La persecución política en Venezuela no discrimina origen, sexo, clase o edad. Entre 2017 y lo que va de año el Foro Penal Venezolano ha registrado la detención arbitraria de 442 menores de edad por presuntamente estar involucrados en manifestaciones públicas.
De ese número, 200 se encuentran en libertad con presentación periódica ante los tribunales, con el riesgo de volver a ser arrestados al momento de visitar el juzgado.
Gonzalo Himiob, director Ejecutivo del Foro Penal, señaló que todos los casos que han registrado tienen en común dos aspectos: el patrón de detención y la acusación jurídica.
Los jóvenes son detenidos en el contexto de protestas o en bloques de arrestos selectivos y son acusados generalmente de los delitos de agavillamiento, obstaculización de varias, instigación pública, alteración del orden público, instigación al odio, de planes desestabilizadores y en casos de terrorismo. Por esta razA?n son consideradas detenciones por causas polA�ticas.
El delito de terrorismo no estaba previsto en la Ley OrgA?nica para la ProtecciA?n del NiA�o, NiA�a y Adolescente. Fue en 2015 con la reforma de este instrumento legal cuando se incluyA? este tipo de delito,A�ademA?s que se maximizaron los tiempos de penas.
Carla Serrano, investigadora Instituto de Investigaciones JurA�dicas de la Universidad CatA?lica AndrA�s Bello, criticA? la ambigA?edad del delito de terrorismo aplicado para los menores de edad. IndicA? que la inclusiA?n de este tipo de delitos en la Lopnna forma parte de la persecuciA?n del gobierno hacia quienes ejercen el derecho a protestar, tomando en cuenta la participaciA?n de los jA?venes en las protestas antigubernamentales de 2014.
De los 442 casos registrados por el Foro Penal,A�188 fueron liberados sin presentarlo en tribunales, 51 con libertad plena y 7, de los cuales 2 cumplieron la mayorA�a de edad encarcelados, se encuentran presos.
El informe de la ONG sobre la represiA?n en VenezuelaA�indicaA�que en lo que va de aA�o se han registrado 164 detenciones arbitrarias,A�de las cuales 17 han sido de menores de edad. Los estados con mayor nA?mero de detenciones son Miranda, Zulia, Carabobo y Lara.
Castigos.A�Himiob afirmA? que a losA�menoresA�detenidos pocas veces son tratados comoA�loA�establece la Lopnna y los tratados internacionales en materia de derechos de los niA�os y adolescentes suscritos por Venezuela.
La ConvenciA?n de los Derechos de los NiA�os, adoptada por el Estado venezolano, establece que ningA?n niA�o puede ser privado de libertad arbitrariamente y que la prisiA?n a un menor debe ser el A?ltimo recurso, por un periodo breve y separados de adultos. Sin embargo, en el Sebin deA�El Helicoide se encuentran cinco menores a la espera de que el tribunal apruebe los fiadores, en una celda de cuatro metros cuadrados junto a otras personas, entre ellos adultos, sin agua potable, con una mala alimentaciA?n y sin derecho a realizar llamadas ni a visitas de familiares ni abogados.
El uso del sistema judicial para dilatar el tiempo de detenciA?n es otro de los mecanismos que se repite en los casos de arrestos de menores de edad. Manuel Virguez, director del Movimiento Vinotinto, expuso el caso de un adolescente detenido en Barquisimeto. El tribunal le otorgo la libertad condicional bajo rA�gimen de presentaciA?n,A�pero con 20 fiadores, unA�requisito casi imposible. El joven permaneciA? preso por mA?s de 45 dA�as mientras los abogados y familiares encontraban a los fiadores.
EL DATO
De acuerdo con los artA�culos 37 y 40 de la ConvenciA?n sobre los Derechos del NiA�o, los niA�os en conflicto con la ley tienen derecho a recibir un trato que fomente su sentido de la dignidad y de su valor, que tenga en cuenta su edad y que aspire a su reintegraciA?n en la sociedad. El ingreso de los niA�os en un centro de reclusiA?n debe ser una medida de A?ltimo recurso, que ha de evitarse en lo posible. Todo niA�o privado de su libertad tiene derecho a un pronto acceso a la asistencia jurA�dica.
CIFRA
2 adolescentes cumplieron la mayorA�a de edad presos en el Sebin deA�El Helicoide a la espera de la aprobaciA?n de los fiadores que fijA?A�el tribunal.
NAM/EL NACIONAL
