Cuando nadie lo conocía, el pintor y artista plástico venezolano Jesús Rafael Soto tuvo que sostenerse en París, a punta de tocar la guitarra. Es una de las anécdotas que más recuerda de él Gloria Zea, directora del Museo de Arte Moderno de Bogotá -MamBo.
Convertido ya en el principal artista venezolano del arte cinético, consagrado mundialmente, Soto murió en París, a los 82 años, por causas no confirmadas.
El artista llamó «estructuración cinética» a su técnica de superposición de elementos, presente en buena parte de su obra. Dicha estructura estaba basada en espirales en fondos de madera que recreaban movimientos ópticos y le valió el reconocimiento internacional a su trabajo artístico.
Soto nació en Ciudad Bolívar (Venezuela), el 5 de junio de 1923. Precisamente en su ciudad natal se encuentra el museo de arte moderno que lleva su nombre desde 1971, donde se exhiben decenas de sus obras principales. Estudió Bellas Artes en Caracas (1942-47), donde tuvo su primer contacto con el cubismo. Sus obras se encuentran en museos y espacios públicos de distintas ciudades de Venezuela y otros países.
Dos murales suyos se exhiben, desde 1969, en la sede de la Unesco, en París, donde residió desde 1950.
Allí desarrolló la técnica que luego le dio fama. Sus primeros trabajos cinéticos datan de 1953. La Reja de hierro, exhibida en la Exposición Universal de Bruselas, en 1958, consolidó una forma de expresión artística caracterizada por el uso de figuras con fondos rayados, «que inquietan la visión con el fin de dinamizarla», explicó en su momento.
«Soto ha propuesto la participación física del espectador, y así se aprecia en sus penetrables «, obras destinadas a que el público «tenga una experiencia viva con sensaciones táctiles y auditivas», destacó la edición virtual del diario El Universal, que afirma que el artista padecía un cáncer, aunque se desconoce si ésa fue la causa de su muerte.
En 1960, Soto recibió el Premio Nacional de Pintura en el XXI Salón Oficial del Arte Venezolano, y cuatro años después el Premio David Bright en la Bienal de Venecia (Italia), entre otros reconocimientos.
NAM/El Tiempo
