El origen de esta conmemoración se remonta a la matanza perpetrada bajo las órdenes del rey Herodes en contra de decenas de niños menores de dos años.
De acuerdo al relato del Evangelio de San Mateo, Herodes mandó a asesinar en Belén y sus alrededores a los niños pequeños, esto después de verse burlado por los Reyes Magos, quienes regresaron a sus países por otra ruta para no revelarle dónde se encontraba el Mesías.
Fue en el siglo IV cuando se instituyó esta fiesta para venerar a los niños que murieron como mártires. Los niños son recordados, porque no murieron por Cristo, sino en lugar de Cristo.
La tradición oriental señala que la matanza habría ocurrido el 29 de diciembre, pero la tradición latina latina señala que fue el 28.
Posteriormente, San Quodvultdeus, Padre de la Iglesia del Siglo V y Obispo de Cartago (norte de África), dio un sermón sobre este lamentable hecho.
“¿Qué temes, Herodes, al oír que ha nacido un Rey? Él no ha venido para expulsarte a ti, sino para vencer al Maligno. Pero tú no entiendes estas cosas, y por ello te turbas y te ensañas, y, para que no escape el que buscas, te muestras cruel, dando muerte a tantos niños”, expresó.
Más adelante el Santo le señala al rey asesino: “Matas el cuerpo de los niños, porque el temor te ha matado a ti el corazón. Crees que, si consigues tu propósito, podrás vivir mucho tiempo, cuando precisamente quieres matar a la misma Vida”.
“Los niños, sin saberlo, mueren por Cristo; los padres hacen duelo por los mártires que mueren. Cristo ha hecho dignos testigos suyos a los que todavía no podían hablar”, enfatizó San Quodvultdeus.
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NAM/ACI Prensa
