En Venezuela sucede algo bastante peculiar referente a las advocaciones marianas y a la celebración regional de cada una respecto de la celebración de la Patrona Nacional que, en Venezuela es Nuestra Señora de Coromoto. No resuena tanto el fervor mariano por la ‘Coromoto’ como por las advocaciones de María de Chiquinquirá, María de la Divina Pastora o María del Valle ¿por qué será? No ocurre como en México, por ejemplo, o en Colombia, donde sí son las máximas celebraciones las que se desarrollan por cada una de sus patronas nacionales; Guadalupe y Chiquinquirá respectivamente.
El hermano Nectario María, máximo cronista de todas estas historias tendrá una explicación al respecto, pero, por lo pronto, centrémonos en profundizar sobre la celebración que nos ocupa este 08 de septiembre que es la de Nuestra Señora del Valle del Espíritu Santo o Virgen del Valle, Patrona de Oriente y de los Marineros.
Tiene su epicentro en la isla de Nueva Esparta, en la localidad conocida como el Valle del Espíritu Santo, donde se enclava su basílica menor y donde se desarrollan las mayores actividades religiosas en torno a esta celebración.
Todos los años, miles de peregrinos visitan a la ‘Vallita’ en su santuario ubicado en el valle de Margarita, en las cercanías de Porlamar. Llegada en 1530, esta efigie es incluso señalada por monseñor Rafael Febres Cordero como “la advocación mariana más antigua de toda la América Latina”.
El milagro inolvidable
La imagen de la Virgen del Valle llegó a la isla de Cubagua en 1530, luego de ser encargada a España por los habitantes de la ciudad de Nueva Cádiz, que allí se encontraba. El 25 de diciembre de 1541, todo el pueblo fue arrasado por un huracán, e inclusive la iglesia que albergaba a la efigie, pero esta fue hallada milagrosamente intacta.
Al año siguiente, la Virgen fue trasladada a una hacienda del Valle del Espíritu Santo, en la Isla de Margarita, donde fue colocada en una ermita. Fue en esta zona donde ocurrió su segundo gran milagro.
En 1608 se produjo una gran sequía en la isla y la población decidió sacar en procesión a esta imagen por primera vez desde su llegada. Los testimonios de la época aseguran que, cuando la estatua cruzaba la puerta de la ciudad, el cielo “sin muestras algunas de aguacero, de súbito y arrebatadamente principió a llover copiosamente y sin discontinuidad durante todo aquel día y a la noche siguiente”.
Se cuentan varios milagros
Se han contado innumerables milagros sobre la Virgen del Valle a lo largo de los siglos, entre ellos uno ocurrido durante la Batalla de Matasiete del 31 de julio de 1817, como parte de la Guerra de Independencia de Venezuela.
Ese día, una bala cayó en el pecho del general Juan Bautista Arismendi, pero no lo hirió porque fue detenida por la medalla de la Virgen del Valle que llevaba en el bolsillo. De hecho, la leyenda cuenta que esta imagen estuvo al lado del ejército patriota durante aquel enfrentamiento y curaba sus heridas, por lo que se le conoce también como la Virgen Patriota.
El milagro más sentido
Pero quizá el milagro más conocido de la Virgen del Valle, y el que le da fama de Madre de los pescadores, es el de Domingo, un pescador de perlas que buscaba estas piedras preciosas en el mar, pero fue picado por una raya en la pierna y sufrió una gangrena como consecuencia.
La esposa de Domingo rezó a la Virgen del Valle y a los pocos días la pierna del pescador se sanó. Como agradecimiento, él prometió a la virgen regalarle la primera perla que encontrase. Esta tenía forma de pierna e incluso la marca de la cicatriz, y hasta ahora se conserva en el Museo Diocesano de la Virgen del Valle, en Nueva Esparta.
Novena de la Virgen del Valle
Miles de devotos de la Virgen del Valle en Venezuela suelen rezar una novena en su honor desde los días previos a la festividad. El 01 de septiembre se realiza el descenso y entronización de la imagen, mientras que el 08 se realiza la misa central con presencia de todos los obispos del oriente del país.
Oración a la Virgen del Valle para todos los días
¡Oh Santísima Virgen María, Madre de misericordia y seguro refugio de los pecadores! Aquí vengo contrito y humillado a implorar tu poderoso patrocinio. Espero que en tu bondad me reciba y me alcance de tu divino Hijo la gracia de practicar dignamente este devoto ejercicio, consagrado a tu culto bajo el título de Virgen del Valle. Te consagro, pues, Madre adorable, desde ahora y para siempre, todas las aspiraciones de mi alma y los suspiros de mi corazón. Prepara mi espíritu, ¡oh Madre amorosísima! Para que con viva fe, con firme esperanza y con ardiente amor me consagre a tu servicio, y alcance ahora y para siempre, en todas las acciones de mi vida, tu auxilio poderoso y tu protección.
Acto de consagración a Nuestra Señora del Valle
Postrado humildemente a tus pies, ¡oh Virgen Santísima del Valle! Vengo, a pesar de mi indignidad, a elegirte por Madre, abogada y protectora, ante Jesús, tu Hijo divino, para amarte, honrarte y servirte fielmente todos los días de mi vida.
Alcánzame de Jesús un vivo horror al pecado; la gracia de vivir y morir en la fe más viva, en la esperanza más firme, en la caridad más ardiente y generosa.
¡Oh Virgen del Valle! Dame el consuelo de que, en la hora de mi muerte, entregue mi alma en tus manos, y sea conducido por ti a la gloriosa inmortalidad.
Amén.
Dedicatoria a la Virgen del Valle
Virgen Del Valle, la de abiertas manos milagrosas, la más tierna, bella y dulce de las madres. Gracias señora, te doy de corazón, por lo que has hecho por nosotros tus hijos, los muchos dones concedidos, por lo mucho que desde siempre nos has ayudado. Te doy las gracias por los dones venideros, por los milagros que esperamos, los favores futuros que nos darás, por estar ahí cuando te necesitamos.
¡Oh Virgen del Valle! Dulce Señora de piedad, dame el consuelo de que, cuando llegue el momento, entregue mi alma a tus manos, y sea conducido por ti a la gloriosa inmortalidad.
Así sea. Amén.
Inspiración de músicos, poetas y deportistas
La Virgen María, en su advocación de Nuestra Señora del Valle del Espíritu Santo o Virgen del Valle es inspiración para poetas, cantantes, artistas plásticos, escultores y deportistas. Benito Quiroz, el ‘Rey del Galerón’ un barquisimetano asimilado margariteño cantó el tema Diosa Neoespartana en homenaje a la Santísima.
Asimismo, cuando cantores autóctonos de la isla le cantan a Pampatar y a Margarita, ineludiblemente en su inspiración está la Virgen del Valle.
Los Bravos de Margarita, equipo de béisbol profesional de Venezuela, mantiene vigente en sus uniformes una imagen de la Virgen del Valle que llevan todos consigo como un gesto de fe y devoción.
Centenares de pinturas y esculturas sobre ‘Vallita’ se han construido de las manos de artistas que también profesan su profunda devoción a la Patrona de los Marineros.
Este 08 de septiembre de 2025, celebramos el júbilo de todo el pueblo oriental y de la Armada Venezolana por el Día de la Virgen del Valle, Patrona de Oriente y de los Marineros. Felicitamos a toda la legión oriental y devota de esta advocación mariana muy arraigada en la cultura la fe del venezolano.
NAM/Ernesto Ríos Blanco/Agencias
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