2024, es año bisiesto, esto quiere decir que el año contará con un día extra, este fenómeno ocurre cada cuatro años y sus orígenes se remontan desde la edad clásica durante la época del Imperio Romano. Romina Miculán, astrónoma de la Universidad Nacional de La Plata explica que se suma un día más para sincronizar el calendario con la órbita del planeta Tierra.
«La Tierra tarda 365,242 días en dar una vuelta completa alrededor del Sol, lo que se conoce como año trópico. El año trópico entonces tiene 365 días, 5 horas, 48 minutos y 45,25 segundos». El acuerdo universal fue el de agregar un día cada cuatro años para compensar las casi seis horas que se pierden cada año por el movimiento orbital terrestre.
Anteriormente se creía que un año era bisiesto si lo podíamos dividir entre 4, esta teoría se ajustó y ahora se determinó que un año es bisiesto si es divisible por 400. En todo caso, el origen del año bisiesto se remonta a la época del Imperio Romano; el emperador Julio César, decidió que se ajustara el calendario al girar de los cielos.
Asesorado por Sosígenes, un astrónomo de Alejandría, llegó a la conclusión de que el año no tenía 365 días, sino 365 días y un cuarto.
Ante tal hallazgo determinó que, cada cuatro años iba a faltar un día. La solución a esa problemática del día faltante fue agregar un día después de la última semana de febrero. De allí vino el nombre bisextus, dado al año en que toca febrero con 29 días.
Sin embargo, el cálculo de Sosígenes fue poco preciso, pues el sobrante de cada año no llegaba al cuarto de hora que determinaba Julio César, dicho fallo matemático provocó una acumulación de 10 días al llegar el siglo XVI de la era actual. Ante el error que se venía arrastrando desde hace siglos, el papa Gregorio XIII resolvió empezar la cuenta de nuevo. Al nuevo calendario, inaugurado en 1582, lo bautizó como calendario gregoriano y es el que rige actualmente.
¿Qué ocurre con las personas que cumplen un 29 de febrero?
Nada. Las personas nacidas en años bisiestos continúan su ritmo normal de envejecimiento, pero a razón de su especial nacimiento, suelen bromearles porque «cumplen» año cada cuatro. Un fenómeno único entre muchas personas.
Sencillamente, las personas pueden celebrarlo y de hecho, así lo hacen muchos, el día 01 de marzo, pues, siempre se ha creído que es de mal augurio celebrar un cumpleaños o fecha aniversaria un o varios días antes de ésta cumplirse, por lo cual, sería ‘de mal augurio’ para un nacido el 29 de febrero, celebrarlo el 28, por eso se celebra su alumbramiento el 01 de marzo.
Hechos acontecidos en años bisiestos y otras curiosidades
En la tradición británica, el 29 de febrero se conoce como Bachelor’s Day (Día de los Solteros), en el que es permitido que la mujer pida matrimonio al hombre.
En algunos países como Escocia, el día 29 de febrero es de mala suerte, algo así como el viernes 13. Para los griegos, por ejemplo, casarse en un año bisiesto traerá mala fortuna a la pareja, más aún si la boda se celebra en un 29 de febrero.
Otro dato curioso es que Cristóbal Colón utilizó el eclipse lunar (y las supersticiones que los indígenas de América tenían con respecto a este fenómeno) que ocurrió en el año bisiesto 1504, para convencer a los nativos de cooperar con él.
En 1912, año bisiesto, se hundió el Titanic frente a las costas de Terranova con más de 1,500 pasajeros y tripulación.
En 1940, año bisiesto, se empezó a construir el campo de exterminio nazi en Auschwitz, donde se calcula que 1,100,000 prisioneros perdieron la vida.
En 1948 fue asesinado el político y líder espiritual Mahatma Gandhi en India. Mientras que En 1968 fueron asesinados el senador Robert F. Kennedy y el pastor estadounidense promotor de los derechos civiles Martin Luther King.
En Estados Unidos el pueblo de Anthony, en Texas, se autodenomina la capital mundial del año bisiesto. Cada 4 años celebra un festival entre el 25 y el 29 de febrero. El mismo incluye una visita guiada a una cueva azteca, una fiesta en una granja de caballos y bailes en las plazas.
1 en 1,461 son las posibilidades de que una persona nazca el 29 de febrero.
Algunas personas consideran el día como una conspiración capitalista, creyendo que las grandes corporaciones acordaron no contarlo para ganar más dinero.
NAM/Agencias
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