Los Utah Jazz y los Houston Rockets pusieron el lunes a los Oklahoma City Thunder y los Minnesota Timberwolves contra la pared en los playoffs de la Conferencia Oeste de la NBA con sendas victorias para tomar el mando con balance de 3-1.
Los Jazz se apoyaron en el accionar ofensivo de Donovan Mitchell, con 33 puntos, Joe Ingles con 20, Rudy Gobert con 16 y 10 rebotes y el espaA�ol Ricky Rubio con 13 y ocho asistencias, para vencer al Thunder 113-96.
Por OKC los mejores fueron Paul George con 32 tantos y Russell Westbrook con 23 y 14 capturas, pero los Thunder no pudieron con el empuje de los Jazz, que impusieron su mA?sica para poner la serie al mejor de siete partidos a punto de mate.
Los cinco titulares de Utah anotaron cifras dobles: el Jazz anulA? un dA�ficit de 30-24 en el primer cuarto para inclinar la contienda a su favor en el segundo y tercer perA�odo, superando al Thunder en ese tramo 66-43.
Carmelo Anthony terminA? con 11 tantos en una noche en la que la ofensiva del Thunder fue efectivamente contenida.
Rubio, de 27 aA�os, quien terminA? con 13 puntos, tambiA�n dijo que la defensa colectiva habA�a ayudado a someter al poderoso equipo de Oklahoma City.
«Jugamos como equipo», dijo Rubio. «Hicimos un buen trabajo al contener el balA?n esta noche, pero ganar es lo mA?s importante. Estamos aquA� para ganar juegos».
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Rockets ponen a Wolves al borde del abismoA�
Previamente, en Minneapolis, el astro canastero James Harden le dio a Houston un buen partido con 22 de los 50 puntos del equipo en el tercer cuarto, para que los Rockets vencieran a los Minnesota Timberwolves 119-100, y tomar tambiA�n ventaja de 3-1 en su serie de playoffs.
La serie se traslada ahora a Houston, donde el miA�rcoles los locales podrA�an darle punto final en el quinto partido de esta serie al mejor de siete encuentros.
El armador Chris Paul anotA? 15 de sus 25 puntos en ese tercer parcial por los Rockets, que convirtieron un 50-49 en el medio tiempo en una ventaja de 31 puntos despuA�s del tA?rrido lapso de 12 minutos del tercero.
El A?nico equipo en la historia de los playoffs de la NBA con mA?s puntos en un perA�odo fueron Los Angeles Lakers, quienes anotaron 51 tantos en un cuarto el 31 de marzo de 1962, en una derrota ante los Detroit Pistons.
Harden terminA? con 36 puntos, Clint Capela agregA? 14 tantos y 17 rebotes, Eric Gordon finalmente se puso en marcha con 18 cartones saliendo de la banca y los Rockets se recuperaron fA?cilmente de su difA�cil comienzo.
El de origen dominicano Karl-Anthony Towns totalizA? 22 puntos y 15 rebotes por los Timberwolves, que fueron dominados en ambos extremos de la cancha durante el decisivo tercer cuarto y fallaron 14 de 21 tiros de campo.
Los Timberwolves se recuperaron de sus dos derrotas en la carretera al igualar a los Rockets con 15 triples en el Juego 3, un desarrollo sorprendente considerando que los Rockets lideraron la Liga en esa categorA�a durante la temporada regular y los Timberwolves fueron los A?ltimos.
Tomaron otra tA?ctica para este Juego 4, atacando la canasta en la primera mitad con mucho A�xito, mientras que Towns vio la mayor parte del primer cuarto desde el banquillo despuA�s de recibir su segunda falta a menos de tres minutos de ese tramo.
Derrick Rose, quien terminA? con 17 puntos y seis rebotes por los Wolves, fue el catalizador de la banca de su equipo.
El armador inicial de los Wolves, Jeff Teague, mientras tanto, solo tuvo dos puntos mientras luchaba por una lesiA?n en su dedo meA�ique derecho.
De ganar los Jazz y los Rockets el prA?ximo encuentro se verA?n las caras en una de las semifinales de la Conferencia Oeste.
Los New Orleans Pelicans, que barrieron a Portland, se medirA?n con el ganador entre los campeones defensores Golden State Warriors y San Antonio Spurs, una serie que tambiA�n favorece a los primeros por 3-1.
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AFP
