¡NO HAY RASTRO! Barco turístico con 26 pasajeros a bordo desaparece en las heladas aguas de Japón

Tripulaciones de emergencia están buscando desesperadamente un barco turístico que se ha hundido frente a la costa de Japón sin señales de los 26 pasajeros y la tripulación a bordo.

El barco emitió una llamada de socorro de emergencia advirtiendo que estaba comenzando a hundirse, pero a pesar de una búsqueda de ocho horas, aún no se ha encontrado a nadie.

Navegaba frente a la isla de Hokkaido, en el norte de Japón, cerca de las pintorescas cataratas Kashuni, cerca de la península de Shiretoko, cuando emitió la llamada de socorro.

La alerta se emitió más temprano el sábado a la 1:15 pm hora local (5:15 am BST) para decir que el barco de 19 toneladas Kazu1 se había inundado en la proa y estaba entrando agua.

También dijeron que el barco se hundía en un ángulo de 30 grados y que las personas a bordo llevaban chalecos salvavidas.

A bordo iban 24 pasajeros, incluidos dos niños, así como dos miembros de la tripulación.

El barco salió del puerto de Utoro alrededor de las 10 am del sábado y se esperaba que regresara al puerto a la 1 p.m.

Se observaron olas altas y fuertes vientos en el área alrededor del mediodía, según una cooperativa pesquera local.

Los informes de los medios japoneses dijeron que los barcos pesqueros habían regresado al puerto antes del mediodía debido al mal tiempo.

La emisora pública NHK dijo que había una advertencia de olas altas de hasta 3 metros (9 pies) de altura.

Según el sitio web del operador, el recorrido dura unas tres horas y ofrece una vista panorámica de la costa occidental de la península, que incluye naturaleza y animales como ballenas, delfines y el oso pardo.

Un funcionario del operador del barco, Shiretoko Pleasure Cruise, dijo que no podía comentar porque tenía que responder a las llamadas de las familias preocupadas de los pasajeros.

El primer ministro Fumio Kishida canceló su programa para el domingo después de viajar al sur de Japón para una conferencia de dos días. Está listo para regresar a Tokio mientras los servicios de emergencia investigan lo que sucedió.