¡TODO LO QUE NOS TRAJO LA EXITOSA MISIÓN ARTEMIS II! ¿A qué hora veremos en Venezuela el amerizaje de Orion este viernes? || Todos los detalles+Resumen

Más de 50 años pareció mucho sin que el ser humano volviera al espacio, pero hay que entender los procesos científico-técnicos y las capacidades presupuestarias y contextuales en las cuales se lanza una misión tripulada al espacio. No es cualquier cosa, requiere además años de trabajo, entrenamiento y capacitación y cada vez que ha sucedido ha marcado un antes y un después muy notable y este año 2026, quienes hemos tenido el privilegio de vivirlo, podemos contarlo.

La misión Artemis es una gran y ambiciosa misión que comenzó mucho antes de 2022 y que terminará con el hombre pisando la Luna y posiblemente Marte y constituye el logro científico más importante de la ingeniería aeroespacial del planeta. El que varios ingenieros venezolanos la integren y formen parte del equipo activo de Artemis nos llena de inmenso orgullo, tanto o más que el orgullo de ganar un Clásico Mundial de Béisbol, hecho histórico que en el ámbito deportivo acaba de suceder. y que todavía celebramos.

¿Cuál es la razón de las misiones espaciales? ¿Qué objetivo tienen? ¿Qué podría justificar hacer uso de tantos recursos y arriesgar vidas en lanzar naves con humanos abordo al espacio sideral y rodear satélites y planetas? ¿Es realmente necesario para el mundo este tipo de misiones científicas? Siga leyendo y lo comprenderá todo…

El Programa Integral Artemis

Es un programa de exploración lunar dirigido por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), junto con empresas privadas de vuelos espaciales de EEUU y seis importantes agencias asociadas: la Agencia Espacial Europea (ESA), la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), la Agencia Espacial Canadiense (CSA), la Agencia Espacial de Israel (ISA), Agencia Espacial Australiana (ASA) y la Agencia Espacial del Reino Unido (UKSA), con el objetivo de volver a explorar la Luna y llevar a «la primera mujer y el próximo hombre», específicamente a la región lunar del polo sur para 2028. También pretende establecer una base permanente en la Luna en la década de 2030, como un paso previo para futuras misiones humanas al espacio profundo.

Objetivo científico y desafiante

En el marco del programa Artemis, la NASA enviará astronautas a misiones cada vez más difíciles para explorar una mayor parte de la Luna con fines de descubrimiento científico, beneficios económicos y para sentar las bases de las primeras misiones tripuladas a Marte.

Son cinco misiones Artemis

• Artemis I: La NASA completó con éxito un vuelo de prueba no tripulado del cohete SLS y la nave espacial Orion en noviembre de 2022. Esta misión puso a prueba el lanzamiento del cohete por primera vez utilizando nuevos sistemas terrestres de exploración y evaluó los sistemas de Orion, excluyendo a los astronautas y los sistemas críticos de soporte vital previstos para la próxima misión.

• Artemis II: El vuelo de prueba es el primero con tripulación a bordo del cohete SLS y la nave espacial Orion. Tras un exitoso ensayo general con agua en febrero, la NASA descubrió un problema con el flujo de helio en la etapa de propulsión criogénica intermedia y trasladó el cohete y la nave espacial de vuelta al Edificio de Ensamblaje de Vehículos para su reparación. Los ingenieros del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida trabajaron sobre el cohete SLS y la nave espacial Orion apilados para solucionar el problema que requirió el traslado, y los equipos también aprovecharon para cambiar las baterías y otros componentes. Concluidas las correcciones, el 01 de abril de 2026 se produjo el lanzamiento tripulado. Los miembros de la tripulación incluyen a los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Víctor Glover, Christina Koch y el astronauta de la CSA (Agencia Espacial Canadiense) Jeremy Hansen, quienes han completado una misión de 10 días en la que se desarrollaron todas las pruebas estimadas y se obtuvieron impresionantes imágenes renovadas del espacio.

• Artemis III: La NASA añadió una nueva misión de demostración en órbita terrestre baja para mediados de 2027 con el fin de probar uno o ambos módulos de aterrizaje comerciales de SpaceX y Blue Origin, respectivamente. La misión lanzará tripulación en la cápsula Orion, a bordo del cohete SLS, para probar las capacidades de encuentro y acoplamiento entre Orion y las naves espaciales comerciales privadas necesarias para el alunizaje. Esta prueba se realizará con uno o ambos proveedores.

• Artemis IV: La NASA mantiene su objetivo de realizar el primer alunizaje de Artemis a principios de 2028, fecha prevista desde mediados de 2025. Tras el lanzamiento, la tripulación se trasladará de Orion a un módulo de aterrizaje lunar comercial para su transporte a la superficie de la Luna. La disponibilidad del módulo de aterrizaje determinará qué proveedor los transportará de forma segura a la superficie y de regreso a Orion en órbita lunar antes de que la tripulación regrese a casa a bordo de Orion, amerizando de forma segura en el Océano Pacífico. Se implementará un trabajo para estandarizar el cohete SLS para Artemis IV. Con este enfoque arquitectónico, la NASA está evaluando opciones alternativas para la segunda etapa del cohete. La etapa de propulsión criogénica provisional utilizada en las tres primeras misiones será reemplazada por una nueva segunda etapa, y la agencia ya no planea utilizar la Etapa Superior de Exploración ni el Lanzador Móvil 2, dado que el desarrollo de ambos ha sufrido retrasos.

• Artemis V: Utilizando la configuración estandarizada del cohete SLS, la NASA prevé lanzar esta misión a la superficie lunar a finales de 2028, y futuras misiones aproximadamente una vez al año a partir de entonces. Se espera que esta misión también marque el inicio de la construcción de la base lunar de la NASA.

Logros clave de la misión Artemis II:

• Regreso de humanos a la órbita lunar: Cuatro astronautas (incluyendo a la primera mujer y primer canadiense en el espacio profundo) orbitaron la Luna, superando récords de distancia.

• Imágenes inéditas: La tripulación capturó las primeras imágenes de alta definición y videos nítidos del lado oculto de la Luna y la cuenca «Mare Orientale».

• Recreación del Earthrise: Se obtuvieron fotografías de la «salida de la Tierra» sobre el horizonte lunar, replicando y mejorando las vistas históricas del Apolo 8.

• Validación de tecnología (Orion y SLS): El cohete SLS funcionó perfectamente, y la nave Orion demostró su operatividad en el espacio profundo, incluyendo maniobras manuales y sistemas de soporte de vida.

• Comunicación de alto nivel: Se logró la primera comunicación directa entre la nave y la Estación Espacial Internacional (EEI), transmitiendo más de 50 gigabytes de datos.

• Preparación para alunizaje: La misión preparó el terreno técnico y operativo para que futuras misiones del programa Artemis establezcan una presencia permanente en la Luna.

Venezuela presente en la misión Artemis

Son orgullo para la nación, pertenecer a este selecto grupo de notables científicos no es sencillo ni es para cualquiera. Ellos asumieron el desafío, lo soñaron, lo visualizaron y aprovecharon las posibilidades que se les presentó para transitar el camino que los llevó hasta Artemis.

Los ingenieros venezolanos Nathalie Quintero y Carlos Tomás Mata son figuras clave en la misión Artemis II de la NASA, destacando en el desarrollo del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS). Quintero lideró operaciones del Core Stage 1, mientras Mata diseñó sistemas de protección contra rayos. Además, Evelyn Miralles entrenó a la tripulación, un elemento clave que la hace parte de este cuadro de honor.

• Nathalie Quintero: Ingeniera aeroespacial caraqueña (graduada de la Universidad Simón Bolívar y con estudios en Cornell), responsable del liderazgo de las operaciones del Core Stage 1 (columna vertebral del cohete). Coordinó sistemas de propulsión en los minutos críticos del despegue.

• Carlos Tomás Mata: Ingeniero cumanense, experto en la seguridad del cohete, diseñó e implementó sistemas de protección contra rayos para salvaguardar la estructura y tripulación del SLS.

• Evelyn Miralles: Ingeniera informática, entrenó a la tripulación de la misión.

Detalles del amerizaje

La nave Orion, de la misión Artemis II, amerizará este viernes 10 de abril a las 8:07 p.m. EDT (7.10  p.m. hora de Caracas), tras un reingreso a la atmósfera a unos 11 kilómetros por segundo, constituyéndose en la parte más riesgosa de toda la misión.

El descenso seguirá una secuencia automatizada de paracaídas y dependerá de una trayectoria de “retorno libre” que no requiere encender motores para volver a la Tierra. Ese diseño, desarrollado por la NASA desde los años 60, permite que la gravedad de la Luna redirija la nave de regreso. La ruta, similar a un infinito, asegura que Orion complete el viaje incluso ante fallos de propulsión.

¿Cómo será el reingreso y descenso?

El proceso inicia unos 20 minutos antes del contacto con la atmósfera, cuando el módulo de servicio se separa al sureste de Hawái. Antes de entrar, Orion alcanza su velocidad máxima: 23.864 millas por hora (unos 10,7 km/s).