese dinero”.
El juez fijó la fianza en 125.000 dólares y confiscó el pasaporte de Shaleta. Madero declaró que Shaleta representaba un riesgo de fuga, pero el abogado del obispo indicó que el vuelo del jueves estaba planeado desde hacía tiempo.
Durante una misa reciente, Shaleta abordó las acusaciones en su contra, diciendo que “nunca he abusado ni un centavo del dinero de la iglesia”.
“Por el contrario, he hecho todo lo posible por preservar y administrar adecuadamente las donaciones de la iglesia”, dijo en ese momento.
La abogada de Shaleta, Sharon Appelbaum, señaló que planeaba demostrar que las acusaciones eran falsas. Los sacerdotes de la Eparquía Caldea Católica de San Pedro Apóstol emitieron un comunicado expresando solidaridad con Shaleta.
NAM – AP
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