El Papa León XIV aterrizó este domingo en el Aeropuerto Internacional Rafik Hariri de Beirut, iniciando la etapa libanesa de su primer viaje internacional como Sucesor de Pedro.
Veintiún salvas de artillería y miles de libaneses en las calles dieron la bienvenida al Pontífice, recibido con honores de jefe de Estado por el presidente Joseph Aoun y el primer ministro Nawaf Salam.
El Gobierno libanés decretó dos días festivos con motivo de la visita. Incluso Hezbolá, a través de una carta oficial, expresó “profundo aprecio” por la postura del Papa contra “la injusticia y la agresión” que sufre el país, en clara referencia al conflicto con Israel y sus secuelas.
Tras su paso por Türkiye (27-29 de noviembre), León XIV eligió Líbano –histórico mosaico confesional en crisis– para enviar un mensaje de reconciliación nacional y regional.
“Hace falta mucho coraje y previsión para quedarse o regresar a la propia patria”, afirmó en el Palacio Presidencial de Baabda ante autoridades, cuerpo diplomático y líderes religiosos, aludiendo a la masiva emigración provocada por el colapso económico de 2019 y las divisiones sectarias.
En un tono directo a la clase política, exigió: “Poned compromiso y dedicación al servicio de vuestro pueblo”, palabras que resonaron en un país aún sin presidente electo definitivo y con instituciones paralizadas.
El lunes, segundo día de peregrinación, el Pontífice subió al Santuario de Nuestra Señora del Líbano en Harissa, donde entregó la Rosa de Oro, máxima distinción pontificia a un lugar mariano. Allí escuchó testimonios de refugiados sudaneses y libaneses, y subrayó que “incluso en medio del estallido de la violencia hay que mantener abiertas las escuelas para enseñar a amar en medio del odio”.
El Patriarca armenio-católico Raphaël Bedros XXI Minassian definió la visita como “una llama viva de oración y esperanza” para un país exhausto por la guerra, la crisis económica y la reciente escalada con Israel.
León XIV concluirá el martes esta gira de seis días por Oriente Medio (Türkiye y Líbano) con nueve discursos, cinco saludos y dos homilías. Fuentes vaticanas desmintieron cualquier rumor de cancelación pese a la fragilidad regional y confirmaron que el mensaje central será “construir esperanza y caridad” en una tierra que el Papa describió como “perfume de Cristo” cuando se comparte el pan en la mesa común, incluso entre quienes ayer fueron enemigos.
NAM/Agencias
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