¡RED CRIMINAL! Rescatan a 400 gatos robados que iban a ser vendidos por su carne en Vietnam

Las fuerzas de seguridad civil desmantelaron una red criminal dedicada al robo, tráfico y comercialización de gatos para el consumo humano. La redada policial, ejecutada en un estacionamiento de Ciudad Ho Chi Minh y difundida por los canales oficiales este miércoles, culminó con el rescate de más de 400 felinos que se encontraban hacinados y en condiciones deplorables, listos para ser trasladados hacia diversos mataderos y centros de distribución del país.

La investigación criminal, que se inició tras una serie de denuncias por robos de mascotas en zonas urbanas, condujo a la división de la policía criminal hasta el centro de acopio de la banda. En el lugar, los agentes de seguridad descubrieron un total de 45 jaulas de metal que albergaban a los 400 gatos vivos, además de cuatro contenedores de espuma cargados con hielo en cuyo interior yacían los cuerpos de otros 80 felinos ya sacrificados. De acuerdo con el reporte policial, la organización delictiva operaba al menos dos veces por semana, vendiendo los cargamentos a un precio aproximado de 2,80 dólares por kilogramo.

El operativo se saldó con la captura de nueve implicados, quienes confesaron ante los fiscales haber capturado y recolectado de forma ilícita a cientos de animales durante los últimos tres años, extendiendo sus actividades de caza por toda la región sur de Vietnam, incluyendo las localidades de Tay Ninh y An Giang. Tras el decomiso general, que sumó más de 500 ejemplares entre vivos y muertos, las autoridades pusieron los activos biológicos bajo el resguardo temporal de entidades oficiales y agrupaciones de protección animal como la ONG internacional Humane World for Animals y el Zoológico de Saigón.

Tras la difusión del caso, el Zoológico de Saigón y diversos colectivos civiles iniciaron una campaña diaria a través de redes sociales como Facebook, publicando fotografías de los felinos recuperados para facilitar el reencuentro con sus cuidadores legítimos. Hasta la fecha, cerca de 40 gatos ya han sido reclamados y devueltos a sus respectivas familias en medio de escenas de profunda emotividad, mientras que aproximadamente 260 permanecen bajo estricta custodia. Sin embargo, los activistas advirtieron que decenas de ejemplares han fallecido debido al avanzado estado de debilidad, delgadez y traumas físicos derivados del cautiverio.

La activista Phuong Pham, directora nacional de Humane World for Animals, calificó el suceso como un recordatorio aleccionador de la enorme magnitud de este mercado informal, donde miles de mascotas son sustraídas de sus hogares mensualmente de forma clandestina. Si bien el consumo de carne de perro y gato sigue siendo legal en Vietnam bajo la condición de poseer permisos que acrediten el origen lícito de los animales, el comercio se nutre mayoritariamente de redes de contrabando y robo de propiedad privada, una práctica que también genera altos índices de sacrificio en naciones vecinas como China.

«Es realmente hermoso ver a tantas familias vietnamitas venir a buscar a sus mascotas con lágrimas en los ojos, pero también es desgarrador por aquellos que no los encuentran. Esto está despertando la conciencia de la población urbana sobre la crueldad que financia este negocio informal», manifestó Chris Gindelhumer, miembro de la organización Vietnam Cat Welfare.

Inspirados por legislaciones aprobadas en la región, como la prohibición total del comercio de carne canina en Corea del Sur implementada en 2024, portavoces del Gobierno vietnamita ratificaron que existen planes avanzados para modificar el sistema legal del país. Dichas reformas buscan endurecer las sanciones penales contra el robo de animales domésticos y ptoteger los derechos de propiedad de las familias.