Como muchas de las familias zulianas y maraciberas que por esa mezcla entre los hijos de las matronas de poblados andinos vecinos se fueron asentando en aquellos hatos que circundaban a la ciudad, la familia Arrieta Castillo, asentada desde hace más de 30 años en el sector de la Pomona, heredaron de su matriarca, María Teodosia (Elena) Castillo de Arrieta el celebrar una de las tradiciones pueblerinas y mayormente andinas más hermosas que todavía nos quedan, la Paradura del Niño.
La Paradura del Niño es una tradición católica venezolana, especialmente andina (Táchira, Mérida y Trujillo), que simboliza el crecimiento del Niño Jesús al levantarlo del pesebre para pasearlo con rezos, cantos y música típica, fundamentalmente villancicos y aguinaldos marcando con ello el fin de la Navidad entre el 01 de enero y el 02 de febrero (Día de la Candelaria). Simboliza aquella acción de Jesús de quedarse predicando en el Templo mientras sus padres, José y María, desesperados, salieron en su búsqueda.
Con algunos cambios generacionales, la esencia de la Paradura, al menos la que se realiza en casa de los Arrieta Castillo, es que para el día 01 de enero de cada año ‘alguien’ sea de la familia, vecino, o amistad cercana ‘se roba el Niño’ del pesebre sin que se den cuenta. Una vez ocurrido el ‘rapto’ del símbolo de Jesús comienza la expectativa por saber ¿quién se robó el Niño? y ese que se robó el Niño tiene la labor de preparar logística y religiosamente la actividad de la Paradura, labor en la cual se involucra toda la familia.
De generación en generación
Desde quienes hoy son los que llevan adelante esta tradición, quienes una vez fueron niños que participaron como tales en la procesión hasta los actuales pequeños de la familia y de la comunidad participan en esta bella tradición. Se convoca a toda la familia y amistades, así como a vecinos con sus pequeños y se llena la casa de los Arrieta con por lo menos de 80 a 100 muchachitos.
Se escogen los que particparán personificando a José, María, los pastores y los Reyes Magos. Se visten con atuendos que evocan la época confeccionados por la misma familia y preparan las velas para la procesión. Al ritmo de aguinaldos y villancicos, se forman con José y María al frente llevando la canastilla donde procuran rescatar al Niño y comienza la procesión con velas encendidas al ritmo de los cánticos navideños.
Los niños y sus padres avanzan en procesión casa por casa preguntando: «Buenas noches, somos José y María, los padres de Jesús y estamos en su búsqueda, han visto ustedes al Niño?» y así van de casa en casa haciendo la misma pregunta hasta que aparece el Niño en alguna casa vecina o de manos de quien lo sutrajo del Nacimiento el primer día del año. Cuando aparece el niño, le es entregado a José y María quienes lo besan y lo colocan en la canastilla para regresar a la casa de los Arrieta Castillo, donde, en el enorme pesebre, colocan al niño junto con los símbolos de José y María dispuestos en el Nacimiento.
Guiados por los adultos de la familia, se realizan oraciones a Dios y a su hijo agradeciendo por la salud y por la vida y pidiendo por la paz del mundo, la paz y la unión familiar, la salud y el bienestar de los niños y por toda la comunidad.
El compartir
Finalizada la procesión, los 80 a 100 niños participantes se sientan en torno a largas mesas, donde se les ofrece comida; perro caliente, hamburguesas o arepas; chicha, jugo y dulces. Se les entrega un obsequio a los pequeños y ellos comparten como amiguitos jugando y riendo en una noche llena de magia y tradición.
La preparación de esta actividad conlleva una logística ardua; se trata no solo de preparar la comida que va incluso desde 160 perros calientes, arepas o hamburguesas a razón de dos por cada niño, así como la preparación de los dulces y toda la logística para la procesión y el compartir.
Empresas comprometidas
Para esta actividad en casa de los Arrieta Castillo ya es costumbre que el Grupo San Simón, exitosos empresarios de alimentos de la entidad aportan como donativo social cajas de chcha, jugo, leche o cualquier otro producto adecuado. Este año se sumó la pastelería SNÖ, quienes aportaron también para la degustación de grandes y chicos sus deliciosas creaciones.
Sin duda, una de las tradiciones más antiguas y pueblerinas de nuestro país que algunas familias citadinas como los Arrieta Castillo heredaron y mantienen en la perpeutidad como símbolo de fe y de amor a Dios y a los niños. Emilia Arrieta, Siomara Arrieta y Ricardo ‘Kao’ Arrieta son los principales impulsores de esta tradición acompañados de hijas, sobrinas, primas, vecinos y amistades que se unen en torno a esta bonita actividad.
NAM/Redacción/Fotos y Video: Cortesía
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