Su madre era educadora y su padre dirigía el periódico de San Juan de Colón, Estado Táchira. Ahí nació Ramón José Velásquez Mujica el 28 de noviembre de 1916. Hace 100 años.
Se gradúa de bachiller en 1935 e ingresa a la Universidad Central de Venezuela (UCV), donde obtuvo el título de doctor en Ciencias Políticas y luego de abogado.
Durante el gobierno de Pérez Jiménez denunció los abusos del régimen y en 1952 publicó El libro Negro de la Dictadura. Por ello fue hecho preso en la Cárcel Modelo de Caracas y luego en Ciudad Bolívar.
Pasión por el periodismo
En 1942 era reportero de Últimas Noticias (ÚN), posteriormente el 23 de enero de 1958, con la caída de Pérez Jiménez, quedan en libertad los presos políticos. Uno de ellos era Miguel Ángel Capriles Ayala, editor de (ÚN), quien pisa la calle con un proyecto en mente: la creación de un vespertino para satisfacer la demanda de información de ese momento, especialmente política. En febrero del 58 nace El Mundo con su lema «Más quiero una libertad peligrosa, que una esclavitud tranquila”. Circuló hasta el 20 de febrero de 2009.
Velásquez también fue director de El Nacional en dos oportunidades críticas para ese medio.
Otras pasiones
Su pasión por la política lo llevó a presidir la Comisión para la Reforma del Estado, Copre, creada por Jaime Lusinchi. Fue senador por el Estado Táchira. En 1993, ante la salida obligada de Carlos Andrés Pérez, el Congreso lo designa presidente de la República y él acepta lo que era un reto ya que no contaría con el apoyo de Acción Democrática ni Copei.
Asumir la presidencia era un reto que solo podía enfrentar el hombre que había acompañado exitosamente, desde la Secretaría de la Presidencia a Rómulo Betancourt. No solo se había destituido –por lo que bien puede calificarse de un golpe político– al presidente Pérez, sino que además tenía que asumir el mando en un país convulso por la fallida intentona golpista de 1992.
En el corto lapso en el que le tocó gobernar, el presidente Velásquez le dio continuidad a la descentralización política, iniciada de manera drástica por su predecesor, estableció el Impuesto al Valor Agregado (IVA) y promovió la Ley de Protección al Consumidor.
Circunstancias ajenas a su gestión, crearon un clima negativo como lo fueron la quiebra del Banco Latino y la tragedia de Las Tejerías que dejó un saldo numeroso de muertos y heridos.
A pesar de todos estos hechos y de lo breve de su período de gobierno, Velásquez supo sortear una crisis de dimensiones históricas con serenidad y condujo al país, sin sobresaltos, a la elección del nuevo presidente Constitucional de la República en el año 1994.
NAM/Panorama
